Хозяйка зеркальных вод

Глава 4 «Налаживание контакта»

Выловить беспокойное морское создание из большого аквариума оказалось крайне сложно. Подчиненные лорда Бисша последний раз взаимодействовали с ней с двоякими ощущениями – чувствуя опаску и облегчение одновременно. Однако за этот месяц она не только не стала сговорчивее, но и заметно агрессивнее, что гарантировало проблемы любому, кто посмеет приблизиться слишком сильно.

Пока алхимик не успел передумать, увидеть и осознать, насколько проданный ему экземпляр проблемный, лорд Бисш попытался поймать ее усилиями своих людей, чтобы сделка не сорвалась.

Конечно же, без жертв не обошлось.

Прошел не один час, но вода была слита, аквариум местами разбит, а она насильно впихнута в очередную транспортировочную коробку с минимальным уровнем воды и воздуха. Морская дева с внутренним сожалением и бессильной злобой отметила про себя, что начинает потихоньку привыкать к такого рода транспортировкам.

Когда последний гвоздь был выдернут из деревянной крышки, она шумно задышала, отчаянно нуждаясь в кислороде после душного стеклянного гроба с минимальным количеством воздуха. Очередное место куда ее привезли, оказалось просторной комнатой с искусственным водоемом в полу, состоящим из приятной глазу темно-синей плитки, примитивно имитирующей подводное дно. За счет формы водоема возникало обманчивое впечатление что это небольшое озерце.

Шейлу аккуратно перевернули и она мягко плюхнулась в воду совсем без сопротивления от усталости.

Когда ей стало легче, морская дева с подозрением огляделась в новой обстановке и всплыла на поверхность, держась на расстоянии от стоящего молодого человека.

- В этот раз без аквариумов. Полагаю, - алхимик мягко улыбнулся, сидя на коленях с поднятыми руками и обращенными к ней открытыми ладонями, демонстрируя таким образом свою миролюбивость и отсутствие угрозы, - тебя утомили стеклянные коробки? Верно? – он звучал как заботливый старший брат. Шейлу такая добродетель пугала и вселяла недоверие. Она хмурится. Острый приступ подозрительности не утихал. – Ну-ну, я не опасный. Думаю, неприятно жить, когда все на тебя смотрят. Признаться, я совсем не был готов к такому чуду в моем скромном обиталище…

Шейла косится на него с очевидным подозрением во взгляде. Кончики пальцев морской девы прикоснулись к приятно прохладной плитке. Она не выглядела грязной, плесневелой или сломавшейся из-за старости, но и совсем свежей не была. Хозяин этого места явно готовился к поимке русалки раз держал это местечко в чистоте и опрятности. Вода была чистой без единого намека на затхлость. Очевидно, налита совсем недавно. Местное домашнее озерце никто не забрасывал. И рыба, которая здесь плавала, тоже была свежей. До этого здесь никто не жил – она это ясно чувствовала.

- Уверяю, я позже принесу все необходимое для твоего комфорта, - продолжал утешать подозрительный мужчина. – Меня зовут Найзер. А ты…?

Он выждал несколько минут, терпеливо застыв в неудобной позе с коленями, упирающимися в плитку и с примирительно поднятыми руками. Морская дева поежилась в дискомфорте, частично прикрыв себя хвостовым плавником и прячась, свернувшись в клубок в дальнем углу на дне водоема.

- Получается, первое что ты хочешь это место где можно спрятаться? – задумчиво произнес Найзер себе под нос, устало опуская руки, опираясь на колени. – Надо будет поискать подходящие коряги… Хотя сложно будет найти их под твой размер…

Сегодня эта морская дева была не настроена на разговор. У нее даже не хватало сил должным образом огрызнуться.

Иначе – он готов поклясться – она с легкостью устроила ему «веселые» пару часов, как в поместье лорда Бисша. Найзер успел выпить шесть чашек чая при условии, что цедил их настолько медленно, насколько мог. Параллельно с этим бывший владелец морской девы отвлекал того светскими беседами, всячески забалтывая, делясь сплетнями и закидывая вопросами про жизнь, работу и планы на будущее – всем чем угодно, лишь бы не дать услышать с каким трудом и потерями Шейлу пытались поймать в очередной раз.

Не помогло. Впрочем, Найзера не волновал способ ее поимки. Он решил не вмешиваться на этом раннем этапе – слишком рано, легко произвести плохое первое впечатление, что не входило в его планы. Грязная работа была включена в оплату транспортировки. Его вмешательство на этом этапе могло исказить планы на ближайшее будущее и испортить хорошие взаимоотношения.

Каждое движение мужчины было плавным и обманчиво медленным. Он старался покинуть комнату с искусственным озером как можно тише, чтобы не потревожить ее сон. Налаживание контакта требовало терпения. Но он терпелив, несмотря на подстегивающий, почти обжигающий исследовательский интерес.

Шейла проснулась от непривычного жжения в глазах. Рассеянно потерев их, она с недоверием и вместе с тем со скрытым удивлением рассматривала карминово-алый закат. В этой комнате были витражные стекла – весьма самонадеянно со стороны Найзера оставлять доступ к ним. От непривычного количества солнечного света она спряталась под водой, дожидаясь, когда солнце окончательно сядет и витражные окна перестанут пропускать так много раздражающего глаза цветного света.

Шейла задумалась – если ее привезли сюда утром, а проснулась она под вечер, то практически весь день был проспан. К сожалению, это не сильно помогало в подсчёте дней вдали от дома.

Заскучать ей не дала открытая дверь.

- Не голодна? – вежливо спросил мужчина, разглядывая ее с отчетливым интересом.