Хранители сказки: Дом Культуры

Глава 15.3

День клонился к закату, Лада так и не пришла в себя, но на волшебников свалилась новая напасть: теперь без сознания был ещё и Вий, причём с черепно-мозговой травмой, которой уже занималась Жива. И оставалось только гадать, какую силу встретил он на своём пути к разуму Лады, что даже повредил себе череп. Ростислав пнул камень, и тот ударился о стену дома в опасной близости от окна. Зелёные полосы проступили на его коже, уши заострились, а глаза потемнели. Он сжал кулаки и заскрежетал зубами, просто чтобы не закричать. Так быстро сначала обрести, а потом и потерять Ладу! Он не готов был с этим мириться, но и что делать, не знал. От минуты самобичевания его отвлекло осторожное прикосновение детской ладони к его погрубевшей от частичного перевоплощения. Сделав несколько глубоких вдохов и выдохов, он собрался с силами и как можно более доброжелательно поинтересовался:

– Тебе что-то нужно?

– Нет, – тряхнула волосами Лана и замялась под пристальным взглядом лесовика. – Я просто подумала… – она запнулась и снова умолкла, отводя взгляд.

– Говори, не стесняйся, – подбодрил её Ростислав и выдавил из себя улыбку.

– Может, мы неправильно поступили, отказавшись отдать Кощею то, что он ищет, в обмен на противоядие? – вывалила как на духу Лана и вытаращилась круглыми испуганными глазами на Ростислава, словно не веря, что решилась сказать это. Тот устало прикрыл глаза и спрятал руки в карманы.

– Не думаю, – после некоторых не особо долгих размышлений заключил он. – Я знаю, как он работает. Правда, никогда ещё мне не приходилось видеть, как он работает с… К-х-м, с бывшими родственниками.

– Вот и я о том же, – сказала Лана, и Ростислав удивлённо посмотрел на неё. – Зачем ему губить свою внучку? Какая польза в этом для него? Муки совести на всю оставшуюся жизнь?

Ростислав коротко рассмеялся, но когда увидел искру обиды в глазах девочки, утёр проступившие слёзы и поспешил исправиться:

– Прости, но совесть – это явно не про него.

– И ты прямо на сто процентов уверен в этом? – подозрительно сощурившись, спросила она. Ростислав кивнул, но внутренне засомневался:

«У Кощея были планы на Ладу. Неужели он просто так от них откажется?»

Отправив Лану к отцу, Ростислав ушёл глубже в лес и, убедившись в том, что никто не последовал за ним, набрал номер Кощея.

– Я и не сомневался в тебе, щенок, – ехидно прошипел Кощей в трубку, и Ростислав прямо-таки почувствовал кожей, как он ухмыляется.

– Камень у меня. Встретимся у фонтана в местном парке. На то, что они покинут город, можешь не рассчитывать. Их даже смерть Лады не убедила подчиниться твоим угрозам.

– Смерть?..

– С собой возьми неприметную сумку с пятью миллионами рублей, и не вздумай подкинуть мне меченые! Чуть что, и камень ты никогда не увидишь! – грубо отчеканил Ростислав и бросил трубку.

Игра, которую он затеял, была очень рискованной. Расчёт был на то, что Кощей всё же возьмёт с собой противоядие и не станет колдовать на людях. Никакие деньги Ростиславу были не нужны, но Кощей должен был подумать, что из-за предположительной смерти Лады Ростислав решил нагреть волшебников на артефакт и заодно обогатиться за счёт бывшего работодателя.

Взяв первый попавшийся камень и напитав его энергией, которая издалека должна была затуманить чувства Кощея, он сунул его в карман куртки, вышел из леса, вскочил на спрятанный в кустах мотоцикл и помчался в город на всех парах.

***

Ростислав влетел в парк, словно вихрь, оставив за собой лишь запах бензина и опавших листьев. У фонтана, словно каменный истукан, возвышался Константин Вечный. Бизнесмен с безупречным костюмом и ледяным взглядом, в котором не сильно-то и угадывался тот самый Кощей Бессмертный. Ростислав остановился в нескольких метрах от него, поигрывая ключами от мотоцикла в руке.

– Камень, – прошипел Кощей, не здороваясь. Голос его сочился ядом, как и прежде.

– Деньги вперед, – парировал Ростислав, стараясь, чтобы голос звучал грубо и уверенно, но внутри все дрожало от напряжения.

Кощей презрительно фыркнул и пнул под ноги Ростиславу черную спортивную сумку. Она неуклюже пролетела пару метров, привлекая внимание гуляющей неподалеку парочки. Кощей лишь раздраженно поморщился – его мало волновали случайные свидетели. Его план, похоже, и так уже трещал по швам. Он казался бледнее, чем обычно, щёки и глаза впали, отчего он ещё больше, чем обычно стал походить на скелет.

Ростислав с наигранной ухмылкой отодвинул сумку ногой за спину, обеспечивая себе хоть какую-то гарантию. Затем вытащил из кармана небольшой свёрток, обмотанный тряпкой (найденной на первой попавшейся помойке), и небрежно швырнул его Кощею. Вечный поймал свёрток на лету и с жадностью сорвал ткань. Увидев еле искрящийся на солнце серый булыжник, он побагровел от ярости. Мгновенно распознав подделку, он с силой швырнул его об асфальт. Камень разлетелся на мелкие осколки, словно дешёвое стекло. Молодая мамочка с коляской поспешила уйти вглубь парка.

– Ты обманул меня, щенок! – прорычал Кощей, а в его глазах заплясали зловещие огоньки.

Ростислав пожал плечами, изображая полное безразличие.

– Как только у меня будет противоядие, ты получишь настоящий камень. Иначе он отправится на дно ближайшей реки.