Хранитель Империи

Глава 1. Сын создателя

Звонок на урок прозвучал пять минут назад. В класс вбежала запыхавшаяся историчка Надежда Викторовна, подождала, пока класс затихнет.

- Итак, домашнее задание было… прочитать параграф о предпосылках Февральской революции 1917 года. Давайте обсудим. Какие причины революции можете назвать?

Андрей Астахов сидел на второй парте. Это был красивый, статный парень с широкими плечами, голубыми глазами и модным пробором посередине. Лицо его было невозмутимым, но в уголке рта играла легкая усмешка.

- Слабости императорской власти в последние годы очевидны, - сказал он громко.

Надежда Викторовна покосилась на него.

- Андрей, я даже не сомневалась, что ты все знаешь. Дай высказаться кому-нибудь еще.

Она обвела взглядом скучающий класс. Никто не высказал ни грамма энтузиазма. Надежда Викторовна вздохнула и перевела взгляд на Андрея.

- Говори. Только по учебнику.

- В учебнике ерунда. Там написано про «косность режима» и «отрыв от народа». Это шаблон.

- Это учебная программа, - холодно ответила учительница.

- Программа устарела. Там не называют системную ошибку. Государь допустил роковую вещь - он перестал быть единственным источником авторитета. Он разрешил Думе слишком много говорить. Он слушал либералов из столичных салонов и генералов, которые уже не верили в победу. Власть Императора должна быть твердой. Или ты держишь все в руках, или все разваливается. Он колебался. Вот и результат.

В классе кто-то хихикнул. Лиля, сидевшая двумя рядами впереди, не оборачивалась. Она смотрела на свой телефон.

- Я рада, что у тебя есть своя позиция. Это хорошо. Но нам нужно усвоить школьную… - попыталась сказать Надежда Викторовна, скрестив руки.

- Я предлагаю порядок, - сказал Андрей, не обращая внимания на то, что одноклассницы закатывают глаза. - Была Империя. Была великая страна с миссией. Ее сломили не рабочие и крестьяне. Ее сломила собственная элита, которая забыла, что такое долг. Офицерский долг. Дворянский долг. Они должны были служить, а не обсуждать…

- Хорошо, Андрей. Спасибо за высказанные идеи. Если никто больше не хочет высказаться, давайте перейдем к теме сегодняшнего урока: экономические предпосылки Февральской революции… Записываем, записываем!

Звонок на перемену оборвал спор. Класс загудел, задвигали стульями. Андрей спокойно застегнул рюкзак.

- Царь, опять твои монархические заморочки, - сказал Саня, подходя к нему. Саня был толстым и дружелюбным. - Слушай, ты в «Хроники Асгарда» сегодня зайдешь? Новый патч выкатили.

- «Асгард» - детская игра для тех, кто не может попасть в нормальный виртуал, - отрезал Андрей, вставая. - Настоящие технологии у «Непсиса» в другом проекте. «Чистые земли». Полное погружение. Там можно не играть, а жить.

- Тебе-то повезло, папа главный инженер, - завистливо протянул Саня.

Андрей поморщился.

- Это не игровой проект. Это медицинская технология. Возрастное ограничение и отбор. Меня туда не пускают.

Он сказал это свысока, но внутри кольнула досада. Отец был причастен к величайшему прорыву, а он, Андрей, мог только читать секретные документы на домашнем сервере. Это было несправедливо. Он был готов к большему.

У раздевалки он увидел Лилю. Она говорила с подругой и смеялась. Андрей поправил ремень рюкзака на плече и пошел прямо к ней.

- Привет, Лиля.

Она обернулась. Улыбка не сошла с ее лица, но глаза стали равнодушными.

- Привет.

- Ты сегодня в «Асгарде» будешь? - спросил он.

- Возможно. А что?

- Предлагаю пройти новый рейд вместе. Я прокачал персонажа, у него отличный урон.

- Ой, Андрей, - она закатила глаза. – Я же слышала, ты только что сказал, что «Асгард» для детей. Зачем тебе со мной играть?

Она развернулась и ушла. Подруга бросила на него быстрый взгляд и пошла за ней.

- Эй, Астахов! - крикнул из двери спортзала физрук, дядька Сергей. - Не зевай! Сегодня кросс. Иди переодевайся.

Андрей сжал ремень рюкзака и пошел в раздевалку. Глупо. Все они были глупыми и ограниченными. Он знал, что его место не здесь. Его место там, где есть порядок, дисциплина и великие цели. Как в имперской гвардии. Он видел себя в мундире, с прямым позвоночником, отдающим приказы. От этой мысли стало спокойнее. Сейчас он покажет всем, на что способен.

Спортзал пах потом и пылью. Андрей разминался у стены. Его тело работало четко и послушно.

- Сбор! - крикнул физрук. - Десять кругов. Парни отдельно от девчонок! Последний моет раздевалки. На старт!

Класс встал на линию. Андрей занял место с краю. Он увидел Лилю. Она не смотрела в его сторону.

Свисток.

Толпа рванула вперед. Андрей сразу пошел в отрыв. Дыхание было ровным. Он обгонял одного за другим. В ушах стучал пульс.

На третьем круге он был первым. Саня пыхтел сзади. Лиля бежала в середине. Андрей прибавил шаг. Он хотел, чтобы она видела его превосходство.

На седьмом круге ноги начали уставать, но это была нормальная усталость.

На девятом круге его левая нога вдруг подкосилась. Не больно. Мышца внезапно ослабла на секунду. Андрей споткнулся, но удержал равновесие и побежал дальше. Странно. Такого раньше не было.

На последнем круге, за двадцать метров до финиша, это случилось снова. Сначала левая нога, потом правая. Острая слабость. Спазм. Он не упал. Он как-то переставил ноги, пошатнулся и почти упал на финишную линию, опередив Саню на полкорпуса.

- Астахов - первый! - прокричал дядька Сергей. - Молодец. Все на перекличку!

Андрей стоял, опираясь руками о колени, и тяжело дышал. Но дело было не в одышке. Его ноги дрожали. В них бегали мурашки. Он выпрямился и постарался идти ровно к группе.

На перекличке он стоял неподвижно, стараясь не дрожать. Слабость в ногах не проходила.

Звонок прозвучал громко. Андрей медленно пошел в раздевалку. Саня кричал ему что-то про игру, но Андрей не слушал.

Он сел на скамейку и стал расшнуровывать кроссовки. Пальцы плохо слушались.