Хозяйке мастерской замуж не предлагать!

1 глава

Взгляды всех гостей скрестились на мне. Кто-то смотрел с сочувствием, но чаще с насмешкой или презрением. Душно. А ещё неловко и неприятно. Фата перекрывала доступ к свежему воздуху. Букет в моих руках раздражал. Хотелось его откинуть от себя, но нужно было соблюдать приличия. Я стояла у алтаря. Одна. Жених не приехал.

Мама сидела, поджав губы. Наверняка она винила меня в том, что третий сын барона Фабри — Грегори не захотел жениться на девице, которая скоро станет старой девой. Отец нервничал. Его лысина то и дело покрывалась капельками пота, и он протирал её платочком. Сестра, сжавшись, сидела на краю лавки и не смела поднять взгляд. Я опозорила свою семью. Второй раз.

С первым моим женихом дело до свадьбы не дошло. Он покинул этот мир за месяц до нашего бракосочетания. В его смерти винили меня.

Приглашённый на свадьбу герцог смотрел на меня так, что от его взгляда все внутренности сжимались, как будто от холода. Отец специально пригласил Его светлость Романо Веро, чтобы засвидетельствовать мой брак и не дать Грегори Фабри отказаться от свадьбы. Но, по всей видимости, все усилия были напрасны.

Колкий, изучающий взгляд гостя порождал во мне чувство вины за то, что я не смогла удержать жениха. Как будто я была виновата хоть в чем-то. Но это не так! Я всё делала так, как учила мама: не перечила Грегори, выслушивала все его жалобы и даже позволяла целовать меня своими слюнявыми губами.

Что в моей жизни пошло не так? Когда? Я ничем не хуже других благородных девиц. Окончила магическую академию, посещала светские приёмы. Я красива, воспитана, знаю этикет и то, как поддерживать порядок в поместье. Владею бытовой магией, немного разбираюсь в искусстве. Почему мне так не повезло? И что сейчас происходит?

Я посмотрела на герцога. Как ни старалась я не смотреть в его сторону, у меня ничего не получалось. Он постоянно притягивал мой взгляд своей мощной аурой. Хотелось рассматривать его мужественные черты лица, фигуру воина, которую не скрывали камзол, рубашка и галстук. Всё в этом мужчине дышало опасностью, от которой подгибались ноги. Почему он до сих пор не женат? Наверняка женщины готовы продать душу, чтобы принадлежать такому мужчине.

Герцог смотрел на меня.

Сердце дёрнулось. Я отвернулась.

Что случится со мной, если Грегори не придёт?

Наверняка вычеркнут из книги рода, и я из дочки барона — образованной аристократки с приданным, превращусь в простолюдинку. И хорошо, если мне позволят остаться в имении и трудиться на благо рода. Скорее всего, выгонят, чтобы не попадалась на глаза и не напоминала о том, как род Амато опозорился из-за старшей дочери — наследницы.

Дверь в храм отворилась, мне даже показалось, что свежий воздух добрался до меня, принеся вкус лета и облегчения. Взгляды всех гостей переместились на фигуру, что стояла у входа. Сердце моё забилось быстрее.

Пришёл!

Слава Всевышнему!

Подсвеченный со спины мужчина двинулся по проходу ко мне. Обрадовавшись, что всё закончится хорошо, я расправила плечи, но тут увидела, что мужчина, зашедший в храм, не Грегори. Дверь за его спиной закрылась, и я поняла, что посреди храма стоит совершенно не мой жених.

Гости недоумённо зашептались. Тяжёлая тревога сдавила грудь, и мои руки, державшие небольшой букет из белых цветов, затряслись. Я сжала цветы посильнее, чтобы колючие стебли впились в мои руки. Чтобы физическая боль отвлекла меня от краха, что меня ожидает, чтобы никто не увидел, как меня трясёт от этой дурацкой ситуации.

Фата мешала разглядеть то, что происходило, но я не спешила её снимать, вдруг всё обойдётся. Вдруг Грегори задерживается и послал вперёд друга, чтобы всех предупредить.

Душно. Опять душно.

— Дамы и господа! — Остановившись на полпути к алтарю, зычным, скорбным голосом воскликнул мужчина. — Свадьбы не будет. Грегори Фабри скончался по пути на бракосочетание.