Хозяйка заброшенной пристани

Глава 2

Спустя час, я дала лошадям команду замедлиться и свернула с главной дороги в сторону леса. Мне осталось преодолеть совсем немного, и я оказалась бы в безопасности. За мостом через реку начинаются земли драконов, на которые не ступит ни один человек. В здравом уме…

А я точно не в здравом уме. Я определённо сбрендила, раз решила спрятаться там, куда адекватные люди давно не суются.

Чем дольше я ехала, тем гуще становился лес. Эта дорога явно давно была заброшена. Возможно, я поспешила, когда решила воспользоваться этим путём? Да и с чего я взяла, что смогу укрыться в землях драконов? Не зря же сюда никто не хочет заглядывать? Вдруг меня там ждёт участь пострашнее полёта из окна?

Да вот только какой у меня выбор? Вернуться я точно не могу. А значит, полный вперёд!

Пара небольших фонарей, висящих прямо надо мной, не особо справляются с освещением дороги. Цокот копыт то и дело заглушали страшные шорохи. Шелест листьев, хруст веток, заунывные стоны…

Я испуганно озиралась по сторонам, сжимая в руках поводья.

– Ну ничего, – подбадривала я себя. – Это всего лишь ветер. И белочки. Или ёжики. Они бегают по травке, наступают лапками на ветки, и те хрустят. Это всё ерунда, по сравнению с тем, что могло случиться. А теперь я могу надеяться на то, что мне удастся выжить.

Когда на горизонте показались очертания широкого моста, небо уже начало светлеть. Совсем скоро солнце встанет и осветит мне путь. Будет совсем нестрашно ехать дальше. А это самое главное.

Как только мост остался позади, я облегчённо выдохнула.

Вот и всё. Теперь я на вражеской территории. Молодец, Саша! Ты это сделала! Здесь Ленар не сможет до тебя добраться!

Только не успела я толком порадоваться своей маленькой победе, как что-то с грохотом упало на крышу кареты. Лошади встали на дыбы и что есть силы, рванули вперёд. Экипаж качнулся и бодро покатил по кочкам, подпрыгивая и грозя завалиться на бок.

– Хо! – крикнула я что есть силы, давая команду притормозить. – Хо! Ну же!

Да вот только животные меня совсем не слушались. Бежали как угорелые, не разбирая дороги. И тут случилось нечто не поддающееся объяснению. Прямо сверху на скамью, рядом со мной, свалился какой-то незнакомый мужик и ловко перехватив из моих рук поводья, стал притормаживать и разворачивать лошадей.

– Ты что делаешь? – рявкнула, пытаясь вернуть себе управление.

– Даю тебе возможность вернуться в земли людей! – ответил он.

– Но мне туда не нужно! Я только что оттуда сбежала! – в отчаяньи прокричала я.

– А здесь тебе не место, – с усмешкой ответил он. – Это земли драконов! Здесь людям не рады!

– А это уже драконам решать! А не какому-то придурку, ворующему чужие повозки! Сваливай! Я тебе не такси!

– Что ты сказала? – на мгновение растерялся он.

Но мне хватило этой секунды, чтобы вырвать поводья и вдарить мужчине в грудь обеими ногами, сбросив с козлов.

– Лэй! – крикнула я, развернув лошадей в нужном направлении. – Давайте же! Быстрее!

Незнакомец остался сидеть где-то на дороге, но я всё равно не чувствовала себя в безопасности. Лучше убраться подальше, пока я на это способна.

Внезапно откуда-то слева донёсся едва уловимый запах моря. Повинуясь непонятному чутью, я развернула лошадей и повела их туда, где слышался тихий шум прибоя.

Море… Вот что мне нужно. Я построю хижину на берегу и стану ловить рыбу. Сплету сети… А может смогу соорудить простую удочку. Поставлю коптильню. Но только если поблизости найдётся кузнец. И заживу как в сказке!

– Ты совсем с ума сошла? – услышала я откуда-то сверху голос незнакомца. – Поворачивай! Пока не поздно!

Блин! Дак как так-то? Он летает, что ли? Как он нас догнал? И каким образом снова оказался на крыше кареты?

– Поздно для чего? Для того чтобы спастись? Ты хоть знаешь, что меня ждёт в мире людей? – рявкнула я.

– Понятия не имею! – заявил он. – Но я знаю, что ждёт тебя на проклятой пристани! Уж лучше притормози! Я даже помогу тебе обосноваться в землях драконов! Только остановись или я уже не смогу помочь!

– А я помощи не просила! Лэй!

Впереди появилось какое-то марево. Словно перед нами распростёрлось вертикальное озеро. Оно подрагивало, разбегаясь волнами к самым краям… Выглядело достаточно странно. Словно портал в другой мир…

Но даже это не могло меня испугать. Особенно теперь. И я смело направила лошадей вперёд.

– Стой! – прокричал незнакомец. Но я точно не собиралась останавливаться…

В тот момент, когда мы пересекли границу портала, всё вокруг словно замедлилось. Застыло во времени. Я начала ощущать себя мухой, увязшей в смоле. Вроде чувствовала, что всё нормально и ненормально одновременно. Задержала дыхание, словно перед прыжком в воду, и зажмурилась. Вот бы пережить это странное перемещение. И не угодить в какую-нибудь западню.

В тот момент, как послышался громкий хруст, я распахнула глаза и что есть силы сжала поводья.

– Остановись! – словно сквозь вату услышала голос незнакомца. – Ты погибнешь!