Хозяйка забытого княжества, или Новогодье в замке Дракона

Глава 7

- Рассказывай всё, что знаешь.

Спустя пять часов – после горячего душа и позднего завтрака я устроилась в кресле у горящего камина, а Тед, сминая пальцами стянутую с головы теплую шапку, возвышался в дверях гостиной. Входить «великан» наотрез отказался, боясь испачкать ковер с пушистым ворсом.

- Так вот, я схоронился в том сарае, чтобы переночевать, вы уж не серчайте из-за этого.

- И не думала. Продолжай.

- Сижу, значит, дремлю и вдруг слышу – в полной темноте голоса. Их было двое. Они двигались от задних ворот. Один говорил другому, чтоб поджигал амбары аккуратно, не оставляя следов. А второй шикнул, мол, «не умничай, сам знаю, как надо». Вот этот голос я и узнал. Он принадлежит охраннику из городской Управы, мадам. Его имя Керик.

Внутри взметнулась холодная ярость.

Перед мысленным взором встало слащавое лицо Дормана, который вчера вечером приказным тоном велел этому самому Керику не пропускать «госпожу Рейнар» в Управу!

- Уверен? – Процедила, стараясь не поддаваться охватившей меня злости и жажды немедленной расправы.

- Да. Росли вместе. Отлично его знаю, ни с кем не перепутаю.

Глубокий вздох, я поднимаюсь из кресла и, сцепив руки замком, задумчиво прохожусь вдоль отбрасывающего рыжие блики камина. Все самые худшие догадки подтвердились – в княжестве у Летты, то есть меня, завелся очень опасный враг. Холодный, расчетливый, умный и скрытный. Действует не своими руками, а руками местных банд и подчиненных. То пытается запугать, то нарушить намеченные планы, то просто – напакостить.

Выдохнула, суживая глаза. Что ж, мсье Дорман, ваш ход засчитан. Теперь мой черед удивить вас так – чтоб впредь было неповадно ставить мне палки в колеса и покушаться на имущество, собственность и безопасность семьи Рейнар.

- Спасибо, Тед. Ты прекрасно справился с поставленной задачей, - совладав с темными эмоциями, тепло улыбнулась, явно смущая нелюдимого мужчину, все больше походившего на медведя из старых сказок.

- Я старался, - уверил он.

- Знаю.

Волдер за утренней трапезой поведал, наш внезапный гость не сомкнул глаз до утра, патрулируя территорию поместья и особенно приглядывая за подожженными амбарами. Если недоброжелатели и крутились где-то поблизости, то увидев, какой охранник объявился в особняке, повторить попытку поджога – не рискнули.

- Я беру тебя на работу.

- Э… меня? – Тед, кажется, удивился.

- Да. Забудь о лесопилке. Ты там больше не работаешь. С этого дня я нанимаю тебя охранником. Жалование обещаю хорошее. Питаться будешь на кухне с остальными. Жить в домике привратника у главных ворот. В первую очередь: следи за спокойствием на территории, и никого без моего ведома внутрь не пускай. А ночью, ну, ты сам понимаешь, какие опасные тут могут быть ночи. Если согласен…

- Согласен, мадам, - глухим грудным голосом выпалил Тед.

- Отлично, Санна выдаст тебе необходимую одежду, все покажет и расскажет, - я крикнула: - Санна!

Девушка выбежала из кухни, придерживая подол простенького шерстяного платья.

- Да, госпожа?

- Я взяла Теда на работу. Пожалуйста, обеспечь его всем необходим. И передай отцу, чтобы привел тот домик у ворот в приличный вид. С этого дня он не будет пустовать.

- Конечно. – Помощница охотно кивнула и с улыбкой обратилась к новому жителю поместья, - добро пожаловать, идем?

Грозный с виду мужчина, не поднимая глаз, кивнул и вместе с миниатюрной, юркой и симпатичной дочерью Волдера исчез на кухне.

Я помассировала виски и села в кресло. Короткий сон не принес ожидаемого облегчения, голова гудела как разворошенный пчелиный улей, в ушах звенело. Прикрыв глаза, сосредоточилась на образе двуличного Дормана, размышляя на какие еще подлости способен доверенный самого князя-дракона.

Меня потревожили шаркающие шаги дворецкого.

- Кхэ, мадам, прощу прощения за беспокойство. В поместье прибыл гость.

- Кто? – Простонала, не открывая слезящихся глаз. В висках пульсировала кровь, мечталось только об одном – побыстрее забраться в кровать и накрыться пледом с головой.

- Я, милая Летта, - из коридора донесся бодрый возглас Люмьера.

«Милая»? Что-то новенькое.

- Доброго утречка. После вчерашнего нападения в той злополучной подворотне я счел своим долгом первым делом вас навестить и осведомиться о здоровье. Как ваше самочувствие?

- Всё прекрасно, - не поднимая опущенной на руку головы, процедила сквозь зубы. – Можете возвращаться на службу.

- Э… - в реплике представителя закона сверкнули обида и уязвленное мужское самолюбие. Выпятив большой живот, он без приглашения проследовал к большому круглому столу и замер в полуметре от дивана. – Думал, обрадуетесь, пригласите на чай.

- Очень обрадовалась, - избегая взгляда на раскрасневшегося с мороза постового, уверенно повторила: – А теперь – всего наилучшего, мсье Люмьер.

Постовой, опешив от ледяного приема, завис, перекатываясь с носок на пятки и раздумывая – последовать ли совету хозяйки и уйти или продолжать допекать ее настойчивым вниманием. Неожиданно мужчина шумно втянул воздух носом и нахмурился:

- Кстати, почему все поместье пропахло гарью? Заметил это еще на крыльце. У вас ночью был пожар?

Насильно выставлять постового за дверь я права не имела; как-никак представляет в княжестве закон. Но вот что с ним делать – таким назойливым, считающим себя неотразимым и дотошным?

Неторопливо подняла голову, встала с кресла, расправляя плечи и демонстрируя великолепную осанку.

- Пожар?

По круглому лицу Люмьера побежали тени подозрительности.

- Только не говорите, что не чувствуете этот скверный запах горелого. Прошлой ночью у вас опять что-то случилось? – Проникновенно, располагающе. – Доверьтесь мне, госпожа. Излейте душу. Вы в княжестве совсем одна, без семьи и друзей. Почему бы нам не завести крепкую дружбу? Я рядом. И всегда готов прийти на помощь. Только позовите.

- Это очень мило, - я ловко увильнула от щекотливой темы отношений. – Но я не понимаю, о каком возгорании идет речь.