Хранители. Дорогой Забытого

Глава 7

И мы продолжили путь по новой дороге. Так, не спеша разговаривая, подъехали к старому каменному мосту. Его построили наверно лет сто назад, но выглядел он ухоженным и крепким. На противоположной его стороне сидел покрытый мхом, больше похожим на валун, тролль.

Как только мы ступили на мост, гном тихо и проникновенно сказал глядя куда то в землю:

– Знаешь, мой друг, а вот я совершенно не умею плавать. Это так плохо, а в нашем случае даже немного чревато. Но как говаривал покойный герцог: «Первый не выдаст, орк не съест, не согрешишь, не покаешься», – и, задрав голову, пришпорил своего ослика.

Увидев нас тролль заворочался и стал подниматься. Мы проехали уже половину моста, когда лошади и ослик заметили эту живую и внушающую ужас глыбу. Они испуганно дернулись, но своей я натянул узду, заводная лошадка была привязана к основной и убежать не могла. А вот ослик повел себя в высшей степени неадекватно – как ужаленный внезапно закричал и подбежав к перилам моста ударился о них. Гном с трудом удержавшись на ослике, после удара о перила завалился на них и перекинувшись улетел в воду успев крикнуть:  

– Надеюсь не подведешь…

Это произошло молниеносно. Картина была та еще, барахтающийся гном, довольно рычащий тролль и я стоящий на мосту с открытым от удивления ртом. Длилось все это секунду. Благо в такие моменты мозг абстрагировался от происходящего вокруг и акцентировался исключительно на проблеме. Действуя исключительно на рефлексах, я соскочил с лошади, на ходу снимая одежду. Сбрасывая на мост доспехи и вещи, перекинулся через перила и камнем ушел в воду. На удивление вода оказалась не холодной, поэтому особого шока организм не получил и я смог, не теряя ни минуты, действовать. Вода была мутная. Я двумя гребками подплыл к месту приводнения гнома и нырнул шаря вокруг руками. На тело я наткнулся сразу, схватил его и посильнее оттолкнувшись от дна, стал подниматься. Всплыв, поднял гнома над головой и погреб к берегу, на котором уже бродил тролль. На мосту робко жались друг-к-другу наши лошади и ослик.

Подплыв к берегу я понял, почему тролль нас ждал. Берег был крут и вылезти самостоятельно из воды мы бы не смогли. Своими огромными ручищами он схватил сначала гнома и бросил его на берег, потом меня, поставив аккуратно перед собой.

Гор же упав на землю начал откашливать воду и понемногу ворочаться, приходя в себя.

Тролль увидев, что происшествие закончилось, развернулся и двинул к мосту, но был остановлен хриплым голосом еще лежащего гнома:

– Что упало, то пропало так, Большой Камень? Уважая Кодекс держателей мостов, упавшее с моста твое по праву.

Тролль остановился и выпятив клыки недовольно зарычал, разворачиваясь к нам, а гном продолжил:

– Но быстро поднятое, не считается упавшим? А рыцарь подтвердил, что владеет по праву и будет владеть однажды выброшенным.

Мне совершенно непонятна была эта гномья тарабарщина, но я вопросительно посмотрел на тролля. Было видно, что троллю чужда человеческая речь и говорил он с трудом, но слова ложились в понятные словосочетания и предложения:

– Здравствуй Червячок. Рад тебя видеть в добром здравии. Хитро ты обошел условия Кодекса троллей при переходе мостов и рек, молодец…, – задумавшись на минуту, он продолжил, – теперь ты собственность героя? Занятно карты разложились, ты подтвердил свое предназначенье и будет ему выброшенное, но не потерянное, оно по праву его.

После этих слов тролль развернулся и направился к мосту, как будто бы забыв о нас. Но, не доходя до моста он сдвинул в сторону огромный валун и, достав из него что то похожее на мешок бросил в нашу сторону.

– Червячок, больше такая афера не пройдет, но ты получил, что хотел. Прощай и распорядись с умом, –.буркнув напоследок, развернулся и забыв про нас, ушел к мосту. Усевшись возле него, он снова будто превратился в огромную покрытую мхом глыбу.

На языке вертелся вопрос, который становится для меня обычным, но я промолчал. Мы мокрые быстренько собирались. Я сбегал на мост, собрал свои разбросанные вещи и забрал животных. Лишь отъехав от моста на приличное расстояние, вконец замерзнув мы спешились и разожгли костер. За это время я только дрожал и ни слова не произнес своему партнеру.

Костер потрескивал дровами, на прутике поджаривалась корочка хлеба, а в золе – пара картофелин, идиллия. Одежда практически просохла и перестав дрожать я выдохнул.

– Мой скрытный друг, ты ничего мне не хочешь сказать? – задал логичный вопрос гному.

И тут Гор затараторил, что-то о братстве троллей, и их Кодексе. Из всего сказанного получалось следующее. Согласно Кодекса, переезжая через мост, путник платит монетку за себя и свою лошадь. За эту мзду тролль содержит в порядке мост и данная территория является суверенной. Мосты принадлежат только троллям и не имеют ни малейшего отношения к территориям, на которых находятся. Были даже случаи, когда человек просил у тролля убежище и получив его находился какое то время на мосту не опасаясь за свою жизнь. И горе тому воину, который решит оспорить согласие тролля на пристанище просящему. По крайней мере, в живых таких не знают. Но если на мосту происходит какое либо происшествие, ответственность за это несет тролль, а упавшее с моста уже принадлежит троллю. Но есть одно уточнение: если владелец вещи или потенциальный владелец бросится с моста и сможет вещь спасти и вернуть, тем самым доказывая на нее право, он так же в дальнейшем имеет право претендовать на любую вещь, из однажды выброшенных с моста или на нем потерянную.