Хранители равновесия. Дар пророчества.

Встреча

Стремительный как степной ветер зверь мчался вдоль лесной чащи. Серебристый свет луны играл на его шкуре, вспыхивая голубыми искрами. До самого горизонта протирались холодные просторы, залитые светом звёзд, над ними медленно проплывали пики горных вершин. И полосатый представитель кошачьих удивительно хорошо вписывался в образ горного леса, точно его живое продолжение. Он наслаждался чувством свободы: грациозно и плавно прорывался сквозь сугробы, не замедляясь ни на секунду, хлестал себя по бокам хвостом, периодически издавая дикий рёв. И вот лишь на мгновение зверь остановился, чтобы перевести дух, и возвёл к небу свои лазурно-голубые глаза: его внимание привлекла царица ночи. Лунный диск отразился в узких зрачках. Гигантская кошка оскалила белоснежные зубы, которые сверкнули, отражая свет луны, и издала грозный рык.

Неожиданно бесконечная радость зверя была прервана странной музыкой, заставившей его удивиться и осмотреться по сторонам. Пейзаж вокруг стал тусклым и расплывчатым. Исчез белый тигр, растаяли мрачные горные хребты. Ночное небо и светило в нём слились в одно бледное марево…

Утро последнего дня учёбы. Диана зажмурилась, пытаясь ухватиться за ускользающие обрывки сна, пока мозг с раздражением не собрал пазл: эта странная, навязчивая музыка была всего-навсего криком будильника.

– О боже, только не это… Заткнись!

Девушка обозлённо запустила в предмет своей утренней ненависти подушку, но, к сожалению, промахнулась и попала в стену. Ей пришлось подниматься, преодолевая желание остаться в мире сновидений и умиротворения. Диана терпеть не могла эти моменты.

Сонное видение было таким красочным, таким реалистичным, словно всё происходило наяву. Диане уже не в первый раз доводилось видеть подобный сюжет. В последнее время в её сны частенько приходил полосатый хищник. Вот только она никогда особо не увлекалась животным миром, даже не смотрела телепрограмм о вымирающей тропической фауне. К тому же настоящих белых тигров девушка сроду не видала. Зачем он поселился в её снах, она не имела ни малейшего понятия.

Всё ещё сонная, Диана героическим усилием оторвала тело от коварной постели. Её путь лежал на кухню – то самое место, где горячий напиток сумел бы сотворить магию. Чтобы почувствовать хоть какой-то импульс бодрости по утрам, ей требовался удар кофеина. На полпути её спотыкающаяся походка едва не обернулась падением, когда её нога зацепилась за рюкзак, брошенный в вчерашней спешке в коридоре.

– «Неужели утро пятницы не может начаться нормально?», – хмуро подумала девушка, чувствуя, как остатки красочного сна сталкиваются с утренней реальностью и разбиваются вдребезги.

Почему-то утром Диане было холодно настолько, что невероятно сильно хотелось остаться в кровати. Слишком много энергии затрачивалось на согревание тела. Особенно поздней осенью, когда всё никак не отойдёшь от летнего тепла и отдыха. Девушку тянуло снова упасть на кровать и, обнимая подушку, крепко засопеть, но она не могла позволить себе такой радости, тем более достаточно было перетерпеть последний день, чтобы наконец свалиться в объятия долгожданных выходных.

Сбросив с себя остатки сна в прохладной воде, Диана отправилась на кухню, чтобы сообразить завтрак. Пока масло на сковороде набирало нужную температуру, она решила скоротать время и прилично одеться, чтобы не опоздать к началу урока. Очередной выговор от преподавателя не входил в её планы на эту пятницу.

Диана вернулась в спальню. Бардак на письменном столе, который больше напоминал поле боя, первым привлёк её внимание: хаос из тетрадей, опрокинутая чашка от карандашей, забытая кружка. Девушка лишь поморщилась от нежелания и решила отложить уборку до лучших времён. Вместо этого, движимая утренней спешкой, она наскоро запихнула в рюкзак необходимые учебники, надела чёрные джинсы и объёмный свитер с длинными рукавами, которые надёжно скрывали следы вчерашних приключений на её ладонях. Завершая сборы, Диана провела пальцами по длинным, шоколадным прядям волос и собрала их в высокий, небрежный хвост у макушки.

– Ну, вроде дело сделано, – произнесла она вслух и взглянула на часы.

И вдруг прямо в тишине её сознания, будто вспышка, возник ехидный голос:

– «Ничего не забыла?».

Кожа девушки вмиг покрылась мурашками. В голове прозвучала тревога о включённой плите и сковородке, которая стояла и нагревалась без присмотра. Диана стрелой метнулась на кухню и в тот самый миг, когда масло на сковороде уже начинало дымиться, выключила огонь.

– «Кому-то поменьше в облаках летать надо», – снова просквозило в сознании, ясно и насмешливо.

– Что? – невольно вырвалось у Дианы шёпотом. Она замерла, прислушиваясь к пустоте в собственной голове, а затем нервно махнула рукой, отгоняя наваждение. – Показалось, что ли?.. Замечательно. Теперь ты ещё и беседы сама с собой заводишь. Просто блеск! Докатилась.

Её собственный шёпот прозвучал в тишине кухни неестественно громко и лишь подчеркнул полное, гнетущее одиночество.

Опять бросив взгляд на часы, Диана осознала, что как всегда опаздывает. Она быстро выпила чашку ароматного напитка, – ей было не до завтрака – схватила уже собранный заранее рюкзак, накинула на плечи старую куртку и выскочила из квартиры.

***

У входа в учебное заведение Диана влилась в ручеёк спешащих на уроки учеников и влетела в холл за минуту до звонка. Девушка наскоро переоделась, подошла к стенду с учебным графиком и отыскала колонку с буквой своего класса. Даже за два месяца она не удосужилась выучить расписание на триместр, поэтому совершенно не знала, какой сейчас у неё урок.