Хозяйка заброшенного замка. Хранительница очага

Глава 5.9

Я резко остановилась, запрокинула голову, чтобы увидеть говорившего. Сквозь узкую щель на нас хмуро смотрел молодой мужчина.

— Мое имя Эмма, — представилась я, решив не называть настоящего из соображений безопасности. Вдруг всю эту погоню затеял лорд Абаракс? — А это — Ишаллия. Мы ищем ночлег, а еще того, кто сможет довезти нас до следующего города.

— Ишаллия? — переспросил тот.

Что-то в его голосе заставило приглядеться к нему получше. Он окинул внимательным вхглядом целительницу. Иша же, к моему удивлению, вскинула подбородок и прокричала:

— Да, Свенр, это я. Пропусти нас!

Стражник ничего не ответил. Оттолкнувшись от стены, он куда-то ушел, оставив нас одних. Не успела я начать переживать, что придется все-таки ночевать в лесу, как цепи натужно заскрипели. Одна из створок приоткрылась — настолько, чтобы мы могли войти. А еще тот, кого Иша назвала Свенром, вышел навстречу, стоило нам шагнуть к воротам.

— Почему ты здесь, Ишаллия? — спросил он, остановившись чуть в стороне.

Целительница поджала губы и сложила руки на груди.

— С каких пор тебя это волнует, Свенр? Разве это имеет отношение к службе?

Мужчина нахмурился, повернулся ко мне и будто хотел что-то спросить, но в последний момент передумал.

— Вы можете пройти, — сказал он тихо, бросив нечитаемый взгляд на Ишу.

Целительница же делала вид, что его не существует. Я вскинула брови, едва удерживаясь, чтобы не начать задавать вопросы. Сейчас Иша мне все равно ничего говорить не станет, не при нем. Вот позже, когда отойдем подальше, найдем место для ночлега — там, глядишь, и расскажет. А нет, так нет. Я никогда ни к кому насильно в душу не лезла.

Как только мы прошли сквозь ворота, оказавшись под защитным контуром стен, меня словно окатило прохладной волной. Я запнулась, с непониманием посмотрела на Ишу.

— Это заклинание, — шепнула целительница. — Оно защищает жителей от вторжения извне.

— Но зачем? — так же тихо спросила я. — Разве лесные звери до сих пор нападают на города и деревни?

— Не звери, Эмбер, — покачала головой та.

Она замолчала, потому что мы остановились возле небольшого строения с вывеской постоялого двора.

— Попробуем найти что-то здесь, — вздохнула Иша. — Потому что вряд ли здесь есть гостиницы. Слишком маленький город.

Я толкнула дверь и первой вошла в натопленное, душное помещение, насквозь пропитанное запахом прогорклого масла, кислой сивухи и застарелого пота.

— Пожалуй, нет, — выдохнула сквозь зубы я, разворачиваясь на пятках и желая лишь об одном — уйти из этого царства смрада как можно скорее. Но Иша, которая шла позади, не сразу сообразила, что происходит, и я влетела в нее. — Ой, прости.

Мы замерли, как два барана, которые никак не могут разойтись на одной переправе, но в следующий момент мне пришлось метнуться в сторону, потому что входная дверь снова открылась, и я смогла рассмотреть нового гостя. Попадаться ему на глаза в мои планы не входило, поэтому я поспешно заняла место за столом в углу и жестом поманила целительницу к себе. Как бы не хотелось сбежать отсюда как можно скорее, а все равно придется сделать вид на какое-то время, что мы крайне заинтересованы местным меню. Которое, к слову, уже несла девица в форме официантки.