Хозяйка заброшенного замка. Хранительница очага

Глава 2

— Что значит «следов нет»? — вкрадчиво спросил Сигурд, чувствуя, что еще немного, и его терпению придет конец. — Не ранее, чем час назад твои люди утверждали, что рыжеволосую молодую девушку в платье служанки видели по пути в деревню. Теперь мы здесь, и ты говоришь, что никого тут нет?

— Д-да, лорд Ведарг, — проблеял человек в форме личной гвардии Абаракса. Сигурд никак не мог назвать его воином и был почти уверен, что никакого отношения к страже деда он не имеет. — Мы проверили все дома и их пристройки. Возможно, девка сбежала в лес, а там… — он запнулся и резко замолчал, когда Сигурд, потеряв терпение, взял его за грудки и немного приподнял над землей.

— Поаккуратнее с выражениями, Байн, — обманчиво спокойно произнес он. — Ты говоришь о моей жене.

— П-простите, л-лорд Ведарг, — заикаясь произнес тот. — Мы сейчас все проверим!

Сигурд разжал пальцы и отвернулся. Если бы только он не утратил возможность использовать магию в полную силу, ему бы не составило труда узнать, что скрывают прихвостни деда во главе с Байном, а затем и отыскать Эмбер. Воздух — его стихия, и до ранения Сигурд с легкостью мог создавать несколько поисковых заклинаний одновременно. Кроме того, у него был неслабый дар менталиста, о котором пришлось забыть. Магических сил на то, чтобы хотя бы намерение человека узнать, требовалось немерено. Конечно, первые годы службы на посту дознавателя Сигурд упрямо пытался использовать старые, привычные еще с юности инструменты, к которым относилась в первую очередь магия, но позже от них пришлось отказаться. Либо подключать только в случае крайней необходимости. Иначе восстанавливаться нужно было слишком долго.

Сейчас же Сигурд ругал себя за то, что вообще взял с собой Эмбер. Не следовало ехать с ней в Ведаргалл, особенно после того, что произошло той ночью, когда ее магия словно вдохнула жизнь в иссушенные потоки на руке. Ему не хватило времени, чтобы найти в библиотеке какую-нибудь информацию о том, что случилось, но это действительно могло помочь — если бы они успели во всем разобраться. В замке Эрменталь на это непременно нашлось бы время…

Приезд гонца и новость о болезни деда разрушили все планы. Сигурд злился на себя, на Абаракса и его интриги. У него не было никаких сомнений, что их с Эмбер заманили сюда специально, но в чем причина — еще предстоит узнать. В то, что дед просто хотел познакомиться с его женой, он не верил, равно как и в то, что тот с самого начала планировал провести ритуал и передать ему чужую магию взамен утраченной. Нет, Абаракс задумал что-то посерьезней, но ведь не спросишь же, не ответит, как не уговаривай.

Сигурд устало вздохнул и окинул взглядом лес. Почему Эмбер сбежала? Уж не потому ли, что каким-то образом смогла услышать их с дедом разговор? Но ведь была закрыта, да и сама она спала, Сигурд проверял. Что же тогда произошло? Может его обманули и здесь? Сказали, что жена сбежала, а на самом деле ее тайком спрятали где-то в замке? И Байна приставили, чтобы со следа сбить…

Сигурд покачал головой. Как же он отвык от интриг деда, как же правильно сделал, что уехал в Морнаград.

Взгляд зацепился за знакомый светлый силуэт под елью. Сигурд замер, не поверив своим глазам. Неужели ему все-таки улыбнулась удача?