Хранитель Порядка

8

Под ноги ложились другие дороги -

Те, что к хорошему не приведут. 

Так посмеялись снова вы, Боги? 

Вновь отправляя в смертельный 

поход.

- Сомнения только у меня? - выходя по одному из портала, мы так же, по одному, в недоумении оглядывались. - Или это действительно остров Скрит?

Со скалы, на которой мы оказались, прекрасно просматривалось безмятежно гладкое море, ровный песочный берег, чайки, парящие в небе. Густой лес, покрывающий, насколько можно было предположить, практически всю территорию острова, находился позади нас. Но не это послужило ступором для всего отряда – остров совсем не казался злым, таинственным или опасным. Напротив, яркое солнце бликами играло меж деревьев, ветер мягко обволакивал тёплым дыханием.

- Но мы всё же на острове. Так что вероятнее всего думать, что это Скрит, - Энейн, темноволосый близнец цепко осматривал открывающуюся взгляду природу.

- Сейчас он может показаться нам дружелюбным, но что будет потом… Нельзя поддаваться этому кажущемуся чувству безопасности. Вот что: нам нужно разделиться, иначе быстро храм нам не найти, - Дезмонд взял «бразды правления» в свои руки.

- Я так не считаю, - конечно, я была не согласна с Его Высочеством. Но вовсе не потому, что не испытывала желания подчиняться. Хотя такое присутствовало, чего греха таить. - Ты сам сказал, тут может быть опасно, а мы даже не знаем, что именно здесь может нести в себе опасность. Я считаю, защититься будет легче, если все мы будем рядом.

- Каждый из нас опытный боец, - на слове «каждый», кронпринц сделал особое ударение. – Ты так не считаешь, Альери? В случае опасности, каждый сам сможет за себя постоять. Но, разделившись, мы быстрее отыщем храм.

Компромисс всё же нашли. Вместо того, чтобы делиться по одному, разделились на три группы (браться Энейн и Геральм, Дезмонд – Лориан, Элл и я) и разошлись в разных направлениях.

Мы с эльфами держались запада и двигались вглубь леса, молча наслаждаясь окружающей красотой. Я наслаждалась, потому что Элл и Лориан, вероятно, сразу почувствовали «мёртвость» этого места, оттого вовсе были не рады находиться здесь. В отличие от меня, не углядевшей, что на этом острове, кроме нас - ни единой живой души. Все вокруг было мертвое, застывшее – от травинок под ногами до листочков на деревьях. Ни ветра. Куда же тогда делся утренний бриз? А птицы, что парили над головами? Иллюзия?

- Чем дальше идем, тем меньше мне нравится это место, - в сердцах пнула камень под ногами, но не услышала даже звука от удара, не то, что звука падения камня на землю.

- Не кипятись, - эльф понуро прочесывал территорию в нескольких метрах от меня, - Лучше скажи, как быстрее найти храм.

- Обойдем сначала всю территорию, как и советовал Семертрилл, - в лихорадочном поиске ответа решила все-таки не выделываться. Но и не говорить же, что я понятия не имею, как нам выполнить задание?!- Лучше расскажи, что твой светлый народ имеет общего с потомками Золотых драконов.

- А я всё думал, когда же ты спросишь, - ухмыльнулся эльф.

Да если я сама не знала, что заинтересуюсь, он-то как об этом догадался? Нет, вопрос, в общем-то, сам всплывал на поверхность, если не забивать голову ерундой и думать о насущном.

Д’рэйн’э - раньше этот народ считали сказкой для маленьких, этакая красивая легенда, мечта. Да что там, люди до сих пор так и считают, а многие давно забыли даже о существовании этих легенд. А что на самом деле? Сдерживающие существуют и процветают уже не одну тысячу лет, каким-то чудным образом успешно скрываясь от посторонних глаз. Да, и вот только сейчас до меня начало доходить, что я так и не знаю, где именно обитают д’рэйн’э - ведь все, что мне показали – Центральный город, и то, далеко не весь. Вот, конспираторы, чтоб их!

И зачем, спрашивается, такая скрытность, если сильней расы на Виории нет? И первородные, получается, теперь не эльфы, а сдерживающие. И при всех этих факторах двое правителей, - эльфов и д’рэйн’э, - и их сыновья поддерживают довольно близкие отношения? Никогда не слышала, чтобы эльфы добровольно отдавали свою стрелу первенства кому бы то ни было…

- Мы должны существовать друг с другом - сдерживающие по сути своей несут в себе Порядок, а мой народ глубоко чтит Порядок и Жизнь. Между тем, мы не раз воевали вместе. Так, сначала наши народы, а затем и наши Владыки крепко привязались к друг другу. Надо ли говорить, что у народа Семертрилла врагов попросту не было - по крайней мере, когда-то -, зато у моего народа… к слову, все те войны мы выиграли без особых потерь.

- Понятно, - я немного помедлила, - Тогда возникает следующий вопрос: почему или от кого д‘рэйн’э себя скрывают? Им просто некого бояться. Бояться нужно их.

- Это сложно, - Элл помолчал, видимо, фильтруя для меня информацию. - Одно могу сказать точно: большая сила требует большой ответственности, а еще всегда приходится приносить жертву. 

- Сдаётся мне, прежний порядок вещей скоро сменится. Если на Владык напали в их же владениях - их существование больше не тайна. Значит, совсем скоро об этом узнают многие. 

Наследный принц Леса снова замолчал, обдумывая сказанное, и это значило, что этот вопрос для меня закрыт. А я подумала о том, что могли бояться отдать в жертву сдерживающие в обмен на свою силу? Пару сотен лет при их практически бесконечно долгой жизни? Свои умения? Знания? Свое наследие? Будь мои предположения хоть немного верны - это очень страшно. За исключением долголетия, конечно.

- С Дезмондом мы там же и познакомились, - зачем-то сообщил Лайонэлл.

- Я не спрашивала, - подумав, что с любопытством для меня бороться практически невозможно, уточнила: - Где- там?

- На войне, - Элл погрустнел, а я вспомнила, что последняя война у эльфов произошла с гномами и произошла около столетия назад, и это если он говорил именно о ней. Де-ду-ля, это с кем меня Судьба свела? Беспомощные старцы, а я их тут по лесам таскаю! И, живо представив себе ребят, трясущихся от немощи, но упорно вышагивающих в поисках забытого храма, усмехнулась. Элл, увидев реакцию, расценил ее по-своему. - Не надо думать, что наследников престола воспитывают в любви и ласке. Детство всех будущих правителей – Хаос. Выдержал и выжил - ты готов и будешь править. Нет – тебя отлучат от семьи как недостойного...