Хозяйка заброшенного замка. Хранительница очага

Глава 1.6

К счастью, никто не пытался меня задерживать. Даже больше: стражники вообще не обратили никакого внимания на пробегающую мимо девицу в мужской одежде. И виной тому было несколько причин.

Во-первых, как оказалось, вой, который я слышала, принадлежал не собакам и не волкам, как сперва решила. Во внутреннем дворе стражники окружили несколько особей существ, которых я никогда раньше не встречала. От одного их вида по спине пробежал озноб. Узкая длинная морда была полна острых зубов, в маленьких красных глазках горела неприкрытая злоба, даже ненависть ко всему, что попадалось на пути. Невысокое, поджарое тело с пепельно-серой кожей без какого-либо волосяного покрова, выступающие острые позвонки и ребра — словно им ни разу за всю жизнь не удавалось вдоволь поесть. Передвигались они на четырёх лапах, и передние венчали острые когти, которыми они упорно пытались зацепить людей, оборонявших крепость.

Во-вторых, из-за стен все еще слышался знакомый вой — приближалось подкрепление.

Я выбежала на лестницу и, увидев все это, остановилась так резко, будто на стену налетела. Как им удалось проникнуть за стены? Замок ведь расположен на скале, так просто сюда не попасть. Неужели карабкались наверх?

Если так, то… как мне покинуть Ведаргалл? Не попасться бы в лапы этих чудищ.

Не знаю, сколько бы простояла так, не зная, куда бежать и что делать. Но впереди, там, куда я и не надеялась проскочить, в свете горящих факелов и жаровен на стенах мелькнуло светлое пятно с большими ушами. Огонек! Он нашел меня! Даже показалось на мгновение, что слышу довольное урчание рядом, но ощущение быстро исчезло, потому что внизу, возле самых ног отчетливо щелкнули чьи-то зубы.

— Ай! — взвизгнула и отпрыгнула в сторону. К моему ужасу на ступени начало подниматься одно из существ, поглядывая на меня очень недобро. — Лучше не подходи! — как могла спокойно произнесла я, стараясь больше не делать резких движений. Тварь же и вовсе замерла, продолжая молча буравить взглядом.

Я боялась лишний раз вздохнуть и отвести в сторону взгляд, хотя очень хотелось попросить о помощи Огонька. Он ведь рядом совсем! Может, сумеет как-то обойти их всех. Как-никак фоксар по размеру гораздо меньше серокожих существ.

О том, что могу воспользоваться открывшимися магическими способностями, я сначала даже не вспомнила. Лишь после того, как тварь медленно поднялась еще на одну ступеньку, оказываясь на одном уровне со мной, догадалась вскинуть руки и бросить в ее сторону сноп искр — на большее сейчас просто не хватило сил. После того страшного выброса в коридоре темницы я чувствовала, что резерв уменьшился больше, чем на половину. Хватит ли мне его, чтобы уйти отсюда? Смогу ли восстановиться в дороге, учитывая, что придется где-то прятаться от погони и при этом достаточно быстро передвигаться? На эти вопросы ответов не было. Да и времени обдумать нет. Сейчас бы просто убраться подальше от страшных тварей.

Несколько угольков попали на шкуру, разъедая ее и причиняя боль. Существо взвизгнуло, но вместо того, чтобы убежать, прыгнуло на меня.