Хранители древних тайн: Пробуждение силы.

Глава 1

В огромной аудитории висела напряжённая тишина. Сотни студентов с разных кафедр сосредоточенно писали экзаменационный тест. Это был последний экзамен в институте хранителей, и все уже были на пределе. Сегодняшняя тема была самой сложной за весь период обучения.

Студенты сидели по одному за партами, старательно ставя галочки в квадратиках напротив правильных ответов. Кто‑то уже закончил и ждал своей очереди подойти к экзаменатору, чтобы обсудить тест, а кто‑то всё ещё корпел над листком.

— Как дела? — шёпотом спросила девушка со странными волосами, проходя мимо подруги в красном берете. Среди светло‑русых прядей несколько были седыми, а сама она казалась бледной, как тень.

— Могло бы быть лучше, — грустно улыбнувшись, так же тихо ответила подруга.

Это были две студентки, которые сильно сдружились за последние два семестра. До этого они терпеть друг друга не могли. Обе отличались острым умом и шли в учёбе впереди всех однокурсников. Их раздражало чувство соперничества, но однажды их поставили в пару на лабораторной работе по дисциплине «Травничество», и пришлось объединиться, чтобы не провалить задание. С тех пор они сблизились.

Девушка со странными волосами была Мирослава. Сейчас она направлялась к экзаменатору, чтобы ответить на финальные вопросы по дисциплине «Мифические существа». Вторую звали Алёна. Она сидела и пыталась вспомнить информацию об асурах из японской мифологии. Про славянских мифических существ она ответила быстро, но вопросы о существах со всего мира вызывали затруднения.

«Эх, была не была!» — подумала она, наугад поставила галочки в трёх вопросах и вышла из‑за парты. Встав за Мирославой в очередь, спросила:

— Сама как? Со всеми вопросами справилась?

— Нормально, — неторопливо ответила девушка. — Мифические существа — не самая сложная тема. Вот экзамен на прошлой неделе по этим дурацким травам был действительно сложным для меня. Но я всё равно справилась, — улыбнулась она и продвинулась вперёд в очереди.

— Ну хоть где‑то я лучше тебя! — тихо рассмеялась Алёна. Она осмотрела аудиторию долгим взглядом и с неудовлетворением заметила: — Что‑то наши одногруппники не быстро сдают этот экзамен. Смотри, с кафедры «Медиумы‑Искатели» студентов почти не осталось.

— Ну, Алён, ты сама знаешь, как у них всё жёстко с этим. Им же этих тварей потом на практике искать нужно. Это не мы, у которых обучение более обширное — включает знания обеих кафедр, чтобы, будучи егерями‑охотниками, не сгинуть в лесничестве, — закатив глаза, ответила Мира.

— Тихо! — прогремел голос экзаменатора по аудитории.

— Вот это голос мощный! Обожаю её! — воскликнула Алёна, выглядывая из очереди, чтобы посмотреть на экзаменатора. Женщина была с их кафедры и преподавала множество предметов для их курса. Она сидела за огромной партой и разговаривала с парнем из их группы.

— О‑о‑о, смотри, Мира! — тихо воскликнула девушка. — Там Айдар сидит. Я, если честно, думала, что он даже не придёт на экзамен. Он периодически пропускал уроки и пропустил пару экзаменов на той неделе…

— Всё‑то ты знаешь! Следишь за ним? Какой нездоровый интерес у тебя к нему, — прищурившись, посмотрела на подругу Мира, а затем слегка улыбнулась и продолжила, пожимая плечами: — Ну мало ли какие у него проблемы.

— Он такой красивый, но в то же время такой странный! Какая‑то непонятная периодичность есть в его пропусках… Но в чём же дело? — задумчиво произнесла Алёна.

— Алёна, мне иногда кажется, что ты в него влюблена, — с ухмылкой, сжав губы, сказала Мира.

— Да нет… Ну, ладно, может, чуть‑чуть… Просто для меня это странно — а я люблю странности! — зажавшись, смущённо хихикнула она.

Девушки замолчали, задумавшись каждая о своём. Мира размышляла, сможет ли она справиться с такой ответственностью — быть егерем‑охотником в лесничестве. А Алёна думала, куда её отправят на практику после выпускного.

Вскоре подошла очередь Мирославы. Не запинаясь, она быстро ответила на все вопросы экзаменатора и, не задерживаясь, направилась к выходу. Проходя мимо Алёны, тихо пожелала ей удачи.

Алёна сглотнула, отчаянно желая получить высший балл. Она кивнула подруге и подошла к экзаменатору. К её удивлению, в тесте оказалась всего одна ошибка — как раз на вопросе об асурах. Женщина улыбнулась и похвалила девушку.

«Ура! Высший балл!» — мысленно ликовала Алёна.

Экзаменатор перешла к устным вопросам о мифических существах. Девушка запнулась на вопросе об оборотне, не сумев вспомнить его место обитания и особенности превращённой формы.

«Странно, ведь это такая простая информация! Чем же он отличается от обычной собаки в превращённом состоянии?»

— Алёна Игоревна, вы будете отвечать? — окликнула её экзаменатор.

— Увы, не могу вспомнить, — расстроенно пробормотала девушка.

— Ничего страшного. Вы всё равно в высшей лиге выпускников. Ставлю вам оценку «хорошо», — улыбнулась женщина.

— Спасибо, — грустно улыбнулась в ответ Алёна и поднялась из‑за парты.

Девушка направилась к Мирославе, которая ждала её у двери. Внезапно их взгляды встретились с Айдаром — он уже стоял у стены вместе с другими студентами, вытирая пот со лба.