Хранители Ардеа. Один голем на двоих

Глава 3

Его величество прибыл рано утром из деловой поездки в Каверхольд и выглядел уставшим. Он работал в своем кабинете, куда пригласили Иркоса. Безопасник часто общался с Его величеством по долгу службы и знал правителя как разумного и последовательного человека. Но сообщать сегодняшние новости не хотелось, хотя ответственность за случившееся полностью была на Иркосе.

— Надеюсь, у тебя и в самом деле что-то срочное, - сказал император безопаснику.

— Кристен пропала.

Его величество дернул губами в едва заметном жесте.

— Она не успела?

— Однозначно, точно нет, - понял его без слов Иркос.

Император вздохнул:

— Как это произошло? Есть ли шанс, что она еще жива? - голос императора звучал бесстрастно, но из-за усталости он не мог скрыть болезненные нотки.

— У нас очень мало информации к этому моменту. Но все показывает, что она сбежала сама. А значит, с ней может быть все в порядке. Мы делаем все возможное, чтобы ее найти и вернуть.

Правитель Эсталии встал и подошел к окну. Внезапно он ударил кулаком по деревянной панели на стене, от чего та пошла трещинами. В кабинет тут же заглянул телохранитель, но император покачал головой, и тот вышел.

— Да что ж оно со всех сторон… - горько сказал император, - мы же все продумали и предусмотрели. Я думал, что ваше прошлое позволит тебе лучше контролировать Кристен.

— Я тоже так думал, - ответил Иркос, - но я что-то упустил. Я готов понести наказание.

Его величество покачал головой:

— Нет, но мы можем использовать это для наших целей. Перевози семью в Остроград. Найди и верни Кристен, и тогда сам сдавай полномочия и тоже переезжай.

Его величество уже вернул себе самообладание и выглядел как обычно - невозмутимо и уверенно. Иркос кивнул и вышел из кабинета. Что же, к этому они готовились давно. Видимо, дела идут все хуже, раз Его величество решился на такое. Безопасник чувствовал, что его раздирает страх за семью и чувство долга империи. Насколько было бы проще оставаться одному, многие работники Секретной службы так и поступали и не переживали за свои семьи в связи с опасной работой.

В поисках Крис не было никаких результатов. Большинство сотрудников носились в поисках информации - опрашивая адептов, которые могли видеть ее, или выискивая информацию от их врагов, чтобы узнать, не попала ли принцесса к ним в руки.

Новость о своем скором переводе в Остроград Иркос пока решил не озвучивать. Это может повлечь за собой споры и дележ власти, а сейчас не стоило отвлекаться от поисков Кристен.

Когда вечером Иркос зашел в дом, то почувствовал, как напряжение сегодняшнего дня стекает с него, как грязь под струями воды.

Его родные люди в безопасности, а с остальным он разберется.

— Дорогой, это ты? - раздался голос жены с кухни.

Судя по запахам, на ужин ожидалась рыба. Желудок безопасника радостно заурчал.

— Да, это я.

— Папа! Папа пришёл, - закричал Томас.

Мальчик выбежал на встречу и запрыгнул к нему на руки. Внешностью сын пошел в него - тёмные жесткие волосы, тонкое, но ловкое тело. А вот характер был Лилианы - мягкий и чувствительный.

— Привет, малыш.

— Я никакой не малыш. Я уже давно мальчик, пааап, - а сам прильнул к нему и замер.

Иркос потрепал сына по макушке и зашел на кухню, неся его на руках. Дочь лежала в люльке и играла с берестяным коробком, внутри которого звенел горох. Она задумчиво рассматривала добычу, периодически посасывая игрушку со всех сторон.

Иркос подошёл к люльке и погладил малышку по животу, и та, заметив папу, разулыбалась, выбросила игрушку и требовательно протянула к нему руки. Он попытался ссадить Томаса, чтобы поздороваться с дочкой, но тот вцепился в него клещом и слезать не хотел. Поэтому пришлось усесться на пол, на одну ногу усадить сына, а на второй расположить Ариану.

Лили, увидев его страдания, рассмеялась.

— Вот и я целый день с ними так. То одному что-то надо, то второму. Но обычно, сразу обоим. И не разорваться.

Она вытерла руки о полотенце и присела на пол возле мужа. Иркос наклонился и поцеловал её в губы. Внутри разлился жар, пробуждающий желание и согревающий после всех передряг.

Несмотря на годы, прожитые вместе, его отношение к Лилиане не изменялось. Она по-прежнему была для него желанной и самой прекрасной. И он готов был на все, чтобы его семьи не коснулось ничто плохое из того, что происходило на его работе и в стране. Но оно коснется, он и сам это понимал, ничего поделать с этим было нельзя.

— Как прошёл твой день? - спросила Лилиана.

Он замер, думая, как оградить её от беспокойства за Крис, и решил отвлечь на другое:

— Мы переезжаем в Остроград. Так нужно по моей работе.

Жена непонимающе нахмурилась. Глупой она не была и сейчас сопоставляла факты, которые привели к подобным изменениям.

— С Крис же все хорошо? - слишком умная для простой домохозяйки.

Иркос, скрипнув зубами, постарался обойти опасную тему:

— Переехать придется из-за работы.

Она посмотрела на него очень серьезно.

— Ты же мне скажешь, если с ней действительно что-то случится?

— Конечно, - не колеблясь соврал он, - а что сегодня на ужин?

— Ой, прости, совсем забыла, - засуетилась Лилиана.

Они уселись за стол с горем пополам. Томас никак не хотел слезать с рук отца. Иркосу пришлось пододвинуть его стул вплотную к себе, чтобы была возможность поужинать без непоседливого сына на руках. Дочка тоже попыталась возмутиться тому, что ее переселили в люльку, но затихла, получив расписанную деревянную ложку в свое распоряжение.

— Когда мы будем переезжать? - вернулась Лилиана к насущному.

— Вы переедете на этой неделе. Я попрошу Филиона вам помочь, - не переставая жевать, начал рассказывать Иркос, - у меня есть срочное дело, которое я надеюсь завершить в ближайшие дни. Затем я передам дела и приеду к вам. Я нанял нам помощницу по хозяйству, она уже подготовила наш дом в Острограде и поможет тебе устроиться на новом месте.