Хранители Сванетии: Замок под облаками

Хранители Сванетии: Замок под облаками

Глава 1. Из мегаполиса к облакам

​Летний воздух Москвы в конце мая уже душил асфальтовой жарой. Восемнадцатилетняя Мари стояла посреди комнаты, скептически разглядывая свой огромный чемодан, в который попыталась вместить всю свою столичную жизнь: от стильных кроссовок до трех видов солнцезащитных кремов. В свои восемнадцать Мари была воплощением современной московской девушки — ухоженная, независимая и вечно залипающая в соцсетях.

​Рядом на кровати, преданно глядя на хозяйку огромными круглыми глазами, сидела Лулу — маленькая пушистая пекинес, которая тоже готовилась к своему первому большому путешествию. Оставить любимицу в Москве брат с сестрой категорически отказались.

​— Мари, ну ты скоро? Мы из-за тебя на регистрацию опоздаем! — снизу донесся крик отца.

​Из соседней комнаты высунулся четырнадцатилетний Габриэль. В руке он сжимал портативную приставку, а на шее болтались массивные наушники.

​— Да ладно тебе, пап, — лениво отозвался он, — самолет без нас не улетит. Мари просто опять не может выбрать, какие джинсы взять.

​Хотя брат с сестрой родились и выросли в Москве, их грузинские корни всегда давали о себе знать. Дома часто звучала колоритная, певучая речь, на кухне пахло острыми специями, а родители, несмотря на годы жизни в мегаполисе, свято хранили традиции предков. И вот, впервые за много лет, было принято волевое решение: отправить детей на все лето в Грузию, к бабушке и дедушке. В Сванетию. Туда, где вместо стеклянных высоток «Москва-Сити» высятся вековые, суровые ледники.

​Приземление в Кутаиси

​Самолет мягко коснулся полосы международного аэропорта Кутаиси. Едва шагнув на трап, Мари и Габриэль зажмурились: солнце здесь было совершенно другим — ярким, щедрым и каким-то пронзительным. Воздух пах незнакомыми травами и густым теплом. Из специальной переносной сумки на плече Мари любопытно высунулась плоская мордочка Лулу, которая тут же тихонько чихнула от яркого света.

​В зале ожидания их уже ждали. Высокий, подтянутый дедушка Муртаз в неизменной кепке и с хитрой искрой в глазах, и миниатюрная, но невероятно энергичная бабушка Наталья.

​— Вай, швилебо! — бабушка Наталья тут же заключила обоих в такие крепкие объятия, что у Габриэля чуть не вылетели наушники. — Посмотрите, как выросли! Габриэль — вылитый отец в молодости, а Мари — настоящая красавица! А это что за чудо с вами? — Нато с улыбкой погладила Лулу по пушистой голове, и собачка одобрительно залаяла.

​Дедушка Муртаз молча, но с гордой улыбкой пожал руку внуку, по-отцовски похлопал по плечу и забрал у Мари тяжеленный чемодан, словно тот вообще ничего не весил.

​— Ну что, москвичи, поехали? — подмигнул дед. — Наша «старушка» заждалась.

​«Старушкой» оказался старый, но идеально ухоженный внедорожник, припаркованный у терминала. Впереди их ждал долгий, крутой путь на север, в самое сердце кавказских гор.

​Дорога в поднебесье

​Чем дальше машина уходила от Кутаиси, тем сильнее менялся пейзаж за окном. Шумные трассы сменились извилистым, опасным серпантином. Мари сначала пыталась листать ленту в телефоне, но вскоре связь полностью пропала, и она, вздохнув, посмотрела в окно. И тут же забыла обо всем на свете. Лулу уютно устроилась на коленях у Габриэля, чутко поводя ушами на каждом резком повороте.

​Природа Сванетии обрушилась на них всей своей первозданной мощью:

​Величественные горы: Исполинские хребты, укутанные в шапки вечных снегов, казалось, подпирали само небо. Они стояли как древние титаны, суровые, молчаливые и немного пугающие своей монументальностью.

​Бурные реки: Далеко внизу, в глубоких ущельях, с ревом неслись пенные, бирюзово-серые потоки неистовой Ингури. От одного взгляда вниз в бездну захватывало дух.

​Изумрудные леса: Склоны гор были покрыты густыми, почти непроходимыми хвойными массивами, которые с высотой уступали место сочным альпийским лугам.

​— Деда, а это что за башни? — вдруг подал голос Габриэль, указывая на горизонт. Он даже отложил приставку, завороженный открывшимся видом.

​Машина как раз огибала очередной крутой поворот, и перед ними открылась панорама старинного селения. На фоне суровых скал высились они — знаменитые многовековые сванские башни. Сложенные из темного тесаного камня, эти сооружения выглядели как молчаливые стражи времени. В их узких, похожих на черные глазницы бойницах чувствовалась история сурового и гордого края. Мари судорожно достала телефон и начала фотографировать, понимая, что ни один фильтр в мире не передаст эту дикую, величественную красоту.

​— Это башни наших предков, сынок, — с легкой гордостью в голосе ответил дедушка Муртаз, притормаживая у самого края дороги. — Каждая башня — это крепость и история одной семьи. И вы — часть этой истории.

​Солнце медленно клонилось к закату, окрашивая заснеженные пики в нежно-розовый, почти мистический цвет. Машина продолжала подниматься все выше, увозя брата, сестру и их маленькую собачку в лето, которое навсегда изменит их жизнь.

​Глава 2. Дом предков и сванское гостеприимство

​Внедорожник дедушки Муртаза преодолел последний крутой подъем, и перед глазами Мари и Габриэля открылся вид, от которого окончательно перехватило дыхание. Они въехали в высокогорное село Ушгули — одно из самых высоко расположенных поселений в Европе. Здесь, на высоте более двух тысяч метров, казалось, что до фиолетового неба можно дотянуться рукой, а над каменными домами величественно возвышалась заснеженная корона горы Шхара.

​Чуть в отдалении, на высоком одиноком холме, гордо стояла древняя каменная церковь Святой Ламарии, построенная еще в X веке. Она выглядела безмолвным охранником этих мест.

​Машина свернула с главной дороги и остановилась у больших ворот красивого двухэтажного частного дома.