Хранители сказки: Дом Культуры

Глава 14.1

Перед закатом улицы всегда становились оживлёнными: кто спешил с работы, кто-то с вечерних кружков, кто-то прохаживался вдоль улиц с палочкой в ещё не холодное, но уже не жаркое время дня, но все они в конечном счёте шли домой. Ночь вступала в свои права, а темноту принято было встречать в своём уютном гнёздышке. Этому научили нас предки, и хоть сейчас проблемы в виде ночных хищников в городах не существовало, иные опасности поджидали людей за углом дома, в подворотне и среди деревьев.

Лада и не надеялась, что их с Ростиславом встретят радушно. Нет, конечно, она уповала на то, что ей будут рады, но насчёт Ростислава уверена не была. И это оказалось очевидной правдой. Дядя Лёша распахнул перед ними дверь, ловким движением втянул Ладу в квартиру за руку и так же быстро и невозмутимо захлопнул вход в квартиру. Лада с Ростиславом даже опомниться не успели. Про невозмутимость – это, конечно, было сильно сказано. На лице дяди за несколько мгновений рассматривания полуночных «гостей» успело смениться минимум четыре эмоции: радость от встречи с племянницей, шок от вида её друга и узнавание, смешанное с брезгливостью. Ненависти к помощнику Кощея он не испытывал, но относился пренебрежительно, считая очередным глупцом, поверившим в россказни и обещания злодея. Ну, и конечно же, он как всякий родитель испытал на себе глубокое отрицание того, что его ребёнок вырос (а Лада действительно была ему как дочь) и смог завести себе пару. Откуда такие выводы? Опыт, наблюдения и волшебная чуйка, которая в сфере любви у Леля и Лели была развита лучше всех. Иногда они даже задолго до самих влюблённых понимали, что те, собственно, влюблены и «созданы друг для друга».

– Дядя, прошу!

– НЕТ! – чуть ли не взвизгнул Лель и закрыл собой входную дверь.

– Он переночует на диване, а потом мы подыщем ему жильё, – взмолилась Лада.

– Нет, нет, нет!.. – схватившись за голову, бормотал Лель. Выглянувшие из своей комнаты Лана с Лелей, уже не сдерживаясь, вовсю хохотали. Они успели заметить причину паники мужчины, но подобного не испытали. Они были слишком рады оттого, что Лада вернулась в целости и сохранности, чтобы обращать внимание на подобные мелочи.

– Лель, что с тобой? – из кухни вышла взволнованная Жива, но взгляд её тотчас же потеплел, стоило ей увидеть Ладу. Она чмокнула внучатую племянницу в висок и хотела забрать у неё рюкзак, но тот всё ещё был у Ростислава.

Только совместными усилиями двух сестёр и Лады (которая при этом приняла большую часть его веса на себя) получилось оторвать Леля от двери и впустить не обескураженного Ростислава в дом. Незваного гостя-таки пригласили к столу, при этом Лель продолжал грозно стрелять в него глазами, сидя напротив.

– Всё получилось спонтанно, поэтому мы не успели продумать, что делать дальше в сложившейся ситуации, – туманно начала Лада, сложив перед собой руки замочком. К еде она не решалась приступать, её всё ещё немного мутило после воздействия волшебства Кощея. – Ростислав родился в другом регионе, и здесь ему не у кого остановиться, поэтому я предложила переночевать у нас.

– Люди склонны ошибаться, – жёстко заметил Лель.

– Лель! – строго осадила его Жива. – Конечно, не волнуйтесь об этом. Друг Лады – наш друг, – вежливо ответила она.

– Ещё неизвестно, чей он, на самом деле, друг…

– Пап! – буркнула Лана, легонько толкнув его плечом в бок. Тот посмотрел на неё как на предательницу и насупился пуще прежнего.

– Лучше расскажите, как вы познакомились! – широко улыбнувшись, с воодушевлением поинтересовалась Леля. Её прямо-таки распирало от любопытства. Лада с Ростиславом недоумённо-смущённо переглянулись. Похоже, родственники Лады сделали какие-то свои выводы по поводу их дуэта, но какие конкретно, до них пока не доходило.

– Я-я… м-мы… – естественно, Ростислав не смог правильно сформулировать мысль, чтобы после этого его с позором не выгнали. Вот как объяснить семье Лады, что он был назначен Кощеем следить за ней? Ему повезёт, если его не проклянут! Однако дорогая родня Лады сделала насчёт его заминки свои выводы…

– Какой милый и скромный мальчик! – заохала с восхищением Жива и прижала руки в груди.

– Под стать нашей Ладе, – Леля была полностью солидарна. Лана тем временем тихо хихикала в кулачок, сразу поняв, в чём дело, в отличие от старших. Лель же покраснел до неузнаваемости, разве что пар из ушей не шёл.

– Так! Успокойтесь, пожалуйста, – Лада встала и взмахнула руками, после чего упёрла руки в боки. – Ростислав, как вы уже знаете, служил Кощею, но мне зла не причинял, несмотря на приказы, и в конце концов помог мне выбраться оттуда. И спешу заметить… – она предупреждающе подняла палец вверх, когда дядя открыл рот, чтобы с возмущением вмешаться, – …спешу заметить, что он с самого начала предупреждал меня не связываться с Кощеем, это была сугубо моя инициатива. Мне, уж извините, нужны были хоть какие-то ответы, и я их получила. А что по поводу дядиного ранения… – Ростислав подскочил и крайне виновато протараторил:

– Я приношу свои глубочайшие извинения. Я не хотел вас покалечить, всё вышло случайно, клянусь! И я… я не знал, что кинжал отравлен, иначе бы подменил его. Моей целью никогда не было вредить кому-либо…

– Извинения не приняты.

– Лель!

– Ладно, я подумаю! – цокнув языком, сказал Лель. По существу, злился он не из-за того, что вынужден был ходить с тростью, а из-за того, как яростно Лада защищала этого парня.