Хозяйка заброшенного замка. Хранительница очага

Глава 2.7

Некоторое время Сигурд шел, внимательно смотря по сторонам и примечая все детали, все изменения в окружающей природе. Очень быстро стало понятно, что если в ближайшее время не предпринять хоть какие-то меры, темная сила либо уничтожит лес, либо превратит его в нечто ужасное.

Возле одного из деревьев он остановился, подошел ближе, положил ладони на шершавую кору и вздохнул. Этому дубу лет было больше, чем самому Ведаргаллу. Многие всерьез называли его младшим братом Древа Эльсвейров, находившегося в Западном пределе.

В детстве Сигурд часто приходил сюда. Несмотря на то, что его магия была далека от природной, он все равно чувствовал силу, исходящую от раскидистой кроны и мощных корней, торчащих из земли.

Сейчас же Сигурд не ощущал ничего совсем. И дело даже не в том, что от его собственного дара осталось одно лишь название.

На твердой коре появились черные пятнышки язв, напоминавших те, что он видел на том поваленном дереве. Присмотревшись, Сигурд нашел не только их, но и глубокие борозды, сквозь которые проглядывало темное нутро. Не должно быть такого цвета у древесины. Нахмурившись, он поднес ладонь к одной из них и тут же отдернул, услышав низкий гул. Неужели тьма смогла захватить Древо? Плохо, если так.

Отступив на два шага, опустился на корточки с зажатым в руках кристаллом связи, приложил его к земле. Зафиксировал координаты и отправил их Маркусу с пометкой, что это место тоже нужно проверить Дартону.

После этого, окинув еще одним, внимательным, взглядом поляну, на которой остановился, Сигурд двинулся дальше. Совсем скоро стемнеет, сумерки уже начали плавно опускаться на лес, а до капища еще идти и идти.

Больше он уже не останавливался, стремясь нагнать потраченное время. Когда стало совсем темно, впереди вдруг замаячил свет. Сигурд замер на мгновение, чуть сощурил глаза, пытаясь рассмотреть его источник. И удивленно хмыкнул, поняв, что небольшая фигурка, источающая сияние — это лисенок. Длинный пушистый хвост и большие уши не оставляли сомнений.

Сигурд улыбнулся, чувствуя, как с души словно камень свалился. Огонек его ждет, ничего плохо с ним не случилось по дороге. А то он уже начал немного переживать…

— Ну привет, дружок, — поприветствовал, подойдя ближе.

Тот фыркнул, подошел ближе и неожиданно боднул головой. Громкое, злое шипение раздалось совсем рядом, заставив Сигурда отшатнуться и вскинуть руки с пальцами, сложенными в аркан. Почти сразу он одернул себя — нельзя использовать магию.

Окинув взглядом тропинку, на которой стоял, увидел черный с алыми всполохами хвост, исчезнувший за ближайшим кустом. По спине пробежал озноб, заставив нервно повести плечами.

— Спасибо, Огонек, — хрипло поблагодарил Сигурд. — Только теневой змеи мне не хватало сейчас, — он помотал головой, словно пытался вытряхнуть из нее картинки, так некстати вставшие перед глазами: что бывает, если отродье тьмы вдруг проникнет под кожу. — Пошли отсюда. Нужно успеть сделать кое-что, чтобы отвлечь стражей Ведаргалла, — бросив короткий взгляд на Огонька добавил: — Мне нужна будет твоя магия. Всего немного, чтобы запустить круг. Потом я останусь в нем, чтобы закончить ритуал, а ты побежишь в замок и будешь ждать Эмбер. Уверен, она воспользуется шумихой и найдет способ выбраться оттуда.

Огонек смотрел на него внимательно и не мигая, а потом коротко и как-то по-человечески кивнул.

Сигурд улыбнулся краешками губ. Вот и хорошо. С таким смышленым помощником у него точно все получится.