Хозяйка заброшенного замка. (не)случайная жена

Глава 24

Как я и предполагала, синамум оказался местным аналогом корицы. Еще из коридора почувствовала знакомый с детства аромат: мама любила печь булочки с корицей. Да и я сама часто готовила их, пока замуж за Валерку не вышла: бывший муж на дух не переносил этот запах. Интересно, смогу вспомнить рецепт и приготовить в здешних условиях?

Кухня здесь оказалась достаточно большой. Просторное помещение, освещенное мягким светом из высокого и широкого окна, выглядело очень уютным. Центральное место занимал длинный деревянный стол, на котором лежало несколько пучков сушеной лаванды и мяты, плетеная корзина с яблоками и огромная разделочная доска, возле которой примостился остро наточенный нож.

На стенах висели медные кастрюли и сковороды, начищенные до блеска. Вдоль одной из стен, по правую сторону от входа, тянулись полки, заставленные глиняными горшками и стеклянными бутылками, в которых обнаружились заготовки для сладкой выпечки: янтарное варенье с кусочками яблок, мед и темная жидкость, похожая на вино.

Чугунная плита, черная и массивная, занимала угол возле окна, а рядом стояли две дровницы, в которые аккуратно уложили поленья.

На полу, выложенном плиткой в кремовых тонах, лежал плетеный коврик. За дверью обнаружился медный умывальник с большим кувшином.

На плите что-то булькало и шкворчало, намекая, что до обеда осталась всего пара часов.

Я не сразу заметила дверь, ведущую на задний двор: только когда она открылась, впуская внутрь полную румяную женщину с корзиной, из которой торчали перья лука.

- Эмма? Что-то случилось? – встревоженно спросила та, заметив аптечку в руках экономки.

- Люций снова заходил в хранилище господина, - устало вздохнула Эмма и посторонилась. – Леди Редлинг, это наша кухарка, Камилла.

Женщина охнула, сообразив, что перед ней гостья, поспешно поставила корзину на стол, нервно отряхнула передник и сделала неловкий книксен.

- Добрый день, леди Эмбер, - сказала она. – Вы, верно, проголодались? Сейчас в малой гостиной стол накроем…

Камилла засуетилась, собралась было во двор выскочить, чтобы кого-то позвать, но ее перехватил Люций.

- Перестань панику разводить, - хрипло сказал он. – Госпожа пожелала с нами чай выпить с выпечкой твоей.

- Ой, - всплеснула руками Камилла и закрыла ладонями лицо. – Простите, госпожа.

Я молча стояла, кусая губы в попытке не рассмеяться. В этот момент я вспомнила себя, когда к Валере друзья приходили без предупреждения, а у нас в холодильнике разве что мышь не повесилась. Буквально кашу из топора варила да по сусекам скребла. И так же металась туда-сюда, чтобы все успеть.

- Все в порядке, - улыбнувшись мягко ответила я, чтобы успокоить испуганную кухарку. – Пахнет изумительно.

Камилла залилась румянцем и быстро подошла к плите, на которой стоял пузатый чайник.

- Садитесь, - скомандовала она, обращаясь ко всем. – Как раз отвар настоялся.

- И вы, госпожа, вот сюда присаживайтесь, пожалуйста, - Эмма положила на скамью подушечку и подошла к полкам, чтобы снять кружки. – А звереныша вниз спустите, мы ему молока нальем.

Люций тяжело опустился напротив и уронил голову на скрещенные руки. Экономка посмотрела на него и поджала губы. Поставив передо мной чашку, она куда-то ушла и очень быстро вернулась, держа в руках холщовый мешочек.

- Ками, завари-ка Люцию эти травы.

Кухарка бросила обеспокоенный взгляд на помощника Ведарга и молча кивнула.

Через несколько минут мы сидели и пили чай, а Люций, накрывшись с головой плащом, дышал паром. Женщины тихо переговаривались о чем-то, искоса поглядывая на меня, а я – делала вид, что этого не замечаю. Лисенок же, напившись молока из миски, запрыгнул на скамью рядом со мной, уложил ушастую голову мне на колени и, кажется, заснул.

Выпечка и вправду была чудесная. Как успела понять, духовка здесь немного напоминала ту, к которой я привыкла. Только зажигалась каким-то больно необычным способом.

Со своего места я видела небольшой узор на чугунной поверхности, похожий на причудливый цветок. Камилла касалась его кончиками пальцев, узор вспыхивал неярким светом, затем плита начинала шуметь, словно кухарка подложила полешку-другую. Видимо, здесь тоже не обошлось без магии.

Мысли плавно переключились на замок, о котором говорила богиня. Интересно, там сохранилось хоть что-то? Мне уже не терпелось узнать об этом, но пока придется подождать какое-то время.

Неожиданно Люций откинул плащ и внимательно посмотрел на меня:

- Леди Эмбер, вернулся лорд Ведарг и хочет видеть вас.

Я хлопнула глазами. Как он об это узнал?