Хранитель для Божества

Хранитель для Божества

Когда я подбежала к небольшому речному обрыву, у меня даже дыхание сбилось от восторга. Река! Настоящая, широкая, с нежно-голубой и почти прозрачной гладью, необыкновенно глубокое и полноводное! Ни в какое сравнение не идет с ручейками и узкими ленточками речушек в наших лесах!

Поспешно, но методично скинув одежду – широкую хламиду из грубой, но светлой ткани, сорочку, высокие сапоги, штаны, грудную и паховую повязки – я привычно огляделась и, предвкушающе улыбнувшись, кинулась в воду! Да не просто кинулась, а просто рухнула с маленького земляного обрыва, восторженно заверещав и взметнув в воздух тучу из прозрачных и сверкающих на солнце брызг!

Ух, красота!

Прохладная вода приятно освежила разгоряченную после дневного перехода кожу. Все тело, оказавшись в водной стихии, умиротворяющей и живой, мгновенно мягко заныло от удовольствия. Каждая клеточка ликовала и радовалась неожиданному и долгожданному отдыху и прохладе.

Родом я была из самых далеких и северных провинций, хотя по внешнему виду никто об этом не догадывался. Я была стойка к холодам, а вот жару категорически не переносила. И длиннополые, целомудренно скрывающие все участки кожи, одеяния доставляли мне самые настоящие пытки и мучения. Потому-то наличие реки во время моего путешествия стало для меня настоящим подарком богов, и, плескаясь в ее водах, я пылко возносила им и духам жаркие молитвы.

Я плавала и наслаждалась. Радовалась и полностью погружалась в океан удовольствия. Абстрагировалась от всего сущего, пока натренированные в Священных лесах чувства не засигналили мне со всей силой: здесь кто-то есть!

Я резко обернулась и, замерев, уставилась на берег, от которого отплыла на добрых 30 локтей.

Искать взглядом того, кто потревожил мой отдых, долго не пришлось. Вот он, наглец, полусидит-полулежит возле моих вещей, свесив с обрыва ноги и оперевшись локтями о землю. Смотрит прямо на меня и, кажется, даже ухмыляется.

Мое острое, почти сверхъестественное зрение Хранителя позволило мне как следует разглядеть этого нахала.

Крупный. Мощный. Рост в полулежачем положении определить сложно, но ноги казались длинными. Лицо широкое, с массивными и крупными чертами, но вполне гармоничными и привлекательными. Густые, слегка вьющиеся волосы по плечи черного цвета. Из одежды – только свободного кроя штаны, перевязанные на торсе широким кушаком алого цвета.

Было совершенно непонятно, к какому племени он относился и какой профессии был. Рядом с ним не видно было ни другой одежды, ни оружия. Но присутствие мужчины меня, путешествующую в одиночестве девушку, не могло радовать совершенно, поэтому я решила пока остаться в воде. По крайней мере, до тех пор, пока не узнаю намерения этого незнакомца.

Мы глядели друг на друга, наверное, минут пять. Со своим ростом я не доставала до дна и потому оставалась на поверхности воды, помогая себя лениво двигающимися руками и ногами. Первым заговорил незнакомец и его голос, несмотря на разделяющее нас расстояние, прозвучал необыкновенно ясно и четко:

- Девочка, а ты не замерзнешь там? Ты уже довольно давно в воде находишься.

Я даже улыбнулась такой заботе. Вопрос был в том, что скрывала за собой эта самая забота? Какие скрытые мотивы? Дружелюбные или нет?

Но звучание глубокого, с хрипотцой, голоса окутывал неожиданно приятно. Низкий тембр подействовал на меня будто опьяняющий напиток, наполнивший тело негой и умиротворением. Это насторожило меня, но совсем немного – больше по привычке.

Сосредоточившись, я обратилась к духам. Те отозвались мгновенно – с этим у меня никогда проблем не было, духи всегда были благосклонны ко мне. На молчаливый вопрос, стоил ли мне опасаться мужчины, они неожиданно развеселились и наперебой стали успокаивать меня.

Это обнадеживало.

Переохладиться в теплой, нагретой за день солнцем воде я не переживала, но все-таки медленно и настороженно поплыла к берегу, пока ногами не нащупала дно. Не торопясь пошла, поправляя свои длинные волосы, чтобы при выходе из воды они прикрыли мое нагое тело.

Густые, темно-каштановые, длиной до колен, они легко могли служить мне своеобразным плащом. Я никогда не отличалась особой стыдливостью – из будущих Хранителей она выбивалась основательно. К чему стыд, если участь Хранителя – быть непорочным и полностью отдавать себя благой цели служения и врачевания? Стыд – для неуверенных, суетливых или темных душой людей, Хранители же находятся выше пороков и мирских сумятиц, и потому я прикрылась больше для порядку и спокойствия, чем из-за смущения.

Под пытливым и внимательным взором незнакомца я поднялась на бережок и, достав из короба чистую льняную ткань, что служила мне полотенцем или материалом для бинтов, старательно и аккуратно вытерлась. Оделась, оставшись лишь босой и уселась прямо на землю, чтобы расчесать крупным деревянным гребнем волосы.

Мужчина продолжал меня разглядывать – я то и дело бросала на него вопрошающие взгляды и прекрасно видела заинтересованность и любопытство в его глазах.

- Ты что, немая? – нарушил он наконец-то наше с ним молчание.

Хранители не врут. И потому я помотала головой, отрицая.

- Значит, просто не разговорчивая, - хмыкнул мужчина, - А почему ты одна? Где твои сопровождающие? Братья? Отец? Муж?

Вот же любопытный! И ведь не раздражает вовсе почему-то! Здоровое и вполне понятное беспокойство. Вот только неясно – неужели по моему одеянию непонятно, что я Хранитель? Вот же и короб на лямках рядом, совершенно одинаковый и типичный для всех Хранителей, в которых мы носим весь свой нехитрый скарб – сменную одежду, гребень да лекарства.