Хранители сказки: Дом Культуры

Глава 14.4

Морана бережно разжала челюсти внучки, и Леля аккуратно влила зелье, горькое и пахнущее травами, в её рот. Жидкость подействовала почти мгновенно. Потусторонний холод, сковавший тело Лады, начал исчезать, возвращая коже здоровый оттенок. Дыхание стало чаще и ровнее, но веки оставались сомкнутыми. Тело всё также было напряжено, словно готовилось не иначе как к ожесточённой схватке.

– Хорошо. Очень хорошо, – довольно произнёс Вий, чувствуя, как кожа Лады потеплела. – Зелье лишь ослабило хватку проклятия. Ей нужно время, чтобы вырваться из его цепких лап самой.

Морана с тревогой смотрела на внучку. Она привыкла быть сильной и бесстрашной, но сейчас, глядя на беззащитную Ладу, чувствовала, как беспомощность ледяным когтем сдавливает сердце.

– Я останусь с ней, – глухо произнесла она. – Идите отдохните. Вы устали.

Вий кивнул, понимая, что переубеждать её бесполезно. Жива, Леля, Хорс и Вий ушли на кухню, где наспех перекусили. Лель вызвался забрать Лану из школы, осознав, что её уроки уже сорок минут как закончились, а он всё это время не отвечал на её звонки.

Ростислав не находил себе места. Аппетит пропал, усталость не чувствовалась. Он вернулся в гостиную, где Морана молча сидела возле Лады, в её взгляде читалась скорбь. Нехитрыми размышлениями он пришёл к выводу, что женщина думает не только о Ладе, но и о пропавшей дочери, приходившейся матерью молодой волшебнице.

Взволнованный ещё больше мыслью о том, что пропажа Марьи Моревны тоже могла быть спровоцирована действиями Кощея, Ростислав бесцельно ходил по комнате, пока Морана не прервала его метания.

– Ты чувствуешь к ней что-то? – внезапно спросила она, не отводя взгляда от лица внучки.

Ростислав остановился как вкопанный. Его лицо мгновенно вспыхнуло краской. Он заметался взглядом, не зная, что ответить.

– Мы… мы с Ладой друзья, – пробормотал он, отводя глаза. – Мы никогда не… не обсуждали ничего подобного.

Морана разочарованно покачала головой.

– Друзья, значит… – прошептала она, больше себе, чем ему. – Для поцелуя истинной любви, который, согласно легендам, может снять любое проклятье, любовь должна быть обоюдной и крепкой. Сомнений быть не должно.

Она тяжело вздохнула и посмотрела на Ростислава пронзительным взглядом.

– Лада вряд ли любит тебя. Может, она и влюблена, но ей очень тяжело даётся доверие к людям. Она привыкла полагаться только на себя. Чтобы кто-то пробился сквозь её броню, нужно время и… очень сильное чувство. Боюсь, у тебя этого времени просто не было.

Слова Мораны больно кольнули Ростислава.

– Это жестоко, – выдохнул он, чувствуя, как в груди поднимается обида.

Морана усмехнулась.

– Жестокость – это реальность. И именно моя прямолинейность… – голос её дрогнул. – Именно моя прямолинейность привлекла когда-то ко мне Кощея. И да будь проклят этот день.

Дверь распахнулась, и в квартиру вошли Лель с Ланой. Лель был взволнован и зол.

– Плохие новости! – выпалил он с порога. – Кощей всё-таки пытался с нами связаться… Причём через Лану!

– И он сказал, что использовал яд, который создал сам, и что нам нужно отдать ему какой-то камень и покинуть город, чтобы он отдал противоядие, – пересказала услышанное Лана и подбежала к Ладе. Положив детскую ладошку на щёку сестры, она почувствовала начинающуюся дрожь. Лада снова начала холодеть, но теперь этот процесс сопровождался судорогами.

– Держите её руки! – из кухни прибежала Жива и, увидев состояние Лады, стала давать указания. Конечности Лады начало выворачивать в разные стороны, и даже чары не справлялись с тем, чтобы удержать их в ровном положении.

– Ростислав! – взвыла Морана, мёртвой хваткой цепляясь за руку юноши, пытающегося зафиксировать ноги Лады. – Свяжись с Кощеем, скажи, что мы согласны на условия!..

– Не дури, Мара! – рявкнул Хорс, держащий руки Лады.

– Он не поможет! – едва ли не плача, отозвался Ростислав. – Он обманет! Он всегда так делает!.. – он сглотнул ком, прикусил щёку изнутри, наблюдая, как болезненно морщится лицо Лады.

– Что нам делать, Вий? – спросила Жива, тщетно пытаясь влить Ладе ещё одно восстанавливающее зелье.

– Наша магия не смогла её вылечить, – вместо Вия ответил Хорс. – Так пусть сама исцелится.

– Но как? Она же даже не понимает, где находится и что ей нужно делать! – всхлипнула Леля.

– Кто-то должен направить её, – заключил Хорс и перевёл испытующий взгляд на Вия. Тот почувствовал его и решительно кивнул.

– Готовьте место для ритуала.