Хозяйка замка на болотах

Глава 6

Возвращалась в замок, когда уже стемнело. Роза предлагала мне остаться ночевать у нее, боясь, что я повстречаю нечисть, и та утащит меня к себе. Я на это чуть не рассмеялась, но пришлось сдержаться, чтобы не обидеть женщину. Она ко мне относилась тепло, со всей душой, и я не хотела потерять ее дружбу. Говорить, что нечисти я не боюсь, потому что уже неоднократно встречалась с ней, не стала.

Перед уходом Роза еще раз накормила меня, поэтому домой шла сытая и довольная, разморенная дневным сном. Жизнь-то налаживается. Адвокат отправит бумагу с просьбой о моем разводе. Скоро у меня будут деньги, чтобы обустроить замок и не умереть с голоду зимой. Возможно, в новом мире мне даже понравится…

Несмотря на то что стемнело, в лесу было все видно из-за полной луны, взошедшей над деревьями, а вскоре я вышла на истоптанную вдоль и поперек тропинку через болота.

На этот раз мне никто не повстречался: ни Марика, ни Болотник, ни герцог. Что ж, если завтра я не встречу герцога Розенгарда в городе, отправлюсь к нему домой. Надеюсь, это не будет наглостью с моей стороны?

В узких окнах замка горел свет, и я невольно поежилась. Как встретят меня свекровь и муженек после целого дня отсутствия, я понятия не имела. Но знала точно, что не дам себя в обиду. Лисандра Сэвил больше не будет терпеть этот беспредел.

Оказалось, мои опасения были напрасны. Я вошла через черный ход, именно к нему выводила тропинка через болота. Почти сразу попала на кухню. Свекровь суетливо бегала от кастрюли с бульоном к шкафам в поисках неведомо чего. Меня она встретила злым взглядом и неразборчивым бормотанием.

— Где ты шлялась весь день? — процедила она, выставляя на поднос тарелку с бульоном и кружку с травяным отваром.

Я поставила на стол корзинку яиц, не спеша отвечать. Сняла шапку и плащ.

— Гуляла, — ответила не очень уверенно.

Что тут скажешь еще? Разницы нет, все равно буду неправа. Так и было, Изольду совершенно не волновал мой ответ, казалось, она вообще его не услышала.

— Пока ты ходишь неизвестно где, твой муж страдает! На, отнеси…

Она всучила мне поднос.

Я уже хотела уточнить, от чего страдает муженек. Но передумала: может, его нечисть болотная покусала? Надо будет в таком случае сердечно поблагодарить Болотника.

Свекровь пошла со мной, следуя по пятам. Все оказалось куда прозаичнее: Теренс действительно страдал — от похмелья. С видом, болезненным и самым жалким, муженек лежал на кровати с балдахином, закутанный по шею в пуховое одеяло. В ногах — меховая шкура, чтобы потеплее было. В комнате стоял устойчивый аромат перегара. Я поставила поднос на прикроватный столик и пошла открывать окно, чтобы впустить немного воздуха.

— Ты меня застудить хочешь? — вяло проворчал супруг. — Корми лучше давай.

Я закатила глаза и развернулась к супругу. Этот мальчик начинал порядком раздражать меня. И теперь, когда он пребывал в таком почти беспомощном состоянии, вызывал отвращение и злорадство одновременно. Хочешь вести разгульный образ жизни, будь добр принимай и терпи последствия.

— Тебя лишили рук, пока ты возвращался домой? — почти искренне удивилась я. — Не можешь держать ложку?

— Последи-ка за языком, — рыкнула на меня Изольда и лениво, для вида, махнула в мою сторону розгами. Опять достала их, злая женщина. Но ей было не до меня. Она бросилась к сыночку, и сама начала поить его бульоном с ложечки.

У меня от этой картины глаза на лоб полезли. Забота Изольды могла бы умилять, если бы Теренсу было лет пять. А так…Ну и парочка…

Пользуясь возможностью, я оставила их вдвоем, а сама вернулась на кухню. Надо испечь хлеб из зеленой гречки, пока не испортилось тесто.

Можно, конечно, просто гречку отварить. Но в моем случае в виде хлеба еду удобнее унести с собой в комнату, можно завернуть в ткань и спрятать. С миской каши так не сделаешь. Я спокойно испекла хлеб и даже дала ему постоять, чтобы остыл. Изольда так и не вернулась. И я решила проверить кладовую. Там ничего не изменилось: висел замок против нерадивых прожорливых невесток.

Из любопытства, которое так и не угасло даже после болезненной пощечины свекрови, прошлась до той загадочной двери, она по-прежнему была заперта. Зачем запирать комнату, если там ничего важного? Если в кладовой скромные запасы еды, и те свекровь предпочла спрятать от меня, то что могло скрываться там? Оставалось только догадываться. Возможно, как-нибудь ночью попробую туда пробраться. Или дождусь момента, когда распрощаюсь с этой семейкой.

Вернулась на кухню. Свекрови нигде не было. Видимо, она не спускалась больше. Ну и славно, пусть хлопочет над сыночкой, а не меня изводит.

Остывший хлеб я нарезала на ломтики, убрала в хлопковый отрез ткани, заберу наверх, в свою комнату. А то эти троглодиты все съедят, не успею глазом моргнуть.

Прежде чем уйти в комнату, нагрела себе ведро воды. Хотя бы немного освежиться после суматошного дня. А в следующий раз придется греть воду для ванны. Надеюсь, воды для меня не пожалеют? Во дворе есть колодец, если что — натаскать воды не проблема, но кто знает этих нелюдей…

В комнате было по-прежнему холодно и не очень уютно, отчего особенно не хотелось раздеваться. Но по-другому никак не помыться. Так что я перелила воду в таз и начала разоблачаться. В голове уже зрел новый список дел. Нужно отогреть хотя бы свою комнату для начала. Придется поискать вокруг замка дровницу. Что-то подсказывало, запаса дров на зиму может и не оказаться . Не хотелось бы потом по сугробам ходить в лес, чтобы собирать хворост. А значит, придется заняться этим самой.

Что касалось ближайших планов, мне еще нужно приготовить «снадобье» для дочки мэра и как-то выбраться из замка под благовидным предлогом.

Наскоро помывшись, вновь надела одежду и шерстяные чулки: слишком холодно, а в платье теплее. Сниму его перед сном.

Тут нарисовалась еще одна проблема. Мне предстояло стирать вручную. Что-то подсказывало: скоро Изольда принесет мне вонючее исподнее своего сыночка и заставит стирать. Мысленно содрогнулась. Даже думать не хотелось об этом. Как долго я смогу это терпеть?