Хранители. Ушедший бог

Глава 23. Мера предосторожности

Когда-то хранители восседали в великолепном зале, планируя военные действия, а теперь остатки Коллегии десяти стратегов мрачно склонились над планом собственного захваченного лагеря. Стены палатки колыхались от ветра, и смена погоды казалась гневом Того, от Чьего имени они собирались уничтожить свою вотчину. Вместо погибших военачальников Рамсес призвал их оруженосцев и самых опытных бойцов: Галериуса, Сфарду, Саламана, Маиса, Сенши, Иоко и Норит. В такой непростой ситуации ему не хватало надежного Ливия, но после того, как правда о прошлом бойца стала всем известна, стратег больше не мог выделять его среди прочих. Как только все закончится, Ливия изгонят из армии. Если они, конечно, выживут.

– Вот здесь можно безопасно открыть порталы, – Саламан указал на уязвимые места лагеря. – Я лично поддерживал там непроницаемость, по приказу архонта никто кроме меня не знал об этих участках.

– Но почему эти участки так нестабильны? – задал вопрос Рейн. – По идее весь лагерь должен был быть одинаково защищен.

– Лагерь был надежно защищен, мои медиумы знают свое дело! Просто энергетическое поле не везде одинаково стабильно из-за наличия некоторых артефактов и самих хранителей. Постоянное использование сил, дарованных Отцом, ослабляло защиту. Например, полигон для огненных испытаний. Мне приходилось лично обеспечивать там непроницаемость.

– Но теперь, – вмешался Рамсес, – эти участки больше не охраняются, как прежде. Темные накинули обычную непроницаемость на лагерь, однако не позаботились об усилении уязвимых мест, так как попросту не знали о них. Как видите, фрагментация информации – выгодное и разумное решение.

– Ты тоже не знал об уязвимых участках? – тонко улыбнулся Талькав.

– Как Саламан только что сказал, это была тайна, известная лишь ему и архонту.

Маис потер раненное плечо.

– То есть мы просто пробьем защиту, откроем порталы, и что? Сожжем?

– И это тоже. Как я уже неоднократно повторял, лагерь захвачен, нашими силами его не отбить. Тал никогда его не оставит, либо превратит в свою резиденцию, либо уничтожит. Так что вариантов у нас с вами немного, и мое предложение таково: мы сами уничтожим наш дом, но он сгорит вместе со всеми Темными.

– В этом есть логика, – откликнулась молчавшая до этого момента Иоко. – Наш дом будет там, где будем мы.

Норит и Сенши согласно кивнули.

– Я рад, что не все хранители воспринимают мой план с отчаянным сопротивлением, – Рейн при словах Рамсеса нахмурился. – Мы откроем порталы, и оставим по всей территории лагеря взрывающуюся смесь.

– Порох? – удивился Талькав.

– Наши огнеметатели разработали нечто более мощное. Когда все «прощальные подарки» будут на местах, лагерь взлетит на воздух вместе с Талом и его армией.

– И их союзниками из народов.

– Да, они тоже пожалеют о своем предательстве.

Видимо, Рамсес вспомнил нимф, так как его и без того острые скулы сильно заострились.

– А мы можем послать спасательные команды, чтобы они вынесли артефакты? – выпалил Рейн, и, увидев, как все на него посмотрели, торопливо добавил. – Хотя бы самые важные.

Присутствующие оглянулись на Рамсеса.

– Мы все дорожили сокровищами, собранными хранителями за долгие тысячелетия, – ледяным голосом ответил он. – Я тоже думал об их участи с болью, но на первом месте для меня сейчас стоит наше выживание, и я не позволю рисковать им ради глиняных табличек и древнего оружия. Если спасательную команду постигнет неудача, если Темные схватят наших бойцов, допросят, поймут, что мы задумали, наш план провалится, и второго шанса нам не дадут. Скрытность, быстрота действий, осторожность, решительность – от этого зависит наше будущее, и судьба людей, ведь Тал их не пощадит. Понимаете, что стоит на кону?

Норит посмотрела на него с суровым одобрением: она видела, какую ответственность Рамсес берет на себя, и какие последствия это принесет в будущем. Если у них все получится, хранители возненавидят его, обвиняя в неправильном решении. Рейн первым будет вопить, что можно было решить проблему иначе. Ну а если ничего не выйдет... Последним, что запомнят перед смертью хранители, будет ошибка их стратега.

***

– Я слышал, назревает что-то грандиозное.

– Да, и твоя тяга к разрушениям в этот раз пригодится.

Ливий сидел на поваленном дереве в дальнем конце лагеря. Под его взглядом огонь в костре принимал причудливые формы, но все они были одинаково жуткими, отражая его внутреннее состояние.

– И что мне нужно разрушить?

– Наш лагерь.

Парень поднял лицо; его левая бровь иронично изогнулась.

– Ты имеешь в виду не этот временный лагерь, верно?

– Наш захваченный лагерь, вместе со всеми Темными.

– Какая... большая честь для меня одного.

– Ты будешь не один. Мы откроем порталы в местах с уязвимой непроницаемостью.

– А такие есть? – на секунду оживление вытеснило с его лица горечь.

Стратег утвердительно кивнул.