Хранитель: Легенда о Страже

Вихрь утрат: Первые штрихи

"Элис, как ты себя чувствуешь? Голова не болит?" - спросила меня старшая сестра.

"Немного," честно ответила я.

"Больше так не пугай меня," - если ее вопрос звучал в встревоженном тоне, то сейчас она говорила с улыбкой на лице.

Если сказать честно, Кэйтлин была жизнерадостной, заботливой и веселой девушкой. Рост выше среднего, густые, черные волосы, достающие до самых бёдер, придавали необычайную красоту и грациозность, а глаза с желтоватым оттенком, добавляли некую загадочность, круглая форма лица, пухлые губы и нос картошкой – так она и выглядела. Двигалась всегда, элегантно, будто из аристократической семьи. Говорила обдуманно, медленно. Улыбчивая и приветливая, такая уж она была.

Не сказать бы, что на нее легло тяжкое бремя после смерти отца. Почему? В нашей деревне, как и королевстве в целом, принято заботиться о семьях, оставшихся без отца. Особенно, в тех случаях, когда отец погибал на войне. Для нас погибшие солдаты были героями. Обычаи бракосочетания у нас так же отличались от других государств. Не смотря на то, что ей уже 19 лет и она не замужем, это было вполне нормально. Обо мне речи и не шло, учитывая, что я младше на 4 года. С другой стороны, мама умерла очень рано. Мне было лет 5. Как это произошло? Не помню, вернее мне не рассказывали. Это странно. Кэйт заботилась обо мне с того момента. Отец часто уезжал, поскольку военное дело было его профессией. Мы оставались одни.

Одного я все равно не могу понять, правда ли ты в это веришь? Это стоило того? - поинтересовалась Кэйтлин.

Я взглянула на медальон, который мой отец оставил перед своим отъездом. После короткого молчания, я спросила: – А ты?

Кэйтлин прищурилась. Было видно, что ей, так же как и мне, было больно вспоминать о том, что произошло.

Хм... В любом случае, я, как твоя старшая сестра, очень беспокоюсь за тебя. Я не могу запретить тебе ходить в ту пещеру, так как этот медальон - одно из немногих напоминаний об отце, но хотя бы будь осторожна и возвращайся, пока светло. Ладно?

Почему он не работает? - не дождавшись ответа, спросила я.

Прости, я не знаю. Если честно, я сама несколько раз пыталась его использовать, вставляла в тот камень, но ничего не происходило. Возможно, не время, а может, он… хм. – И Кейтлин замолчала.

Отец сказал… - Эх, давай пока не будем говорить об этом. Прости... - попросила Кэйтлин, с натянутой, грустной улыбкой.

Прошло не так уж и много времени с тех пор, как нам сказали о его смерти. Месяц? Да, наверное, месяц. Я отчетливо помню, как он подарил этот медальон мне, сказав, что он передается из поколения в поколение.

Как он погиб? Особо вспоминать нечего. Сэйлисы вторглись в наше королевство. Отец отправился воевать. Так и не вернулся. Говорят, что он остался с небольшим отрядом, прикрывая уход деревенских жителей. Шансов остаться в живых не было. О чем он тогда думал? Эх, если бы можно было бы их всех уничтожить. Хотя, я слышала, как отец говорил, что враги сражаются под гнетом страха. С другой стороны из-за них погиб мой отец.

Помню, как незадолго до этого приходил Дядя Эльдрих к моему отцу, и после они долго разговаривали. Мне даже удалось немного услышать разговор. Они говорили о надвигающейся угрозе и том, что, если сейчас ничего не предпринять, то противостоять Сэйлисам будет нечего. Эльдрих был хорошим другом моего отца и просто хорошим человеком. Когда я была поменьше, не раз играл с ним. Мой отец, говорят, был очень хорошим воином. Даже возможно командовал каким-то особым отрядом. Его многие уважали, а все хулиганы боялись.

Кем же был Эльдрих? Хм... Эльдрих был особенным.

Он всегда путешествовал в сопровождении удивительных рыцарей, облаченных в сверкающие доспехи, сделанные из мифрила. Неизвестно почему, но мой отец считал эти доспехи чем-то особенным. Рыцари сопровождали Эльдриха, но никогда не подходили близко. Есть также это кольцо, необычное, с гравировкой дракона. Но... я могу четко вспомнить эту гравировку только до тех пор, пока кольцо не исчезнет из поля зрения. После этого вспомнить детали гравюры невозможно. Много раз я восторженно смотрела на гравировку, но как только пыталась ее нарисовать, ничего не получалось, словно образ мгновенно растворялся.

С отцом он часто обсуждал какие-то тактики и стратегии. Однажды я случайно услышала странный разговор. Отец спросил у Эльдриха, почему его хозяин не вмешивается. Эльдрих ответил, что он не вправе судить о поступках хозяина. Я этого не понимала, ведь по сути его хозяином должен был быть Король, но тут речь шла точно не о нем. Король Фрейнеса никогда не стоял в стороне. Так кому же подчинялся Эльдрих?

В тот момент я даже не могла предположить, кто окажется хозяином Эльдриха. Эх, если бы я знала тогда...

• Элис, - Кэйт отвлекла меня от размышлений.

• А...? Ты что-то спросила?

• О чем задумалась? - с веселой улыбкой поинтересовалась Кэйтлин. – Не важно, о ерунде всякой, - отмахнулась я, не желая портить ей настроение.

• Я собираюсь сходить к Джеймсу в торговую лавку, по дороге заскочу к старушке Элизабет за травами. Ты со мной? - спросила Кэйт, заваривая мне чай.

Я посмотрела в окно. Погода была пасмурной, предвещая дождь. Такую погоду я полюбила в последнее время, возможно, после смерти отца. Она наполняла грустью. Мне хотелось прогуляться одной. Поэтому ответила: "Я, пожалуй, останусь."

• Хорошо. Я скоро вернусь. Будь осторожней, пожалуйста, - сказала Кэйт с улыбкой.

Кэйт ушла, и мне захотелось прогуляться на свежем воздухе. Во дворе было тихо, мы живем на окраине, недалеко от лесной опушки. Конечно, вглубь леса лучше не ходить, но окраину я знаю довольно хорошо.

Как ожидалось, ветер был прохладным. Мне нравилась эта погода, под которую можно просто погрустить. Немного пройдя, я села на качельку, сделанную моим отцом. Это вызвало новые воспоминания. Мысли уносили меня все дальше и дальше. Я уже была не здесь. Не замечала ни дуновение ветра, ни скрип качели. Что, если бы он был жив? Почему хорошим людям приходится умирать? Почему этот мир такой жестокий? Почему я? Возможно, в моем возрасте было вполне нормально выплескивать эмоции в слезах. Я так и делала. Слезы текли нескончаемым потоком. А после мысли исчезли, осталась пустота. Я перестала думать вообще, снова обратив внимание на ветер и начав жадно вдыхать воздух. Так прошло следующих полчаса.