Хозяйка зачарованного сада

Глава 1. Зачарованный сад. Малышка Эсми

- Тётя Соня! Тётя Соня! – весело кричала маленькая белокурая девчушка.

Она бежала по широкой мощеной камнем тропе волшебного сада, наполненного зеленью, ароматами красочных цветов, веселым щебетанием певчих птиц и жужжанием мохнатых шмелей. Её белые сандалики звонко стучали по цветным блестящим камням, словно те были покрыты лаком, а веселый крик девчушки разносился по всей округе, заставляя местных голубей взлетать перед ней в воздух с встревоженным курлыканьем. Яркое солнце заливало растения, играя желтыми зайчиками на сочной листве.

- Я здесь, милая, - донесся знакомый голос откуда-то справа, где буйствовали разноцветные кусты пузыреплодника, скрывая хозяйку голоса от чужих глаз.

Девчушка резко притормозила, чтобы сменить направление своего движения, и поскользнулась на гладком бардовом камне, составляющем общую композицию замысловатого рисунка из спиралей. Плюхнулась она в огромный, заботливо подставленный лист дармеры, которая, будто чувствующая приближение золотистой осени, красовалась жёлтыми и бардовыми узорами на воронкообразных листьях с зазубренными краями, но при этом над ней красовались большие распущенные розовые бутоны, собранные в соцветия, напоминающие небольшие пирамиды, словно сейчас была ранняя весна. Испугаться малышка не успела, чувствуя, как лист заботливо охватил ее, словно обнимая. По саду разнесся веселый детский смех. Она плавно сползла с листа, вставая на ноги, и обняла лист в ответ, довольно жмурясь.

Пара рыжих белочек игриво спустились с плакучей ивы и побежали на перегонки между пышных кустов гортензий, а потом выбежали на дорожку и закружили вокруг маленькой гостьи, подергивая своими пушистыми хвостами и принюхиваясь к кульку, что был у малышки в руках. Они то тянули лапки к красивой, воздушной желтой юбочке легкого платья девочки, то прятались под большими листьями дармеры, утопая в плотной тени, приносящей прохладу и приятную влажность с запахом земли.

Голуби сделали круг почета в воздухе и снова расселись на тропе, рассчитывая, что и им достанется какое-нибудь угощение. Белочки же в свою очередь снова вынырнули из раскидистой зелени дармеры, распугивая только успокоившихся птиц, и потянули малышку за юбку, приглашая следовать за ними. Весело смеясь, девчушка пошла в сторону, по более узкой тропе, туда, где раскинулись зеленые, желтые, красные и бардовые кусты пузыреплодника.

Ей нравилось гулять тут. В саду всегда цвели цветы, иногда бывали красивые животные и птицы из леса, голуби чуть ли не садились на голову, в ожидании чего-нибудь съестного, а тетя Соня всегда обнимала ее как родную, угощала вкусным какао, в котором плавали маленькие воздушные зефирки, посыпанные корицей. Тетя Соня называла такие зефирки маршмеллоу, но она, Эсми, еще не могла выговорить такое сложное слово, особенно тяжело ей давалось сочетание букв «р» и «ш», превращая их в «с». И тогда тетя Соня просто улыбалась, и уверяла, что когда Эсми подрастет, то обязательно научится выговаривать все правильно. А потом они вместе пили вкуснейший напиток и ели булочки с корицей, которые ей в дорогу давала мама, чтобы угостить тётю Соню.

Улыбаясь, малышка Эсми уверенно шагала за парой резвых белочек, которые бегали вокруг, но все же вели ее в верном направлении, к хозяйке волшебного сада. Соня, чувствуя приближение девочки, убрала секатор в карман передника, а после прочитав короткое заклинание очищения, придала переднику первозданный белоснежный вид. Ее иссиня-черные, как вороново крыло, волосы, собранные в высокий и тугой хвост, струились по плечу и переливались на солнце синими волнами. Она вышла из-за кустов и поймала девчушку в объятия, ступая на мощенную дорожку и кружась вокруг своей оси, снова вызывая детский смех по округе.

Эсми обняла хозяйку сада, обвивая маленькие ручки вокруг шеи и поцеловала ту в щеку.

- Привет, моя хорошая, - улыбнулась Соня, замирая на месте и тепло улыбаясь соседской девочке, что любила заглядывать к ней в гости, - как у тебя дела?

- Все хорошо, мама снова пекла булочки с корицей, которые ты любишь, - сообщила девочка, стреляя своими голубыми глазками, напоминающими чистейшие горные озера.

В подтверждение своих слов, Эсми показала кулек с упомянутыми булочками, что бы у нее в руке.

- Передай маме от меня большое спасибо, - по обыкновению произнесла Соня мягким, певучим голосом, который обволакивал собеседника.

- Обязательно передам, - уверенно кивнула Эсми, гордая, что может выполнить такую важную просьбу.

- Как у вас дела дома? –мило беседовала Соня с малышкой, продолжая держать ту на руках и направляясь к белоснежной беседке, увитой плетистыми розами, что стояла в центре сада.

- Все хорошо, только Роберт сейчас часто плачет, - Эсми прижалась к щеке девушки, разглядывая сад, который, казалось, каждый раз менялся.

- А что случилось? – осторожно спросила Соня, посмотрев краем глаза на малышку.

- Мама говорит, что у него начали резаться зубки, - Эсми отвлеклась на маленькую лимонную бабочку, что кружила над пушистым кустом фиолетовой сирени.

В воздухе витал сладкий цветочный аромат, слышалось гудение маленьких крылышек. Где-то вдали, из леса доносился зов кукушки. Соня обняла девчушку покрепче и снова улыбнулась, произнеся своим певчим голосом:

- Зубки – это хорошо, значит, он скоро сможет грызть морковку, как наши зайки, - она хитро прищурилась и пощекотала своей маленькой гостье животик.