Хозяин Колдовского Двора

Глава 3

Высокие ворота стали для Кайлы непреодолимым препятствием. Красота и изящность ограды заслуживали того, чтобы любоваться ими, но прошедшего часа было более чем достаточно. Треклятая сталь стояла на пути лекаря безмолвным стражем, всем своим видом демонстрируя нежелание пускать неизвестную на территорию Двора.

Кайла беспомощно оборачивалась назад, но та дорога, которая привела ее сюда, уже исчезла. Стоит ступить назад, и она выйдет из границ Эмгры и обратно уже не попадет. Каждый Двор формирует вокруг себя особое пространство, оно позволяет ему существовать в каком-либо мире, но как бы отдельно от него. Поэтому ни один Двор невозможно найти или разглядеть случайному прохожему. Его видят либо те, кого он согласен принять в качестве гостя, либо те, кого он пригласил в свои стены. Кайла видела Эмгру, потому что при ней было пригласительное письмо. Она даже специально сжимала его в руках и разве что не прислоняла бумагу к ограде, чтобы та наконец пропустила ее внутрь. Кайла бессмысленно вглядывалась в широкую дорожку, стелившуюся позади ворот и змеей уползавшую в буйно разросшийся сад.

Но как туда попасть?

Сколько бы она ни стучала и ни пыталась кого-нибудь дозваться, вокруг стелилась тишина.

Ял-Гаа сказала, что назначение это не шутка. Не могла же она пошутить так жестоко? Но Кайла ведь по-настоящему смогла попасть ко Двору.

Лекарь обиженно засопела и отвернулась от ворот, прижалась спиной к ледяной стали и топнула ногой с досады. Сколько ей еще здесь крутиться?

- Ты хочешь войти? – раздался чей-то голос.

Лекарь подскочила на месте от неожиданности и нервно оглянулась по сторонам. Говорившего она обнаружила на дереве по левую руку от себя. Обнаружила вместе с деревом. Минуту назад этих двоих тут не было. А теперь ее накрыла тень широкоствольной липы.

Что за… Ах да, колдовской Двор на то и колдовской. Он как угодно может изменять свое пространство. Надо скорее привыкнуть к этой мысли.

Кайла, задрав голову, уставилась на неожиданно появившегося собеседника. На толстой удобной ветке сидел мальчишка не старше четырнадцати лет и грыз яблоко.

- Привет, - все же стоило быть вежливой, даже при всем имеющимся раздражении.

- Привет, - отозвался тот.

- Ты можешь подсказать, как мне попасть внутрь?

- Может и могу, - проговорил мальчишка задумчиво, выкинул огрызок и достал из кармана следующее яблоко. Хотел откусить, но остановился и спросил у девушки. – Будешь?

Кайла отказалась.

- Как хочешь, - пожал он плечами и вонзился крепкими зубами во вкусный фрукт.

- Прости, но я не могу ждать, пока ты наешься, - лекарь подавляла все возрастающее недовольство.

- Ты просто должна войти, - беззаботно махнул рукой ребенок. Наполовину сгрызенное яблоко в его руке почему-то превратилось в спелый персик, и он продолжил есть уже его.

- Я не могу, - вздохнула Кайла.

- Если не можешь, значит, тебе нельзя туда.

- Можно, раз сами пригласили.

Ее собеседник снова пожал плечами. По всей видимости, во времени этот ребенок ограничен не был и мог вот так сидеть и болтать ногами в воздухе сутки напролет. Кайла разозлилась, в конце концов она просто устала, дорога сюда потребовала времени и сил, а приходилось еще что-то доказывать, имея на руках пригласительное письмо. Какой абсурд.

Она подошла к дереву, прислонила к нему ладонь и хитро прищурилась. Ветка под мальчишкой неожиданно затрещала, тот вздрогнул и поспешил спрыгнуть вниз.

- Вот же, - протянул юный собеседник, с опаской косясь на незнакомую особу. – Кто такая?

- А ты кто? – не уступила Кайла маленькому наглецу.

- Я тут живу.

- А я пришла сюда работать, - лекарь сунула ему под нос развернутое письмо. - Лучше нам с тобой подружиться, иначе я договорюсь со всеми деревьями, чтобы их ветки тебя не держали.

Кайла немного лукавила. Все же такими силами она не располагала, да и Двор просто так собой манипулировать не даст. Но мальчишка об этом не знал.

- Пойдем… пойдемте.

Кайла выдавила из себя благодарную улыбку.

Ее провожатый подошел к воротам, и те сами распахнулись перед ним. Кайла быстро прошмыгнула через них, считая, что стальные створки вполне способны захлопнуться прямо перед ее носом, пропустив только ребенка.

Мальчишка шел впереди, и в его руках то и дело появлялись разные фрукты. Он подбрасывал их на ладошках, а они прямо в воздухе изменялись. А еще ребенок периодически сливался с окружающим пейзажем, как будто растворялся в нем. Кайла улыбнулась. Стоило подождать один час, чтобы сейчас повстречать не кого-нибудь, а духа-смотрителя. Они приглядывали и охраняли территории Двора.

Лекарь с удовольствием смотрела вокруг себя, решив простить Эмгре невежливый прием. Сад, через который шел их путь, был огромен и завораживающе красив. Его пересекали и широкие дороги, и узкие тропинки, ведущие к особо укромным уголкам. Деревья, выстроившиеся вдоль аллей, были высоки и крепки, они шумели ветвями под ласками ветра, как будто о чем-то переговариваясь. Скамьи и беседки подманивали к себе, приглашая отдохнуть близ фонтанов и изящных скульптур.