Хозяйка зачарованного сада

Глава 6. Гости. Огненный дракон

Он не помнил, как тут оказался, но спокойно воспринял все как данность. В его красно-рыжих волосах блеснул последний луч закатного солнца, посылая прощальный привет. Ветра совершенно не было, и благоухающая растительность медленно погружалась в сумерки и сладкий сон. Кислица у каменистой тропы сложила свои листья, укладываясь спать. Зато рядом стремительно распустила свои крупные розовые бутоны энотера, испуская на всю округу душистый аромат. Чуть поодаль закрыл свои красные цветки кустарник гибискуса.

Мужчина заметил, как с невысокой плакучей ивы взлетела одиночная ворона, и куда-то отправилась прочь. Он проводил её взглядом и продолжил оглядываться по сторонам. Буйство растительности и её видов поражало его воображение. Флора родного дома была менее разнообразна и больше ориентировалась на сбережение влаги, да и размерами похвастаться не могла, будучи прижимистой к земле из-за частых и сильных ветров.

Здесь для него было слишком необычно. Он нахмурил свои тёмные брови, пытаясь вспомнить, как же он здесь все-таки оказался. Но память упорно молчала. Мужчина тряхнул головой, от чего короткая прическа сбилась, и продолжил разглядывать растительность. Сад был огромным, а рядом ни души. Он непринужденно сложил руки за спиной и неторопливо пошел по тропе, на которой оказался.

Мужчина остановился у красивого куста, даже сейчас, в обволакивающих сумерках, его шикарные крупные цветы, собранные в пышные шапки соцветий, казались ослепительно белыми. Рододендрон блистал во всей своей красе, привлекая к себе внимание. Но и такая красота не избавила его от ощущения, что за ним кто-то наблюдает. Он оглянулся. По-прежнему никого. Разве что в "плачущих" ветках ивы снова сидела ворона.

Гость нахмурился, но снова отвернулся, разглядывая уже другие растения. Чувство слежки не покидало его. Странная птица. Почему она за ним следит, когда уже должна давно спать?

Мимо пролетел ночной мотылек. Сверчки продолжали петь, не обращая ни на кого внимания. Ночные птицы завели свои первые речи. Ворона же перелетела на другое дерево, словно продолжая его преследовать.

Соня заметила гостя первой. В конце концов, она уже знала о нем, а он о ней нет. От мужчины веяло такой силой и уверенностью, что она по началу растерялась. Не похож он был на того, кому нужна её помощь. И дело было даже не в том, что он был идеально сложен, накачен и почти божественно красив. Девушка тряхнула головой, прогоняя прочь непрошенные и странные мысли. В конце концов, он просто гость, как и множество других до него. Но проблема была в том, что он был не похож на других. Ни растерянности, ни страха, ни горя. Банальное любопытство. Также он не был похож на человека, погруженного в себя.

Что за странности? Она ещё от праздника-то не очень отошла, хотя тот и был пару дней назад.

Соня так и стояла, наблюдая за ним, пока он наконец её не заметил и не двинулся к ней навстречу.

– Здравствуйте, - низкий, бархатный и чуть рокочущий голос нарушил тишину.

Даже заговорил первым, будто хозяин положения.

– Здравствуй, дракон, - спокойно ответила Соня, ситуация была необычная, но он просто гость в ее саду, а она тут хозяйка.

На секунду на его лице промелькнуло удивление, но потом он учтиво кивнул и поинтересовался:

– С кем имею честь общаться?

– Меня зовут Соня, - уклончиво ответила девушка.

– Очень приятно, а я...

Ответить он не успел, поскольку его перебила та самая ворона, что пристально за ним следила. Она спикировала на плечо девушки и ещё раз пронзительно каркнула.

– Что такое, Хэльвард? - поинтересовалась Соня, переключая внимание на своего верного помощника.

– Каааар! - настаивал птиц.

Девушка бросила настороженный взгляд на дракона и всего на долю секунды, но нахмурилась.

Он него это не укрылось, он тоже нахмурился. И что это было, он вроде тут вел себя прилично, руками ничего не трогал, цветы не рвал. Что за претензии от какой-то птицы? Гость не был уверен, но ему почему-то казалось, что этому Хэльварду он явно не понравился, а незнакомка скорее поверит своей птице, чем ему. Самец вороны же потоптался на плече девушки и пару раз разводил крылья, но потом складывал их обратно, словно наседка, которая пытается удобнее усесться в гнезде. Неловкость ситуации возрастала, но ни он, ни она, не стушевались друг перед другом.

– Что же, - наконец нарушила тишину Соня, - я не знаю, почему Вы здесь, Вы не похожи на того, кому нужна моя помощь.

Дракон ожидал услышать все, что угодно, но не слова о помощи. Да еще и кому? Ему? Он думал, что она начнет его в чем-нибудь обвинять, но точно не пытаться помочь. На его лице отразилось недоумение, но голос остался таким же уверенным, как и до этого:

– Вы правы, помощь мне действительно не нужна.

Девушка кивнула, скорее сама себе, и он решил разглядеть её получше. Нежная бледная кожа лица скрывалась под венком из маков, что отбрасывали тень, свисая. На ней было тёмное платье и такой же тёмный плащ. В ночи мужчина толком не мог понять, какого цвета были её одежды. Правильные черты лица. Спокойный и уверенный взгляд, будто для неё все происходящее было обычным делом. Она предлагала помощь? Интересно, и много к ней так приходят? Вот только он понятия не имел, кто она такая, и явно к ней не собирался.