Хозяйка заброшенной долины

Глава 9

- Не боишься? Так это же прекрасно. Может тогда, составишь мне компанию?

Одеяло слетело с меня и вдруг стало неимоверно жарко. Армандо стоял над кроватью и жадно смотрел на моё тело.

- Я собиралась спать! – ответила нарушителю спокойствия. Никакого страха перед ним я не испытывала.

- Так почему же не спишь? – он усмехнулся.

- Ты мешаешь!

- Я ещё даже не начинал…

Он наклонился ко мне, и я почувствовала, как горячий воздух из его рта обжигает мне лицо. Губы моментально пересохли, машинально я облизнула их.

- Ооо… - прошептал он и приблизился еще.

Я сжалась в комочек и растерялась от его притяжения. Армандо был как раскалённое земное ядро. Мысли в голове плавились одна за другой и не додумывались до конца. Губы сами собой разомкнулись, и я, как рыба без воды, жадно вдохнула. Тут же грубый и настойчивый поцелуй накрыл их, не отпуская и не давая воздуха.

Пару мгновений не могла прийти в себя. Но вдруг ощутила живительную влагу, она поднималась с ног и накрывала меня, отдаляя куда-то Армандо.

Я открыла глаза. Аррдильи накинулись на моего гостя со всех сторон, они кусали его, прыгали с места на место и всячески пытались остановить. Но глаза Армандо остановились на мне, и затуманенный взгляд его говорил о том, что сейчас маленькие фамильяры для него абсолютно безопасны.

- Идём со мной, - произнес он хриплым голосом.

Но я уже пришла в себя и не собиралась никуда с ним идти.

- Зачем? Мне и здесь хорошо.

- Надо проверить одно старое заклинание.

- Какое?

- Увидишь.

- Армандо, я не собираюсь никуда с тобой идти! Я хочу выспаться, чтобы завтра с самого утра заняться делами. Помнишь про наш уговор? Представляешь, сколько мне придётся работать?

- Твои усилия вознаградятся сполна, если ты прямо сейчас отправишься со мной к одному из источников.

Я отвернулась к стене и сделала вид, что засыпаю.

- Оно мне надо? Оно мне не надо! – ответила на его приглашение и махнула рукой в знак прощания.

В комнате стало тихо. Я развернулась и увидела, что Армандо исчез, а на полу лишь маленькие аррдильи о чём-то сердито переговаривались между собой, вытирая лужи воды.

Интересно, что он хотел показать мне? Может, и правда надо было согласиться и сходить с ним туда, к источнику. Вдруг у него возникли какие-то идеи по восстановлению.

Я быстренько оделась.

На цыпочках вышла из дома. Уго спал в сенях, и мне совершенно не хотелось его будить. Аррдильи знали, куда я отправилась, этого достаточно. Мне нужно было разобраться со всем самостоятельно. Во-первых, я не хотела давать Уго пустые надежды. А во-вторых, не хотела пользоваться помощью Армандо, чтобы долина осталась полностью в моей собственности. Делить с врагом семейнный бизнес? – Нет уж, увольте!

До ближайшего источника я добежала довольно быстро. Гряда высоких темных гор вдали охраняла от внезапных ветров и ураганов. А рассветное небо, как прекрасное покрывало, дарило покой моему сердцу.

Злой сосед не убил меня, даже не ударил. Вместо этого два раза поцеловал. Значит, я ему нравлюсь. Значит, можно будет договориться. Я совсем осмелела. Настроение наладилось. Казалось, за плечами вырастают крылья.

Потихоньку я добралась до небольшого озера. Входить в него опасалась, помня недавний опыт. Взяла небольшую палку и опустила её в воду. Палка растворилась в воде, как будто была сделана из сахара. Кажется, мне еще многое предстоит узнать о том, как действуют здешние источники. И куда надо заходить в начале процедуры, а куда потом. Как жаль, что прежде чем оставить Марину Ховен в одиночестве управлять этим санаторием, никто не озаботился тем, чтобы написать для нее инструкции.

Я села на берегу и смотрела на синюю глубокую воду, в которой отражалось небо. Было необыкновенно тихо. Лишь трава слегка шелестела.

- Ты всё-таки решила проверить мою теорию?

Армандо вновь материализовался рядом словно ниоткуда. Я вскочила, испугавшись, что он снова начнёт приставать ко мне.

- Просто решила прогуляться.

- Есть старинная легенда…

Он молчал, ожидая от меня вопросов. Но я тоже молчала, ведь если хочешь что-нибудь узнать, дай человеку выговориться – он сам откроет тебе душу.

- Легенда гласит, что молодость – это следствие любви. И наоборот, любовь – причина молодости. Тот, кто любит всегда видит своего любимого молодым и красивым. Сколько бы лет тому ни было.

Он замолчал и сделал шаг ко мне навстречу.

- Если ты не боишься, мы можем проверить легенду.

- В каком смысле? – не поняла я, на всякий случай отступая подальше.

- Возможно, но это только моё предположение, источники возродятся, когда за ними будут ухаживать те, кто по-настоящему любят друг друга.

- Где же таких управляющих найти? – фыркнула я.

Конечно, мне был понятен его намек. Но пойти на такой эксперимент я не могла. Дома меня ждали муж и дочка. Я каждую свободную минуту вспоминала о них. Да и задерживаться тут я тоже не собиралась. Выполню условие, отстрою курорт, и вернусь к себе – найду способ. Так что, как бы ни был настойчив мой сосед, ни о какой любви не может быть и речи. Придется искать другой способ ремонта угасших источников.