Хозяйка заброшенного замка. Хранительница очага

Глава 4.7

Когда все закончилось, я помогла Ише перебинтовать пораженного и напоить укрепляющим отваром. После этого мы вместе направились в баню, где смыли с себя грязь и ужас последних часов. А вернувшись в дом, снова проверили раненого и поставили в печь воду.

— После того, как магию использовала, обязательно нужно поесть, — наставляла Иша, перебирая мешочки, на которых виднелись какие-то вышитые буквы. — Тело мага должно откуда-то силы брать, иначе можно всего себя отдать колдовству, и ничего не останется. Даже оболочки.

Найдя нужный мешочек, целительница высыпала содержимое в горшочек. Подошла к столу и взяла одну из плошек с зерном.

— И тебе, как будущей хозяйке, знание любое впитывать надо.

Я замерла. Она знает? Но как? Неужели я умудрилась выдать себя неверным словом?

— Думала, не поймет никто? — улыбнулась Иша и покачала головой. — Может, если и не видел никогда прошлую хозяйку, то и не догадается. Уж здесь-то, на границе земель, и она, и отец ее не частыми гостями были. Тут-то, глядишь, и не сообразят, с кем речи ведут.

— А ты, значит, с моей матушкой знакома была?

— Верно, — снова улыбнувшись кивнула Иша. — А еще больно медальон у тебя приметный. На хозяйский очень похож.

Вот же… Как знала, что нужно было его снять, когда в деревню шла. Сперва девицы те, чей разговор я подслушала, теперь Ишаллия. Зря с Огоньком в лесу не оставила. Фоксар бы без труда за ним присмотрел.

— Но не бойся меня. Я не расскажу никому, — тут же поспешила успокоить меня Иша. Видимо, что-то прочитала по моему лицу. — Раз не захотела сразу говорить, кто ты есть, значит была на то причина.

Я тряхнула волосами и задала вопрос, который давно крутился в голове.

— Скажи, Иша, можно ли как-то остановить распространение очагов тьмы?

Женщина нахмурилась, помешала варево в горшке, постучала ложкой, стряхивая капли, и отложила ее в сторону.

— Я не знаю, — наконец ответила целительница. — Тьма и раньше иногда прорывалась из Изнанки, отравляя лес, но очень быстро исчезала, так и не встретив ни одной жертвы. Сейчас же она не просто является крупными очагами, словно болото какое-то, но и будто бы движется куда-то.

— Куда? — спросила, чувствуя, как что-то замирает внутри.

— Я не знаю, — повторила Иша. — Нужна карта. И охотников расспросить не помешало бы. Они по лесу гораздо чаще моего бывают, не об одном очаге уже предупредить смогли деревенских. Но только тебе лучше не выходить сегодня. Староста зачем-то собрание провести хочет. И сдается мне, что повод для этого не самый радостный. Лучше останься здесь, отдохни, — продолжила поспешно она, не давая и слова вставить. — Поди первый раз так колдовала-то, да? В полную силу чтобы.

— В первый раз, — подтвердила. И мне даже понравилось, несмотря на то, что было достаточно нервно и немного страшно. Не думала, что взрывной огонь может помочь в исцелении. — Но я не чувствую себя уставшей, — добавила, прислушавшись к собственным ощущениям. — Поэтому вполне могу пойти вместе с тобой на собрание.

— Не нужно, — возразила Иша. — Это риск. Слышала ведь, как тебя ведьмой лесной называли? Как запрут в яме на ночь, никто разбираться до утра не станет. А там и спрашивать не будут, хозяйка земель ты или и вправду колдунья, что очаги тьмы разжигает, чтобы побольше жизней невинных сгубить.