Хранители пяти стихий. Лесоны

Глава 1. Новая цель

Глава 1. Новая цель.

На площади собралась толпа. Ну, как на площади - это был скорее посыпанный гравием участок диаметром метра в три. Ну, как толпа - небольшое скопление людей, чуть больше двух десятков. Они окружили "площадь" и ждали.

Лесозар - вылитая Москва, настоящая столица Мэрлиты! В центре все богато, красиво. Замки богатых родов, престижные заведения, вымощенные драгоценностями аллеи и парки. А на окраинах - деревня деревней. И то если повезёт. Здесь не повезло.

Четвёртый район - пару сотен ветхих домиков, на почти столько же пустырей. Пара пекарен, один магазин одежды, школа - которую назвать этим словом язык повернётся только у местных - ребят так на тридцать. Вот и все богатства. Из развлечений - палки да крапива. Но это для "мирных"...

Границу четвёртого района на бегу пересекла девчонка. Пожелтевшая рваная рубашка на три размера больше болталась как парус на матче, и на каждом шагу норовила соскользнуть с худых плеч, открывая обмотку вокруг тела из каких-то тряпок - вместо майки. Ветер бил в лицо, засыпая песком глаза и развевая её тёмно-шоколадные кудри. На вид ей никак нельзя было дать 13 лет - 12 максимум. Невысокая, худющая девчушка-оборванка. Но тёмно-карие как ночь глаза её были взрослыми. Взрослыми и уставшими. Она с олимпийской скоростью преодолела пару кварталов и завернула на площадь, подбегая к гравиевой "сцене". Рваный рюкзак полетел к кутам, и девчонка, переводя дыхание, вышла на каменистый круг. Послышались ободренные перешептывания. В паре шагов от спины кариглазой из толпы юркнул парень лет четырнадцати и сел на перевернутый ящик. Одежда пацана представляла ещё более жалкое зрелище, а кожа была мертвецки-зеленоватого оттенка, волосы, заплетенные в дреды, окрашены в индиго. Худые пальцы сделали ловкое движение, и у ног зрителей приземлилась детская панамка донышком к земле. Парнишка достал губную гармошку и поднёс ко рту. Полилась резвая мелодия. Из толпы послышались радостные выкрики. Начиналось главное развлечение четвёртого. Звуки гармошки становились все быстрее и громче, парень бил ногой о ящик в ритм мелодии. Зрители затихли и сквозь тишину ворвался, переплетаясь с музыкой, звонкий голос - девчонка запела…:

Танцуй со мной,

Танцуй со мной,

Танцуй со мной,

И пусть все увидят...

(песня «Танцуй со мной», Полина Гагарина)

Никто не издавал ни звука - все завороженно слушали. Кристально чистый голос жизнерадостно выводил звонкие ноты под мелодию гармошки, и это было не просто уличное пение. Это было волшебно....

Черноволосой нравилось петь и танцевать. И у неё это очень хорошо получалось. После долгого дня песня была и заработком, и эмоциональным отрывом.

Прозвучали последние слова песни, и толпа взорвалась авациями - было слишком громко для двадцати - тридцати человек. В панамку посыпались серебряные листочки, иногда попадались даже золотистые деревца. Было и пару конфет, которые кидали маленькие дети местных семей...

Они спели ещё пару песен, и толпа разошлась. Зелено-волосый парень подхватил с земли панамку и выудил оттуда два леденца - бросил один напарнице, а другой взял сам. Ловкие пальцы пересчитали монеты. —Мэрилин, да тут деревца с пять будет, прикинь? — Ага. У нас как раз еда закончилась. Надо будет послать хвостатых за припасами.... Сказала девушка сухим голосом. Её мысли были далеко отсюда, а точнее - в "царстве" водных дриад. —Мэрилин, может ну эти водноводья?

Он будто знал, о чем думала девушка.

— Молчи, дурень! Я сказала - пойдём, значит пойдём. Посмотри на стаю - когда в последний раз были "цели"? Пол-года назад! И то неудачно! Они уже оборзели, им нужна встряска.

— А может ну их всех? Давай сами, а? Наберём и заляжем на дно...

Повисла пауза.

— Нет, к тому времени они нас уже найдут. А найдут – значит, убьют. Они то могут, вспомнить хоть месяц назад. Мы этого "кандидата" тогда вдвоём еле завалили....

Четвёртый район был назван четвертым не просто так. Начнём с того, что он кишил бездомным детьми. Они сбивались сюда со всего лесозара, и не только... На местных пустырях ютилась уличная ребятня самых разных возрастов, но не старше 18 лет. И делились они на 4 группы, по-местному - "стаи". Самые старшие - в основном 17 и 18-летние - волки. Самые мелкие - или просто хвосты. Ребята от 4 до 10 лет, единственной их задачей было выживание. Для старших они были прислугой и "расходным материалом", мало кому из хвостов удавалось дожить до одиннадцати. Ребята 11 и 12 лет - уже более окрепшие, но все ещё слабые и неприспособленные - лапы. Обычно самые шустрые и юркие, выживают за счёт добычи и доставки информации. И последняя стая - псы, или собаки. Самые отпетые подростки в самом опасном возрасте, 13-16 лет. А кто может вести шайку отпетых безбашенных панков, как не самые отпетые безбашенные панки? Да, таковыми как раз и были Мэрилин с шоколадными волосами заплетёнными в толстую косу и тёмно- карими как ночь глазами, и зелено-волосый Ростик. Для стаи - вожаки Коса и Мертвец. У них не пользовались именами. Только кличками и прозвищами. Псы промышляли в основном массовым грабежом, когда было совсем туго - отбивали добычу у лап и волков...

Стая ждала вожаков под раскидистым дубом в полном вооружении. Зрелище было не для слабонервных. Готически одетые подростки с разноцветными волосами, злыми ухмылками, ножами и заточками за поясами. Они были готовы к "цели". Их командир, девчонка с очень длинными, немного ниже колена волосами, заплетёнными в косу, оглядела своих подопечных.

— Вам уже доложили, — громко начала она. — Что сегодня мы организовали "цель". Кто-нибудь знает, что сегодня за день?

Никто, очевидно, не знал.

— Мертвец?

— Идиоты, сегодня водноводья! Масштабный праздник у Водных. Будет много людей, из знатных родов, — прокричал второй вожак.

Среди подростков послышались звуки понимания. Девушка продолжила.

— А это значит, сегодня нам предстоит хорошо поживиться. Условия простые. Вы следуете общему плану и берете столько добычи, сколько сможете. Тридцать процентов!.. Тридцать процентов вы отдаёте нам. Остальное забираете себе. Главное - действуем тихо.