Хранитель. Книга 2

Глава 26 и обращение автора

Клод сидел в зале Дельфинианского отделения стражников и заполнял бланк. Звонкие шаги по плитке, голоса, шелест бумаги и ритмичные удары штампов слились в один сплошной гул, который чудесным образом не замечался теми, кто был внутри здания, и существенно настораживал тех, кто только к нему приближался.

Среди этой шумящей тишины громко донеслось:

— Эй, Клод! Давненько ты у нас не был!

— О, познаешь всю прелесть бланков!

Клод нервно усмехнулся и поднял голову. К нему приближались двое стражников.

— Да-а, — протянул он с болью. — Не знаете, что тут нужно писать? — сенсор развернул на столе бланк и указал пальцем на пустое поле.

Стражники склонились над столом, вчитались, и после задумчивого молчания один из них в сердцах воскликнул:

— Да фиг его знает!

Его напарник засмеялся и потер шею.

— У Илы спроси. Она в этом разбирается.

— У нее? — Клод кивком указал на девушку за небольшим столом. Она пила чай и изучала какой-то документ.

— Да.

— Спасибо, и еще… — бодро начал Клод, намереваясь уточнить еще одну деталь, но в айпейроном поле вспыхнула искра командира и, выписав фигуру, растворилась в пространстве.

«Пора!»

— М-м, забыл, блин…— обыграл Клод паузу, и боковым зрением заметил, как человек, сидящий на скамейке неподалеку, зашевелился. — А, точно! Вы не видели заведующего?

— Он вышел на обед.

— Понял, принял. Спасибо!

Дельфинианские стражники ушли, и Клод продолжил заполнять бланк, однако практически все его внимание было приковано к фигуре в черном недорогом пальто и к тому, что теперь творилось в кабинете господина Анджея.

*** *** ***

Некоторое время назад, кабинет главы Дельфинианского отделения стражников

— Да, согласен с вами. Поступим так, — одобрил Адрио предложение господина Анджея, просматривая документы.

— Благодарен за оказанную честь, светлейший!

Адрио пропустил мимо ушей очередной подобострастный комментарий, поставил подпись и обговорил еще несколько моментов с главой, который за это время успел дважды предложить устроить небольшой перерыв на чаепитие. Господин Анджей уверял, что не он, а сам Адрио — справедливый, все понимающий, опора государства — нуждается в отдыхе, и так правдоподобно изображал заботу, что незнающий человек мог бы увидеть в этом долю искренности.

«До прошлой осени он был таким же», — пронеслось в голове Адрио.

— Да, давайте, — согласился он на новое предложение о чаепитии, и господин Анджей засуетился.

«Хотя нет… — думал Адрио, наблюдая, как накрывают на стол. — Он всегда подчиняется тем, кто имеет статус выше его собственного и если ему это выгодно. Прикрывает воровство казны. Мог так же прикрыть убийство в своем же отделении, если об этом попросили. Все же это его территория. Я мог что-то упустить, а он нет».

Адрио сделал глоток чая и, когда глава отделения сделал перерыв в монологе, произнес:

— Господин Анджей, хотел вас спросить. Что вы думаете о нынешней системе безопасности участка? Помнится, вы ранее поднимали вопрос, что необходимо дополнительное финансирование.

— Да, невероятно рад, что вы упомянули об этом, — и начался продолжительный рассказ о том, что именно нуждается в усовершенствовании. Господин Анджей умело балансировал между безденежной пропастью «Участок — крепость» и пропастью «Караул, проходной двор!», которая могла принести как деньги, так и проблемы (вплоть до проверок и увольнения). Порою господин Анджей опасливо покачивался в одну из сторон, но быстро находил, как можно исправить ситуацию. В какой-то момент Адрио поймал себя на мысли, что «акробатика» главы отделения уже порядком запутала и его, и самого «акробата».

В айпейроном поле витала еле ощутимая растерянность.

— Господин Анджей, — произнес Адрио, желая вернуть разговору нужный курс, — насколько я понял, архив — одно из самых слабых звеньев в отделении. Это неприятно слышать, учитывая что там хранится, — произнес он ледяным тоном и откинулся на спинку кресла, наблюдая, как меняется господин Анджей. Глаза его расширились, и сам он подался вперед.

— Н-нет-нет, я не так выразился, — он отрицательно затряс кистями, будто у него развился нервный тик.

— И раньше вы уже получили дополнительное финансирование для этого сектора, — Адрио давил, не сводя глаз с господина Анджея, который так подался вперед и согнулся, что его поза походила на извиняющуюся.

— Светлейший господин Адрио, — произнес глава отделения несколько торопливо. — Прошу прощения, что ввел вас в заблуждение! Архив как раз, наоборот, несокрушимый форт! Самое безопасное место во всем Дельфиниуме! И не только там! Нигде не…. ! — и принялся далее подтверждать свои слова сравнениями, не заметив, как в айпейроновом поле основного зала вырисовалась фигура. — …при малейшем шорохе активируется айпейроновая сигнализация и тогда вором займется ночной отряд стражников!

— Звучит, будто архив надежнее сокровищницы, — скептично заметил Адрио.