Хранитель Империи том 1 Начало

Глава 1 Тайна семьи

История — это не то, что написано в учебниках. Учебники врут. Или, что ещё хуже, они говорят правду, но лишь ту её половину, которую позволено знать. Настоящая история прячется в пыльных фолиантах закрытых библиотек, в символах на фамильных гербах и в шёпоте старых слуг за спиной. Я понял это не сразу. Мне потребовалось пятнадцать лет, чтобы начать догадываться.

Я рос в семье исследователей, Вересаевых, в обычном особняке с видом на питерский парк. Наша семья обладала своей частной библиотекой, где работала моя мать, а отец занимал должность главного исследователя при императорском дворе. Меня воспитывал дедушка, который также служил при дворе в своё время. Вечером у камина дед часто рассказывал удивительные легенды о существовании различных миров, которые могут переплетаться в один целый. Эти рассказы заставляли меня задумываться, было ли это на самом деле.

Однажды дед поведал о том, как несколько веков назад миры соединились, наполнив наш мир великими, но страшными тайнами. Через некоторое время миры схлопнулись, оставив после себя следы их присутствия. Эта легенда оставила во мне зерно любопытства и желание раскрывать тайны, спрятанные в императорских сокровищницах. Именно там, по рассказам деда, хранятся найденные вещи. Вспоминая те моменты, я чувствую, как во мне растёт жажда знаний и приключений, которые ждут, может быть, меня.

На моём пути стояли учёба в академии, изучение различных наук и языков. Отец уговорил меня заняться боевым искусством и владением меча. А ещё были подарки от дяди, который путешествовал и исследовал древние постройки. Анатолий Грандиеров, мой дядя, подарил мне дротики из железного дерева. Они были необычные, на ощупь как металл, но при этом из дерева. В тот момент я подумал: а что, если это тот самый кусочек другого мира?

Посещение родового поместья в новогодние праздники принесло новые загадки и мистику в мою жизнь. В картинном зале я наткнулся на картины, отражающие историю мира, среди которых была карта, напоминающая мне учебные материалы из академии. Эти встречи с загадочными предметами и историческими артефактами вселяли в меня ощущение, что мир полон тайн и загадок. Каждая деталь, каждый образ вызывали во мне живой интерес и желание узнать больше об их происхождении и значении.

В центре обеденного зала висел герб нашего рода. Он был необычным: дракон, несущий в лапах меч из серебра и страшного убитого монстра. За ужином я спросил у отца:

— Что означает наш герб?

Он промолчал, не зная что ответить. Мне ответил дед:

— Дракон означает, что мы храбрые и сильные. Меч — то, что мы можем защитить себя, своих близких и империю.

— А то странное существо? — спросил я.

Отец сказал:

— Ещё рано. Потом всё узнаешь и поймёшь.

И мы просто продолжили ужинать. После этого я часто думал, что это значит. В академии мы проходим геральдику, но про монстров там ничего нет. В тот же вечер дед тайно зашёл ко мне в комнату и надел на меня медальон с драконом.

— Носи его, не снимая, — сказал он и быстро вышел.

Позже, вернувшись домой после учёбы, я сходил в нашу библиотеку, в закрытую семейную часть, и хотел почитать про историю образования нашего рода. Я уже видел эту книгу, она большая и всё ещё ведётся. Войдя в отдельный кабинет, за одним из читальных столов я увидел небольшую книжку. Она была настолько мала, что помещалась мне в карман. Мне захотелось посмотреть, что в ней. Взяв её в руки, я услышал, что в кабинете есть кто-то ещё. Подойдя к большому шкафу, через щель между книгами я увидел отца и дядю. Они говорили про какое-то пророчество. Прислушавшись, я услышал:

— ...это скоро случится.

Мне показалось, что меня заметили, и я решил, что лучше будет уйти. Заодно случайно забрал с собой эту книгу и решил, что вряд ли заметят её пропажу.

Вернувшись домой, я зашёл и быстрым шагом направился к себе в комнату. К счастью, по пути встретились только слуги. Зайдя внутрь, я осознал, что в руках держу книгу, которую взял в библиотеке. Моё любопытство просто зашкаливало. Сев на кровать и устроившись поудобнее, я взял книгу в руки.

Занятие по истории магических становлений в Императорской академии всегда казалось мне скучнейшей повинностью. Профессор Ладожский, сухой старик с трясущимися руками, больше походил на музейный экспонат, чем на живого человека. Но в тот день, когда он начал рассказ о Вратах, я впервые за весь курс отвлёкся от рисования вензелей на полях тетради.

— Двести пятьдесят лет назад, — голос профессора скрипел, как несмазанная дверь, — началась великая война за Врата путников. Место, наполненное невиданной силой. Сами Врата служили туннелем меж мирами. История их появления уносит нас в эпоху Тёмных завоеваний.

Я поднял голову. Врата? Меж мирами? Это же почти слово в слово то, что рассказывал дед у камина!

— Люди из иных миров, — продолжал профессор, — объединились и создали туннель. Он привёл их в наш мир, не знавший прежде магии. Но Врата не пускали сквозь себя тьму, и те страники обосновались здесь. За долгие годы наш мир наполнялся их энергией, и в какой-то миг эта сила стала доступна и простым людям. Те, кто пришёл к нам, стали основателями великих магических родов, что разошлись по всем землям.

Профессор закашлялся, прервав нить повествования. Я же почувствовал, как внутри зашевелилось то самое зерно любопытства, о котором говорил дед. Магические роды? Наша семья, Вересаевы… Неужели мы тоже?