Хозяйка заброшенного замка. Хранительница очага

Глава 3.2

Вот только кто же знал, что путь в замок Эрменталь окажется таким сложным? По карте земли Редлингов находились совсем рядом с лесами, принадлежавшими Ведаргам, но мне нужно было одно конкретное место — там, где граница была тонкой, пропускающей магию. Даже если лорд Абаракс закроет для меня проход, вместе с фоксаром, способным проходить через любую преграду, я смогу выбраться из западни. Остается дело за малым: дойти туда раньше ищеек.

Мысли лихорадочно метались в голове, в тщетной попытке выстроить план. Сама не заметила, как задремала, а проснулась от тихого рыка Огонька, заметившего кого-то в глубине пещеры.

Снаружи уже начало светлеть. Первые солнечные лучи пока несмело заглядывали внутрь сквозь ветви колючего кустарника, которыми я прикрыла вход в пещеру. Здесь уже не было так темно, а потому мне удалось рассмотреть какую-то тень у дальней стены. Подросший за эти дни Огонек стоял между мной и невидимым отсюда существом, вздыбив ярко-оранжевую шерсть и оскалив острые зубы.

Я невольно удивилась, не без опаски посматривая вглубь пещеры. Все это время там было тихо: ни лисенок, ни тем более я никого не заметили, когда решили использовать это место в качестве убежища на ночь. А теперь, оказывается, все это время рядом с нами находился хозяин.

— Огонек, тише, — позвала я фоксара, видя, что на нас никто не планирует нападать. Возможно, этим нужно воспользоваться — покинуть пещеру и отправиться в путь. — Давай выбираться отсюда.

Огонек согласно фыркнул, но не сдвинулся с места. За время вынужденного путешествия успела немного изучить повадки своего фамильяра, и знала, что он ждет, пока я встану и начну отходить к выходу.

Поднявшись на ноги, взяла плащ, которым укрывалась ночью, и медленно направилась к пятну света. У входа в пещеру помедлила, прислушиваясь к происходящему снаружи. Не хотелось угодить в ловушку.

Только убедившись, что в лесу поблизости никого нет, осторожно сдвинула в сторону ветви и вышла на небольшую поляну. Почти сразу же следом за мной вышел фоксар и встал рядом.

— Ты ведь знаешь, куда идти дальше? — спросила тихо Огонька. После того, как за нами гнались с собаками, я совсем запуталась в какую сторону нам следовало держать путь.

Лисенок снова фыркнул, мотнув головой, и уверенно направился к ближайшим деревьям. Я с усталым вздохом направилась следом, накидывая на ходу плащ на плечи. Сумка с нехитрыми пожитками, которыми смогла разжиться в ближайшей к замку деревне, оттягивала плечо. Очень хотелось есть, но я терпела, понимая, что если слишком быстро потрачу запас, в пустом осеннем лесу, где даже листьев уже не было, отыскать пропитание вряд ли удастся. Разве что Огонек сможет поймать мелкую дичь, но без ножа мне ее не освежевать… Да и не умела я этого делать. Как-то не приходилось ни в одну из жизней заниматься чем-то подобным.

В какой-то момент путь нам преградил ручей. Я попросила Огонька остановиться и вдоволь напилась. Непонятно, где в следующий раз источник будет — и набредем ли на него вообще. Правда, я заметила, что фоксар специально старался вести меня так, чтобы идти мне было удобнее. Может, и к воде подошли не просто так.