Хозяйка заброшенного замка. Хранительница очага

Глава 7.7

Начать решила с верха. Вряд ли найдется что-то нужное, но проверить стоило. Непонятно, в каком состоянии сейчас мой замок. Во снах он выглядел относительно неплохо. Последняя же ревизия показала, что некоторые предметы первой необходимости там есть. Только времени прошло с того момента уже прилично. Все могло измениться.

Забравшись по опасно скрипящей лестнице, замерла ненадолго, привыкая к полумраку. В крыше красовалась дыра. Через нее-то и забирались в дом существа Изнанки. Хорошо хоть к нам не смогли войти. Выдержала-таки защита знахарки, пусть и на весь дом не хватило. Давно видать та не обновляла ее, раз после смерти так быстро рассыпалась.

Осмотревшись, возле стены увидела два сундука. В первом лежали женские вещи, принадлежавшие, по всей видимости, хозяйке. Отложив в сторону дорогую ткань, отыскала там простое шерстяное платье и две пары теплых чулков. С сомнением посмотрела на самые обычные льняные штаны и все же убрала их обратно. Видимо, старушка при жизни превыше всего ставила удобство, и я ее прекрасно понимала. Но сейчас эта вещь мне не пригодится совсем — как-никак, зима скоро. Лучше уж потом, ближе к весне и как теплеть начнет, подыщу что-то подходящее.

Во втором сундуке лежали преимущественно мужские вещи. Вздохнув, решила все же проверить, вдруг попадется что-то стоящее. Так я отобрала шерстяные брюки и короткую, подбитую овчиной, курточку. Последняя явно принадлежала подростку, поэтому на взрослого мужчину не налезла бы. А вот на меня — вполне. Нашлась и нижняя сорочка из тонкой шерсти. Судя по длине, можно и под платье надеть, до середины бедра точно прикроет. На самом дне обнаружила теплые подштанники. К этой вещице приглядывалась долго, даже пожалела, что не взяла с собой свечу. Повернувшись к свету, повертела из стороны в сторону, проверяя на наличие подозрительных пятен, даже принюхалась. Ничего, кроме полыни и лаванды.

Закрыла сундуки, отложила все в сторону и решила поискать обувь. Но здесь не повезло. Две пары таки нашла, но одна оказалась дырявой, а вторая была велика. Поэтому пришлось оставить здесь. Взяв в охапку все находки, начала спускаться.

И едва не свалилась вниз, услышав громкий стук в дверь. Следом донеслось грозное:

— Именем короны, откройте!

Делать вид, что в доме никого нет, смысла не было. Дым от печи все равно не скрыть.

С бешено бьющимся сердцем вернулась в комнату, положила на скамью вещи и подошла к двери. Выдохнула коротко и дернула дверь на себя.

На пороге замерли двое мужчин в форме гвардейцев, в сине-зеленых с белым цветах Лорда Западного предела, Абаракса Ведарга. Один из них поднял руку, чтобы снова постучать. Увидев меня, оба нахмурились. Тот, что стоял ближе всего сурово спросил:

— Вы Эмбер Редлинг?

Я тяжело сглотнула и осторожно кивнула. Запоздало подумала, что надо было придумать что-то, как-то выкрутиться, но что уж теперь.

— Вы должны пройти с нами.

Что-то внутри оборвалось. Ноги подкосились, и я вцепилась в дверной косяк, чтобы не упасть.

— Простите, но… На каком основании?

— Об этом вам сообщат в городском управлении. Пройдемте.

Он грубо схватил меня за предплечье и выволок из избы. Я вскрикнула, уперлась пятками в землю, желая хоть немного замедлить их, попробовать позвать на помощь. Но куда там. Рядом с первым гвардейцем пристроился второй, и вместе они буквально внесли меня в карету, которая стояла здесь же. Дверца захлопнулась, погрузив в душный полумрак. Возница громко свистнул, щелкнули поводья. Повозка тронулась, увозя в неизвестность.