Хозяйка замка на озере.Развод с драконом проходит неловко

11

Обалдела я по двум причинам.

Первая заключалась в невероятно необычайной красоте этого места. Для начала озеро было красным.

КРАСНЫМ! Не ржавым, не бурым от тины, а именно алым, будто кто-то вылил в воду ведро свежей краски.

Но при этом оно не казалось пугающим — под лучами закатного солнца поверхность переливалась, как расплавленный рубин, а ближе к берегу вода становилась почти прозрачной, обнажая тёмное дно.

Песок, судя по всему, на берегу красного озера был чёрным. Тут и вулканы есть в этом мире?

Когда лёгкий ветерок подул в нашу сторону, я почувствовала, как от озера, вопреки моим ожиданиям, потянуло не сыростью, а чем-то металлическим и терпким. Странный запах, очень необычный.

И над этим необычным рубиновым озером возвышался замок.

Серо-чёрный, мрачный, он казался выросшим из самой скалы – но не величественным, а искалеченным. Башни не просто обрушились – они оплавились, словно их нагрели докрасна, а потом оставили остывать, и камень потёк, как воск.

Стены местами просели, словно их раздавила невидимая ладонь, а узкие окна-бойницы искривились в неестественных углах.

Впечатление от замка было странным. Он вызывал у меня сочувствие… или даже жалость?Кто на такое способен?

Вероятный ответ, кто или что на такое способно, сидел на берегу. И это была вторая причина, по которой я обалдела.

Дракон. Настоящий. Громадный.

Его золотая чешуя пылала в лучах заката, переливаясь, как расплавленное золото. Крылья, сложенные за спиной, напоминали перепончатые паруса, прошитые жилами, а длинный хвост с шипами на конце лежал, свернувшись кольцом, как у кошки.

Язык не поворачивался назвать этого зверя монстром. Дракон был прекрасен.

А ещё очень походил на какого-нибудь хозяина этого замка, которого по легендам злая колдунья превратила в дракона.

Или… Ещё одна мысль пробежалась дрожью по телу. А если это и есть «мой» муж? Он же дракон, как девочки сказали?! Куда мне бежать от ТАКОГО чудовища, если он решит меня убить, как хотел это сделать ранее?!

– Э-э-э-э-то и есть дракон? – наверняка с глупым выражением лица пробормотала я.

– Да-а-а-а-а, – улыбаясь во весь рот, протянула Мэри. – Ну и красота-а-а-а тут! Да ведь, хозяйка?

– Вас не пугает этот дракон? – пытаясь унять дрожь в голосе, спросила я.

– А чего его бояться? Может, он воды прилетел целебной попить? – нахмурилась Лиза. – Не нападает и ладно. Хотел бы – уже напал… А, ну вот видите, улетает уже. Нечего их бояться, в основном драконы это знать, а просто так они не убивают.

«Угу, – провожая взглядом золотого зверя, подумала я про себя. – Знать просто так не убивает крестьян? Что это за общество такое?».

– А это не мой муж, случайно? – на всякий случай решила уточнить я у девиц.

– Нет, конечно, ваш муж жалкий и плюгавый серый драконишка по сравнению с этим красавцем, – фыркнула Лиза. – Видите, какой этот статный? Какой размах крыльев? А цвет чешуи? Чем больше дракон, тем, значит, у него магической силы больше. Чем более редкий у него цвет – а золотой встречается один на десять тысяч – тем более необычная у него магия.

Дракон будто слышал служанку, пока по спирали поднимался над озером. То одним боком повернётся, то другим.

– Смотрите, как красуется, – улыбка впервые озарила лицо вечно угрюмой Лизы. – Заметил, значит, нас. Приветствует.

– Слушай, Лиза, а может этот тот сосед? – внезапно проговорила Мэри. – Помнишь, он же вроде какой-то крутой маг?

– Думаешь… Кхм… Ну, кстати, да, может быть и он, – подумав, ответила Лиза. – Золотой дракон должен оказаться сильным магом, это правда. Но вот будет ли он нашим соседом? Кхм… Даже не знаю, но это была бы удача. Но он же продал замок...

– Удача? Почему? И про какого соседа идёт речь? – нахмурилась я.

– Согласно письму вашего папы, вашим соседом по территории будет сам герцог Регенхейм, – торжественно произнесла Мэри, но не увидев на моём лице реакции, тут же дополнила: – А, простите. Вы же ничего не помните! Герцог Регенхейм уже лет пять, как исчез из высшего света после трагической смерти первой жены. Он известен как генерал короля, его младший сводный брат и… бывший владелец этого замка. Говорят, он поселился тут, чтобы однажды вновь встретится со своей любимой.

– А что случилось с его первой женой? И почему он продал замок отцу, если ждёт здесь возлюбленную?