Хозяйка замка, или Ведьме нужен дом

Глава 1

Очнулась я...

Ох, лучше б ещё спала.

Голова гудит, словно под колоколом стояла. Пытаюсь что-то сказать, но из-за сухости в горле выходит только скрип. Тьфу, ты! Закрываю рот.

В памяти обрывками проносятся картинки вчерашнего дня:

Поход в магазин. Планы на день. Грузовик. Удар, резкая боль и темнота.

Батюшки! Я умерла или ещё живая? Скорее всего, на дороге валяюсь в ожидании скорой. А успеют? Прислушалась к телу. Кроме головы ничего не болит. Пальцы ног и рук чувствую и шевелю. Живая. Не калека — уже хорошо. Может, болевой шок?

Страшно-то как. Сколько скорую ещё ждать? Может, уже забрали меня и везут? Неизвестно сколько я так без сознания пробыла. По ощущениям мы никуда не едем, а значит, не в машине. Врачей и медсестёр не слыхать — не в больнице.

Батюшки, неужели до сих пор на улице, да в такой мороз? Холода совсем не чувствую.

Ладошкой пощупала шероховатую поверхность, похожую на грубую доску. На скамейку перенесли?

В очередной раз сморщилась от боли. Замерла и прислушалась к обстановке. Где-то горланили петухи, спорили люди и ржали лошади. Как такое могло быть в городе миллионнике?

Первая мысль была, что кто-то слишком громко смотрит фильм. Другого и быть не могло.

Руки машинально легли на грудь. Батюшки! Что это?

Тяжело открываю сначала один глаз, а затем второй. На мне вместо шубы и тёплого костюма было надето грязное платье длиной чуть ниже колен из грубой ткани и с широкими рукавами. Некультурно выражаюсь и чуть не плачу, когда вижу на себе вместо коротких чёрных — длинные блондинистые волосы, сползающие по оголённым плечам. Никогда такие не любила. А может это парик? Маскарад? Розыгрыш?

Несмело поднимаю глаза и первое, что я вижу незнакомая улица, по которой слонялись люди в не пойми каких лохмотьях, обыденно наступая в смачную грязь. В руках они несли свёртки и корзинки с продуктами. Один из них остановился около меня и бросил ломоть хлеба в мою сторону. Правда, кусок упал прямо в лужу, но человека сей факт не огорчил, а лишь насмешил, не иначе.

— Хлеб только испачкал! Проклятая ведьма, тьфу, — плюнул брезгливо под ноги и был таков.

Вот те раз! Сказать, что я была в шоке — ничего не сказать.

Одуматься не успела, как под ногами бархатным голосом с шипящими нотками прозвучало.

— Очнулась?

Опустила голову и заметила только пушистого чёрного кота, с умными глазами пугавками ярко-жёлтого цвета. Он нетерпеливо стоял, смешно шевеля усами и нетерпеливо помахивая пышным хвостом.

— Ну, что смотришь? — Кот открыл пасть и по исходящим звукам, было понятно, что говорит именно он.— Пошли.

Слова животного ввели меня в ступор. Как бы дико это ни звучало, но — кот говорящий! Как в сказке!

Схватилась за виски. Это глюк. Такого быть не может.

Так! Стоп.

Ущипнула себя за руку и шикнула от боли. Боль чувствую, значит, точно жива и при памяти. С удовольствием погладила место покраснения, удивлённо отмечая упругость молодой кожи. Неужели я действительно попаданка во времени? Да ещё в чужое тело? А разве раньше коты разговаривали? Вроде нет. А значит...

Я пропала! Нет — попала! В другой мир.

— Ведьма, ты ещё не передумала? Я дом нашёл, — продолжил кот.

Поморщилась. Вот заладили! Ведьма, ведьма! Хоть бы кто по имени назвал, чтоб мне не проболтаться. А говорить другим о странном своём появлении нельзя, если не хочу оказаться в местной психушке или на костре. А что? Наверняка подумают, что с головой не всё в порядке или дьявол завладел. В Средние века всякое бывало.

Нет, точно об этом никому ни слова. Буду адаптироваться и стараться вести себя тихо, не влезая в неприятности. А то, что дом кот нашёл — это хорошо. Крыша над головой всегда нужна! Повезло мне с ним или нет, решу позже. Как и то, что делать дальше. Придётся подстраиваться под ситуацию.

Вздохнула, слезая со скамьи, и поплелась за котом, который ушёл вперёд по дороге.

— Стой! Куда мы идём? Напомни, как тебя зовут?

— Морс. Идём к заброшенному замку.

Даже не обернулся.

— Морс? Хорошая кличка. — Сдержала смешок. Чёрный кот с кличкой Морс. Необычно. — А где этот замок? И почему заброшен?

— Сейчас день, а значит, до замка доберёмся к вечеру.

— К вечеру?! — Слишком громко воскликнула я, на что прохожие обернулись с недовольными хмурыми лицами. Представила, как сотру все ноги в тонких сандалях, и беспомощно остановилась. — А есть, на чём можно доехать? Не своим же ходом идти весь день!

— Вот дурная! — Приблизился. — Слушай, если ты кого ограбила, то это дело без меня. Мой хвост мне дороже. А если нет, то, где мы деньги на лошадь или извозчика возьмём? Аа?

Пожала плечами. Машинально пошарила в своих карманах. Пусто.

— Нету, — стыдливо опустила голову. — Ладно, веди меня Сусанин.

— Кто?

— Был такой опытный проводник. Герой.

— Не помню такого у нас, — задумался, но хвост распушил.

— Давно уже был, — отмахнулась. — Пойдём, а то кушать хочется, а денег ни гроша.

— Твоя правда. Замок хороший, хоть и старый. Прежних хозяев лет двести не было.

— Ого! А он точно ещё пригоден для жизни?

— Почём мне знать? — Заворчал. — Ты просила найти крышу над головой, где можно задержаться на неопределённое время. Я нашёл. Внутрь не заходил. Вам, ведьмам не угодишь.

— Спасибо. Крыша нужна, как и еда.

— Окрестности, говорят, у замка широкие. Может, что и найдёшь.

— А ты?

— Я всегда себе еду найду! Может, и тебе помогу.

— Я мышей не ем, — поморщилась от представленной картины, как кот мне дохлую мышь предлагает. На мол, хозяйка, угощайся.

— Скажешь тоже! Я на дворовый кот, чтобы мышей есть! Я служил у самого графа Версгейского, пока тот нас не покинул. Жаль. Хороший был маг! Всегда миска полная была. Эх...

— Печально такое слышать. Сочувствую. А сейчас ты уличный, выходит.

— Это почему же?

— Хозяина же нет?