Хозяйка заброшенного замка. Хранительница очага

Глава 7

До самого утра нам с Огоньком пришлось отбивать атаки жутких созданий, по неясной причине пытавшихся пробраться в дом. Спросить об этом у Иши я не могла: целительница заснула сразу после того, как я дала ей укрепляющий отвар.

Воспользовавшись короткой передышкой, возникшей между отбитым нападением и новым, кое-как перетащила раненого стражника на сложенное одеяло, подложила под голову старый плащ и накрыла теплым кожухом, висевшим на крючке возле двери. Свенра я тоже с трудом, но напоила отваром, хотя он мычал и отворачивался, никак не желая что-либо пить.

Когда слабые солнечные лучи начали пробиваться сквозь ставни, я устало опустилась прямо на пол возле печи, чувствуя, как ломит во всем теле. Последние часы дались мне с трудом. И не будь рядом Огонька, я бы наверняка сдалась и опустила руки. К счастью для нас всех, фоксар оказался очень хорошим помощником. Он вовремя сообщал мне о новой волне, подталкивал под локоть, если я слишком долго сидела, не в силах подняться для отражения следующей атаки. И даже делился магией, когда чувствовал, что моей уже не хватает.

Посидев еще немного, я с кряхтением поднялась и двинулась к окнам. Там постояла какое-то время, прислушиваясь к тому, что происходит снаружи. И только когда убедилась, что по ту сторону никто из ночных гостей не поджидает, пока этот путь — куда более безопасный чем печная труба — будет свободен, решила приоткрыть створки.

Первое, что бросилось в глаза — это огромное количество следов. Земля перед домом буквально была усыпана ими. Кое-где я даже смогла различить какой-то один, очень похожий на человеческий. Сердце пропустило удар, забилось быстрее где-то в горле. Неужели существа Изнанки могут принимать облик людей?

К сожалению, спросить об этом было не у кого. Ответ на вопрос, вероятно, знал Сигурд — а еще Придворный маг Дартон. Но и тот, и другой сейчас находились достаточно далеко от меня, поэтому мне оставалось только предполагать.

Полностью открыв все ставни, я подошла к двери, ведущей в огород и замерла. Судя по тишине, с той стороны тоже никого не было, но знать наверняка я не могла. Поэтому пришлось позвать Огонька. Фоксар тоже очень устал после веселенькой ночи и едва переставлял лапы, но все же встал с одеяла, на котором пристроился рядом со Свенром, и подошел ко мне.

— Ты можешь как-то узнать, есть там кто-то или нет? — спросила его тихо.

Голос от бессонной ночи и того, что успела замерзнуть в остывшем под утро доме, хрипел. Я сглотнула, чувствуя в горле боль. Вот бы раздобыть где-то молока и меда…

Огонек замер, глядя перед собой и куда-то сквозь дверь. Его нос ходил из стороны в сторону, когда он принюхивался, пытаясь определить если кто-то снаружи или нет. Наконец, лисенок повернулся ко мне и едва слышно тявкнул, привлекая внимание. Когда же я посмотрела на него, он отчетливо покачал головой.

— Хорошо, — выдохнула сквозь зубы. — Тогда попробуем проверить, что творится в доме.

Поняв засов, приоткрыла дверь и тут же отскочила в сторону, потому что внутрь что-то ввалилось. Взвизгнув от неожиданности, я перехватила поудобнее доску, которой и была закрыта дверь, готовая в случае чего защищаться. Но стоило увидеть того, кто оказался в доме, как у меня перехватило дыхание.