Хозяйка заброшенной усадьбы. Новая любовь

Глава 5

— Арисония, я давно вас не видел, — сказал Эдвард, слезая с лошади, держа её за вожжи, он подошел к девушке. Татьяна продолжала набирать воду, переливая из ведра в свои вёдра. — Давайте я вам помогу, — мужчина только дёрнулся, но Таня мило улыбнулась и отказала.

— Нет. Отойдите, пожалуйста, — получилось совсем не мило с её стороны. — Я боюсь лошадей. У меня на них аллергия. — О, да! Татьяна помнила, как в детстве свалилась с коня, когда родители заставляли ее посещать конную академию.

Эдвард гордо принял отказ, отступив на пару шагов назад. Лошадь зафырчала, топая на своем месте. Он заметил, что девушка была измученной, но ярко голубые глаза искрились новой, совершенно неведанной ему, силой духа. Когда он в последний раз видел подобное? Да… очень давно, когда Арисония не была женой того старого хрыча. Как она вообще согласилась? Неужели, всё дело было в богатстве. И всё-таки Эдвард старался отбрасывать эту неприятную мысль.

Сам он родился в очень знатной семье. Сын чиновника – надежда всего городка, ведь их пожертвования всегда входили в фонд и практически покрывали большую его часть. Так что, считай, его семья была головой городка. Но сам Эдвард не кичился своим статусом, напротив, всячески избегал общественности и публичных выступлений. Его отцу это не нравилось, но такой путь избрал мужчина. Ему досталась усадьба его прадеда. Она разваливалась и ему пришлось её постепенно восстанавливать.

Понимая, что пауза слишком затянулась, а Арисония продолжала черпать воду, Эдвард решил снова поддержать разговор, который с первого раза не задался.

— Я случайно услышал, что на вас снова напали тем вечером, — осторожно начал он, и девушка замерла на месте, словно зависла у колодца. Когда Татьяна взглянула на мужчину, тот покрылся мурашками. Нет, это был не страх, а скорее чувство, которое до сих пор съедало его изнутри, что он не мог защитить эту леди и ее малышку.

— Да. Не снова, а опять! — разозлилась Татьяна.

Эдвард нахмурился, ведь прежде Арисония никогда не повышала на мужчину голос. Она, напротив, робко опускала глаза и краснела при встрече с ним.

— Знаете что! — выпрямившись, Татьяна указала на него тонким пальчиком, чуть ли не тыча в грудь, — проваливайте с моей земли. И можете передать всем: если хоть чья-то нога посмеет сюда сунуться – я за себя не отвечаю. Хватит уже грабить мой дом! — что есть сил, Татьяна заорала на мужчину, пугая его лошадь. Та стала нервно раздувать ноздри из-за частого дыхания, махать хвостом и бить по земле передним копытом на месте.

— Тише-тише, Маркус! Эта леди просто бурно отреагировала, — Эдвард спокойным тоном голоса успокаивал своего коня. Татьяна почувствовала свою вину, но не спешила примириться ни с ним, ни с Маркусом. Что за кличка странная для лошади?

Окинув Арисонию, Эдвард покачал головой.

— Он у меня очень чувствительный, — словно оправдывался, хотя вины его не было в том, что Таня злилась на всё сразу. Из-за той злыдни старухи она оказалась здесь. — И ваш настрой я тоже понял. Я не хотел проблем, просто решил поздороваться.

Девушка уперла руки в боки и долго сверлила прищуром бедного мужчину: густые, растрёпанные русые волосы, широко распахнутые серо-голубые глаза, угловатые черты лица... М-да, в реальном мире Эдвард бы не отбился от прекрасной половины человечества. А вот тут - сейчас, он мало походил на работягу.

— Я вам еще раз повторяю: я не люблю лошадей, а они не переносят меня. Это не секрет, — тон Тани походил на сварливый лязг. — И, кстати, — воспоминание вдруг подкинуло Тане очень интересную картинку с угоном коров к его усадьбе, — верните мне моих коров. Их выкрали! Я их не продавала!

Эдвард обалдел от делового, крайне наглого тона Арисонии. Боже! Да она явно не в себе.

— Эм… простите, что? — опешил мужчина.

Но Татьяна настроена решительно.

— Что слышали, мистер… мистер как вас там, — она копалась в памяти, пытаясь быстро вспомнить, но не получалось.

— Я Эдвард Лорд Фортуна, — гордо объявил мужчина, выпрямившись по стойке смирно и задрав нос.

— Так вот, — Татьяна рискнула чуть приблизиться к нему, вновь тыкая пальцем, — вы вернёте мне моих коров. Срок до завтрашнего вечера. А иначе…
«Так… а что иначе?» — Таня лихорадочно соображала, какую бы придумать угрозу.

Эдвард заметно занервничал. Но присутствие девушки возле него ему нравилось. Он вдруг осознал, что именно такую бы женщину взял бы себе в жёны. Решительную, волевую и напористую.

Только за одни эти качества, он готов был прямо сейчас позвать ее замуж. Вот только его отец совсем из ума выйдет и сделает всё, чтобы Арисония пропала с глаз. А у нее ведь дочь. О малышке некому позаботиться.

— Хорошо-хорошо, — наконец, согласился он. — Только отойдите, прошу вас. Маркус может навредить вам.

— Так-то, — победно заключила Татьяна.

— Но у меня условие, — Эдвард решил, что за просто так не отдаст ее скот, который он честно выкупил у Троя и его банды. Таня напряглась, ожидая подвоха. — Вы поужинаете со мной, Арисония?

— Я обдумаю ваше предложение, мистер… мистер Фортуна, — Татьяна едва сдерживала свой смех, но держалась всё в той же грозной форме.

— Лорд Фортуна, — чопорно поправил Эдвард. — Моего деда звали Лордом. Он был хорошим человеком, — зачем-то Эдвард захотел поделиться личным.