Хозяйка заброшенной фермы

Глава 20

И в ответ тишина. Если бы я не знала, что тут есть водяной, то и не поверила бы: настолько сейчас здесь спокойно и тихо. Журчание воды, шелест травы от ветра и птички поют в горах.

Может быть, он не против?

– Прими от меня это в дар, и позволь мне набрать воды. Я много не возьму, долго тут находиться не буду, – делаю паузу и прислушиваюсь. Нет ответа. – Благодарю, Хозяин.

Оставляю ему немного хлеба, а сама подхожу к воде. Но стоит мне опустить в ручей бурдюк, как происходит то же самое, что и в прошлый раз! По воде идёт радужная рябь, я отскакиваю подальше, зная, что будет дальше.

Обрызгав меня, из воды появляется фигура бородатого мужчины, состоящая из воды. Но он теперь не такой грозный, как был.

– Договориться хочешь? – гремит он. – А расплатиться сможешь?

– Скажи свои условия, Хозяин, – Кланяюсь я уважительно.

– Да что с тебя взять… Только магию твою, необычную, – чешет он бороду.

Я вся холодею. Он хочет забрать всю магию? Как я буду без неё? Сейчас у меня нет ничего, что могло бы защитить нас с Баженой, и я надеялась, что моя магия тут поможет, только мне надо научиться.

Зажмуриваюсь и мысленно взвешиваю “за” и “против”. Если не добуду эту воду, то мы будем голодать. Не сейчас, а позже, когда у нас кончится еда и деньги. Вырастет ли новая? Не погибнет ли от непогоды, не просчиталась ли я с почвой?

Ладно, рискну.

– Я согласна, – говорю я водяному. – Забирай!

Протягиваю ему руку, как будто отдаю что-то невидимое. Но в ответ слышу тихий смех.

– Что забирать-то? Ты мне магией поработай. Видишь, как измельчал мой родник? – Спрашивает он.

Я смотрю на ручеёк, бьющий из скалы, и не понимаю, о чём он. Вода бьёт плотным потоком, а не тонкой струйкой.

– Раньше поток был больше? – Спрашиваю я.

– Конечно, что ж ты, обо не слыхала? – Расстраивается хозяин. – Сдвинулась скала, раскололась, да и уменьшила мой поток. А я столько лет камень точил, место расширял!

– И что я должна сделать? – Спрашиваю я настороженно.

– Расширь это место, убери камень. Хочешь – снова скалу расколи. Но дай мне свободы, а это лишь название от неё. Видела хоть раз водяного в ручейке? Тут речка должна течь!

– Но я не умею.

– Как научишься, так и приходи, – отрезает он и собирается исчезнуть, начинает уменьшаться.

– Подожди, хозяин! – Останавливаю его я. – Мне и учиться не у кого. Может, ты подскажешь, что делать?

Он останавливается и думает, молчит и разглядывает меня.

– Можешь у старой ведьмы узнать. Но она тоже плату возьмет. А можешь к сердцу своему прислушаться. Одно только подскажу: силу имеют и слова, тобой сказанные, и письмена, тобой написанные, и зелья в твоих руках.

После этих слов он исчезает, рассыпавшись мелкими брызгами.

Вот и подсказал. Я сажусь на траву и хватаюсь за голову. Кто же знал, что сюда надо взять книгу? Придётся возвращаться домой ни с чем.

Но не хочу уходить, даже не попробовав. Что там он сказал сделать, сердце слушать? Сердце моё давно на осколки разбито, только тонкой ниточкой связано, чтобы оно держалось и не развалилось окончательно. Ниточка эта – Бажена. Держусь только ради неё.

Какое-то время я сижу рядом с родником и шмыгаю носом. Вдруг тоска навалилась, и я понимаю, что больше возможности выплеснуть чувства не будет.

Но на самом деле, всё не так плохо, как могло бы быть. До сих пор мы держались и ни одна угроза до нас не добралась. Главное, чтобы теперь Родан не добрался. Увижу его – всё выскажу, даже при Бажене не удержусь. Ладно меня, но ребёнка он за что обрёк на такую жизнь?

Встаю на ноги и вытираю слёзы. Всё хорошо.

Смотрю на то место, откуда вытекает вода, протягиваю руку в эту сторону и от всего сердца, как советовал Хозяин воды, произношу:

– Расколись!

Меня словно по голове что-то ударяет, а сердце пропускает удар. Слышится треск! Не могу вдохнуть, а в глазах темнеет. Но это длится лишь миг, а потом я прихожу в себя.

Получилось?

Рядом с выходом родника появилась трещина, да не одна, а мелкая сеть, как паутинка. Это хорошо, но, наверное, мало. Я хочу ещё раз попробовать, но вдруг чувствую слабость, а язык сам не поворачивается произносить это слово. Похоже, пока с меня хватит.

Снова сажусь на траву, чтобы немного отдохнуть. Смотрю, как вода всё больше проникает в появившиеся щёлки, просачивается и течёт еле заметными струйками. И в один миг вдруг бьёт фонтаном, выдавив камни!

Ручей становится широким, быстро заполняя еле заметное прежнее русло. Я с облегчением выдыхаю. Набираю воды в бурдюк.

С чувством хорошо выполненной работы возвращаюсь домой. Снова меня немного подташнивает, осталась слабость, но я полдороги глупо улыбаясь. Всегда знала, что магия у меня есть, но не думала, что смогу вот так ей управлять! Да и воды набрала.

Видел бы Родан, интересно, что бы он сказал?

Но на середине пути меня снова встречает та старушка. Я внутренне собираюсь, готовясь к очередному предсказанию. Вместо него слышу совершенно другое:

– Когда совсем тяжко станет, и не будет у тебя надежды, приходи. Я буду ждать.

С этими словами она протягивает мне руку и раскрывает кулак…