Хранитель Порядка

3

Дым огромных городов

Вуалью солнце закрывает,

Звон молотов и рёв толпы

Покой их улиц нарушают...

(Кристальная Н.)

Майдинг - относительно небольшой городок, наполненный дружелюбными соседями, чистотой и порядком, но первое впечатление, как показал опыт, очень часто бывает обманчивым. Тем более, что этот город я посещала уже дважды, и даже тогда, почти две недели назад, мне он показался не таким дружелюбным, как это выставлялось. Вот и теперь, выйдя под вечер подышать воздухом, я наблюдала кардинальные изменения относительно шумного дня – торговцы спешно собирали свои товары и спешили исчезнуть с площади как можно скорее, их покупатели и просто прогуливающиеся жители спешили по домам - никто не желал задерживаться на улицах с наступлением темноты. Вскоре площадь, на которой я находилась, опустела совсем, а вместе с этим, казалось, и весь город вымер – ни шороха, ни шума, только гул летнего ветра, оглаживающего каменные стены домов.

А мне так было даже удобней осматривать город - всё же не очень приятно, когда тебя пихают локтями на каждом шагу. Ничего особенного и выдающегося в Майдинге, конечно, не было, но возвращаться в трактир, в котором мы остановились с остроухими, я всё равно не спешила. То ли они меня за эти дни так достали, то ли… Было у меня странное предчувствие, словно какая-то сила заставляла идти вперед по улицам и закоулкам, а, когда, вопреки всем ощущениям, собиралась повернуть обратно, я оказалась вдруг перед огромным особняком.

Никаких монументов, отлитых из золота или статуй типа горгулий или львов, я не увидела, однако особняк словно возвышался над остальными, заявлял права и говорил о своей родовитости. Здание возвышалось темной скалой: ни света в окнах, ни на прилегающей к особняку территории, ни души вокруг. Казалось, ничего, что могло бы привлечь внимание прохожего в столь поздний час. Кроме открытых настежь ворот и даже небольшого намека на охрану участка. А любой уважающий себя аристократ (иного здесь жить и не могло) никогда не оставит владение без надсмотра – они всегда трясутся за своё состояние, да и обычное ворьё ещё никто не отменял.

Каждый раз, снова и снова, стоило мне куда-то вляпаться, я предупреждала себя, что однажды всё-таки моё нездоровое любопытство меня погубит, вот и теперь я тихонько брела по центральной аллее прямиком к парадному входу, надеясь, что это будет не тот самый раз. Нет, это не я такая наглая, но из-за сгустившихся сумерек меня вряд ли кто-нибудь разглядит, с учётом того, что здесь никого и не было. Так чего искать обходные пути, когда можно пойти напрямик, ничего не опасаясь? Парадная дверь тоже оказалась не заперта, и я задумалась, а цел ли хозяин? На первом этаже не горел свет, и, немного осмотревшись, как можно тише я стала подниматься по лестнице, ежеминутно озираясь по сторонам, словно воришка. Оставалось всего пара ступенек, как я услышала короткий девичий визг.

Прыжками преодолев последние препятствия виде ступенек, я оказалась в огромном зале – брате-близнеце того, что был внизу, а, миновав его – в длинном коридоре. Коридор вёл к множеству дверей, но я ориентировалась на крик, так что плутать не пришлось. Подкравшись к той, откуда исходил звук, я затаилась. Криков больше не было, но и разговора нельзя было услышать. Молясь, чтобы в комнате, в которой сейчас кого-то усердно допрашивали, не оказалось стоящего мага, который смог бы меня почуять, я прошептала заклинание, приложила руки к двери, часть которой стала теперь почти прозрачной, и стала наблюдать.

В комнате оказалось несколько человек, явно не дружащих с законом. Интересно, куда они дели тела убитой стражи?

- Так что, Рэдмонт, начнём сначала или ты готов побеседовать?

Тот, что говорил, был явным головорезом. Здоровый такой детина. Так...Я вдруг поняла, что где-то уже слышала это имя. Рэдмонт? Граф Рэдмонт Маркун? А ведь именно ему несколько недель назад я доставила ту безумно ценную статуэтку. И не за ней ли явились эти господа?

- Я… я вам сказал... всё сказал, - снова взвизгнул граф. Похоже, он оказался трусом, каких свет не видывал. А при нашей встрече пыжился, как петух. - Нет её у меня... пощадите.

- Если не у тебя, то у кого? - зарычал тот, что стоял слева от зажатого в угол графа Рэдмонта. Похоже, он был тут самый главный. Да и ауру я увидела странную - явно не человек. - И учти, моё терпение на исходе.

- Г-господин, как только её привезли, тут же явились маги из Ордена и з- забрали. Куда, я не знаю, м- мне не сказали. Моё дело было только получить и передать...

- Только вот у магов её уже тоже нет, - раздраженно ответил главный из преступников, отворачиваясь к окну. 

- Нет, стойте я вам ещё пригожусь! Только не убивайте меня, пощадите! Я буду сообщать вам обо всем, о чём пожелаете, - граф чуть ли в ногах не ползал у своих убийц, а мне стало противно. Ну, и как таких земля носит?

- Пожалуй, есть еще кое-что, - неизвестный снова обернулся, очень стремительно. - Девчонка, что с отрядом доставила тебе заказ… где она?

Так, а вот этот разговор меня уже не на шутку встревожил.

- Н- нет, господин, - граф даже в такой темноте заметно побледнел, и теперь им можно было освещать комнату при желании.

- И какой же от тебя тогда толк? - головорез нехорошо заулыбался, поигрывая кинжалом в руке.

- Я знаю ее имя! Я могу сказать! Я знаю! Только пощадите!

- Имя я и сам знаю, - лениво протянул главный, - отвернувшись, он принялся рыться в ящиках письменного стола, а судьба допрашиваемого его более не интересовала. 

Я видела, как сверкнуло лезвие и как из горла бедного графа полилась кровь, но сделать ничего не могла. Мне не было жалко его, особенно, учитывая его желание обменять свою жизнь на любую информацию, однако так просто принимать человеческую смерть я была не готова. И уже собиралась покинуть это, без сомнений, гостеприимное место, как сзади меня кто-то схватил и потащил к выходу. Кричать я даже не пыталась. Во-первых, рот мне зажали рукой, во-вторых, это было бы чистым самоубийством – привлекать к себе ещё большее внимание. Такими темпами вместо одного противника у меня их будет значительно больше, а так есть хотя бы шанс. Пусть только дотащит, да и вообще, мне в ту сторону как раз и нужно.