Хранители. Дары небесные

Пролог

Высокий жилистый дикарь всматривался в кристаллы. Он пробирался чрез лес Спящих камней осторожно. Земля поглощала движения ступней, скрывая присутствие. Выставив копье вперед, его отражение мелькало на поверхности выросших из под земли кристаллов разной формы и размеров.

Земля предков. Финальная битва произошла именно здесь. В этом месте. Кровь, что лилась с неба словно дождь, окрасила кристаллы в багряный…и некогда прозрачные, с игривой радужкой на гранях алмазы навсегда сделались красными. Когда-то прекрасное место превратилось в усыпальницу. Ведь когда ангел умирает, он исчезает. Навсегда. Возвращается в тому, кто породил его когда-то. Сенаши называли его Прарой, что можно было трактовать как «бесконечность». Хотя само слово содержало в себе более глубокий смысл, сложный для обычного понимания. По легенде, когда Прара сотворил Вселенную, именно на этой земле он уронил свои слезы счастья, которые застыли и образовали лес Поющих камней. Девы атлантов пели здесь песни и их голоса были слышны в любом уголке леса. Эхо строило невероятное многоголосие, любая, даже самая простая мелодия превращалась здесь в сложную и прекрасную ораторию. Но после битвы, лес лишился былой красоты и замолк навсегда. В тот день атланты потеряли не только своих воинов, но часть истории, часть самих себя. Прекрасная страна исчезла.

Дикарь навострил уши. Они двигались словно кошачьи, улавливая малейший шорох. Он указал воинам разделиться. Их шаги были так же беззвучны. Будто поступь хищника в саванне. Лиловые глаза, с паутинообразным белым рисунком, заметили движение. Тень двигалась стремительно. Она пыталась запутать дикарей, петляя меж камней. Десятки теней вокруг зашевелились. Однако Воин вдохнул глубоко грудью. И в соленом воздухе проскользнули смрадные ноты. Шлейф вел его за собой. Заметив вождя, воины последовали следом.

Лес стал редеть, количество теней уменьшилось. Длинные ноги атланта пружинили, поднимая за собой клубы пыли и песка. Мышцы на руках напряглись, натянутая, словно тетива, рука метнула пилум. Оружие со свистом разрезало воздух. Вызывая следом, копья остальных воинов. Лазутчик петлял, ловко изворачиваясь. Движения противника были настолько быстры, что Воины Сенаши не смогли уловить момент, когда он обнажил оружие и переломил, настигающее его копье.

Атлант прибавил ходу. Бледная с легким сиреневатым оттенком кожи, рука вытянулась вперед, с намерением схватить лазутчика. Пальцы сомкнулись и потянули жесткую ткань на себя. Капюшон слетел, обнажая извилистые черные рога. Воин резким рывком направил нож прямо в спину противника, однако лазутчик парировал удар. Черный клинок, с серебристой рукоятью сдержал второй удар. На дикаря смотрела устрашающая маска, с двумя прорезями для глаз. Пустоты будто засасывали. Пробирали до пят, заставляя сжиматься от подступившего холода. Воин замешкался и выпустил противника. Секундное замешательство могло ему стоить жизни однако противник решил отступить.

Сенаши продолжили преследование. Пустынная местность резко обрывалась. Воины намеревались взять жертву у края каньона. С их уст уже слетали победоносные слова. Однако лазутчик испарился. Атланты пригнулись, чтобы разглядеть труп сорвавшегося в пропасть противника, но заметили лишь легкий тлеющий огонек. Смрадный запах усилился.

Со словами проклятья воины ринулись вниз. В их клинках отражалась кровь и смерть.