Хозяйка закусочной "Хвост дракона" или Сбежавшая невеста

Глава 24

Путь до Аскара оказался неблизким. Думается мне, что на машине его можно было бы преодолеть гораздо быстрее. Но, увы. Четырехколесного транспорта здесь не водилось. Только четырехкопытный.

В итоге тряслись мы с котом в почтовом экипаже почти целые сутки. И прибыли в курортный городок лишь следующим утром.

Зато стоило лишь выглянуть в окно и увидеть морскую гладь лазурного цвета, а потом, выйдя из экипажа, еще и вдохнуть свежего, слегка солоноватого воздуха, как я тут же готова была позабыть о выматывающей дороге.

Да и на что вообще можно жаловаться, когда солнце светит ярко, белые облачка плывут по голубому небу, а смотришь ты на море, которое искрится в солнечных лучах?

Но беззаботно радоваться местной природе и отличной погоде долго не получилось. Все же требовалось решить дела насущные.

А на повестке дня у нас стояло наследство и добыча пропитания. Сменной одеждой тоже было бы неплохо обзавестись.

Пока что нас с котом выручал свистнутый им кошелек. Пушистый несколько поскромничал, когда сказал, что нам должно хватить на дорогу до Аскара.

Я уже успела заплатить и за наемный экипаж, и за почтовую карету, и вчера за ужин, когда мы останавливались в какой-то придорожной таверне. А потратила всего несколько монеток из общего числа.

Сдается мне, что мой рыжий напарник кошелек у нашей замечательной мачехи умыкнул. Ну просто она единственная, у кого в том доме могла водиться крупная сумма, и кто пропажи бы этого кошелька не сразу и заметил.

Опустив кота, которого все это время держала на руках, на парапет так, чтобы мы с ним оказались примерно на одном уровне, я извлекла на свет завещание той самой незнакомой мне тетушки и еще раз внимательно его перечитала.

— Адрес дома и таверны здесь указан, — сообщила я коту, — Но ключей у нас нет. Надо их где-то раздобыть. И в права наследования как-то вступить официально, наверное, — добавила задумчиво.

А куда с этим обращаться, собственно? Где тут местные нотариусы обитают? И обитают ли они здесь вообще?

С этими вопросами я и обратилась к единственному источнику информации, который мне теперь был доступен.

Рыжий наглец, лениво вылизываясь и даже не отвлекаясь от своего занятия, сообщил:

— Понятия не имею. Можешь попробовать в городскую ратушу обратиться.

Потом он все же соизволил поднять на меня свою морду и возмущенно добавил:

— Что ты так смотришь? Я кот, вообще-то. Мне такие вещи откуда знать?

М-да. В логике ему не откажешь.

Дождавшись, когда кое-кто умоется, и насладившись еще несколькими минутами на берегу моря, я, подхватив кота подмышку, отправилась на поиски той самой городской ратуши.

Местную администрацию удалось отыскать аж через час. Не без помощи добрых людей, конечно.

Зато, оказавшись в ратуше, я сильно обрадовалась тому, что мои ожидания по поводу кругов бюрократического ада, которые мне предстоит пройти, не оправдались.

У меня за мои тридцать лет имелся обширный опыт хождения по подобным инстанциям. И в большинстве своем опыт этот был негативный. А уж о скорости работы сотрудников подобных учреждений я вообще молчу.

Но, как оказалось, местный мир умеет приятно удивить. Никаких тебе очередей, бюрократического ада, злых и грубых теток, а также миллиона кабинетов, пороги которых нужно оббить на пути к желаемому результату.

В общем, с вопросом моим меня не послали. Да еще и приняли довольно быстро.

И вот сидела я перед импозантным мужчиной с проплешинами и ждала, пока он изучит завещание.

— Так, значит, вы племянница Сьенны Ардол? — наконец, отложив завещание и подняв на меня взгляд, уточнил мужчина.

— Именно так, — терпеливо кивнула я.

— Что ж, мы уже, если честно, и не думали, что кто-нибудь объявится, — поднимаясь из-за стола, произнес он, — Даже покупатель на таверну почти нашелся. Если вас заинтересует, позже сможете с ним лично познакомиться. Он наверняка к вам еще заглянет.

А вот таверну продавать в моих планах пока точно не было. Но сейчас сообщать об этом я не планировала. Мне бы ключи от своего новоприобретенного имущества получить. А там уже разбираться буду со всеми вопросами по мере их поступления.

Мужчина, словно прочитав мои мысли, шагнул к сейфу и извлек из него целую коробку с ключами. Впрочем, к каждому ключику была прикреплена бирка с именами.

Порывшись немного в коробке, он извлек два ключа и, спрятав коробку обратно в сейф, вручил их мне.

— Вот, — произнес он, — Это единственные экземпляры, которые хранились в ратуше. Я вам сейчас их отдам под подпись. И больше ни у кого, кроме вас, ключей не будет.

Вот этими словами он меня, конечно, успокоил.

Расписавшись в протянутом мне документе и подписав еще несколько бумаг, я подхватила кота одной рукой, другой забрала завещание и ключи, а после покинула местную и весьма гостеприимную администрацию.

Вот с кого нужно брать пример нашим бюрократам. Все быстро, просто и легко. Еще и разговаривают достаточно дружелюбно.