Хранитель

Хранитель

Хранитель

Северный материк… Постепенный подъём уровня воды затопил его центральную часть, образовав целый океан. И ранее составлявший единый огромный континент, сейчас был разделён на два независимых друг от друга мира. Со временем вода перестала пребывать, но с севера пришёл ледник и начал стремительно захватывать этот молодой океан.

С каждым годом ледник всё ближе подходил к берегу. Его движение не было заметно, но действие, которое он оказывал, с каждым месяцем становилось всё ощутимее. Зимы становились всё длиннее и суровее, весна и лето слились в один непродолжительный сезон больше напоминающий осень. Горы, окружавшие небольшой город с запада, покрылись снегом, который уже не таял с приходом солнечных дней. Некогда многотысячный город постепенно опустел. Сейчас в нём жили лишь несколько семей, готовящиеся покинуть эти земли и уйти на юг вслед за своими сородичами.

Прошло больше месяца с тех пор, как Велас вернулся домой. Сейчас в самом разгаре была весна, но этого вовсе не ощущалось.

Колояр и Линк регулярно приезжали на северный материк. Колояр словно поставил себе целью обучить Веласа и Ориса всему тому, что он умел сам. Но самыми благодарными его учениками были дети Ориса. Они всегда с нетерпением ждали его приезда, и бывало, сутками пропадали в лесу вместе с ним и с отцом в сопровождении Тая, отходя далеко к югу вглубь материка.

Велас по большей части не принимал участия в их охоте и вообще редко выходил из дома. Орис видел, что с ним что-то происходит, но ни о чём не спрашивал.

Велас не знал, как поступить. С одной стороны ему нужно было вернуться на подводный остров и предупредить Белотура об опасности, но с другой стороны его возвращение могло спровоцировать врага на ответные действия. Вполне возможно, что опасаясь разоблачения, он может убить Белотура или любого другого кто проникнет в его тайну.

Слова неизвестного, сказанные на том плато, всё не давали ему покоя.

Неизвестный не мог знать о том, что с помощью браслетов можно отследить друг друга. Велас сам лично изобрёл эту функцию всего около года назад. Об этом знали только Белотур, Колояр и ещё два-три человека с корабля. Но неизвестный чётко дал понять, что он ждал Веласа на том плато, и что его должен был привести туда именно браслет.

Пока Велас проверял местонахождение своего браслета, находясь на «острове» точка хаотично перемещалась. Но затем, когда Велас покинул корабль, точка замерла на том плато и больше не двигалась с места. Совпадение? Либо неизвестный точно также отслеживал его перемещения. Выходит, что он не просто уже заранее знал об этой функции, но он также знал и как ей пользоваться. И ещё, он не очень-то торопился в выборе места, будто зная, что у него будет в запасе время…

Неизвестный говорил, что сам лично успел ознакомиться с охранной системой корабля. Но это была откровенная ложь. Если бы он приблизился к кораблю, то система, не распознав его всё равно бы зафиксировала и Велас бы знал об этом, независимо от того рассказал бы ему Белотур или нет. За всё последнее время лишь один неопознанный объект приближался к кораблю, но это оказался батискаф Весты, которую Белотур тогда принял на корабле.

О системе защиты корабля и о новых свойствах браслета неизвестный мог узнать только от кого-нибудь из «островитян». Вместе с тем у неизвестного внезапно появился браслет, превосходящий по функциям браслет Веласа…

Пока он охранял зверя от хищников, у него было время подумать. И все его мысли сошлись лишь на одном человеке…

***

По кажущемуся бескрайнему простору северного океана, недалеко от границы наступающего ледника, на огромной скорости нёсся странный серебристый объект, своей формой слегка напоминающий кита. Достигнув горных вершин, которые в этом месте выступали из воды дугой вытянутой к западу и пересекали океан, врезаясь в ледник, батискаф резко повернул к югу. Горы были словно мостом, протянутым через океан и соединяющим огромный материк с медленно приближающимся ледником, который постепенно захватывал и разрушал северную оконечность этих гор.

Вскоре аппарат причалил к берегу небольшой природной бухты, на котором стояли точно такие же батискафы. Один из них принадлежал Веласу, а два других его другу Орису. Батискафы полностью находились на берегу, но человека это нисколько не удивило. Он знал, что северяне не пользуются браслетами, несмотря на то, что они у них есть. Вместо блокировки своих аппаратов они полностью выкидывали их на берег, а затем также легко могли снять их с мели.

Из батискафа вышел человек и немного помедлив, ступил в густой лес, который начинался буквально в нескольких шагах от кромки воды. Судя по одежде этого человека, это был один из стражников. На его запястье был браслет, что также причисляло его к жителям северного острова.

Было видно, что он уже не в первый раз посещает эти земли и идёт привычной дорогой. Вскоре он вышел в город и целенаправленно подошёл к одному из домов.

Недалеко от этого дома на траве лежало крупное живое существо. Заметив приближение человека, странный зверь поднял голову на длинной шее и тихо зарычал, оскалив зубы, которые явно принадлежали хищнику. Его огромные кошачьи глаза поблёскивали недобрым блеском. Рядом с ним на траве лежала тушка недавно убитого зайца, и зверь явно давал понять, что не намерен делиться своей добычей с двуногим хищником. Но человек даже не взглянул в сторону этого странного животного, и Тай, фыркнув, вновь положил голову на свои длинные лапы.