Хранители. Узы духов.

4

Вейра, прижав хвост к задним ногам и едва слышно ступая по каменному полу, медленно приблизилась к темному трону, понуро опустив голову. Темноволосый мужчина в черной одежде, практически сливался с троном и единственное, что его выдавало, так это блестящая тонкая цепочка, свисающая с правой руки, которой он небрежно поигрывал. При появлении ищейки, мужчина слегка наклонился вперед, позволяя разглядеть чернильные волосы, заплетенные в замысловатую косу, заостренные скулы, прямой нос, плотно сжатые губы и полностью белые глаза без зрачков.

-Где она? – раздавшийся голос был холоден подобно металлу.

Вейра упав на четыре лапы, жалобно заскулила, боясь смотреть в глаза Повелителю.

-Ты ее упустила?! – резко раздавшийся свист полоснул воздух, и ищейка протяжно завыла, скребя острыми когтями по каменной поверхности пола. Тонкая цепочка, превратившись в крепкую петлю, обвила шею вейры заставляя ее судорожно дергаться и испытывать неимоверную боль.

-Показывай, – мрачно бросил мужчина, перестав душить ищейку. Вейра нерешительно завиляв хвостом, преданно уставилась в белые глаза Повелителя, позволяя увидеть ему все, что она видела сама. Повелитель, провалившись в сознание ищейки, безмолвно смотрел, как вейры следуют за торговым караваном, не спуская глаз с одинокого всадника на белоснежном коне, как всадник, почуяв неладное, остановил колонну, заставив людей соорудить защитный круг из телег. В момент, когда всадник откинул капюшон с головы и ультрамариновые волосы рассыпались по плечам, мужчина негромко хмыкнул.

-Водница значит.

Следом промелькнула короткая битва, в которой стихийница развеяла двух вейр, а через некоторое время потрепанный караван добравшись до Асдера, исчез за его воротами.

- Значит она знает куда идти, – задумчиво протянул Повелитель, разорвав связь с вейрой, – ну что ж, игра началась.

***

Поленья, тихо потрескивая, горели в камине, отбрасывая на стены и пол причудливые, извилистые тени. Эйн уставившись на огонь, до сих пор не могу поверить услышанному от стихийницы. Неужели в их размеренную и скучную жизнь, ворвется настоящее приключение?!

Эйнар перевел взгляд на брата, сидящего за столом вместе с Корделией. На губах Рейнара застыла искусственная улыбка. Он явно не доверяет Стихийнице.

- А ты уверена, что этот хранитель еще жив? – прервал затянувшееся молчание Рей, и тут же поправился, - бывший хранитель. О нем уже несколько сотен лет никто ничего не слышал.

- Уверена. Метка появилась не просто так. Нужно отыскать мечи, чтобы противостоять Повелителю.

- Но как можно найти то, что исчезло?

- Они не исчезли, - отрицательно покачала головой Корделия, - они ждут своего часа. И своего хозяина.

- В каком смысле ждут своего хозяина? – переспросил Эйнар, отвлекшись от созерцания огня.

Корделия возвела глаза к потолку, в очередной раз подумав, почему Владыка так пошутил с ней.

- Это не просто мечи, - соизволила наконец объяснить стихийница вполне очевидные для нее вещи. – Каждый меч обладает собственной душой и характером. И именно меч выбирает того, кто сможет им обладать.

- Ничего себе, - присвистнул Эйнар от восторга, - хотел бы я, чтобы Пламенный выбрал меня!

Корделия поджала губы. Навряд ли Пламенный выберет себе хозяина без капли магии.

- И как мы собираемся их искать? - спросил Рей, откинувшись на спинку стула, - метка Айшеса, это конечно хорошо, но все же это не меч.

Корделия слегка пожала плечами.

- Для начала посетим огненный храм.

- Ты все же надеешься, что на твоей руке появится вторая метка Айшеса? - темная бровь парня выразительно выгнулась.

- Не знаю. Но метка тянет именно туда. Я чувствую.

Достав из сумки пергаментный свиток, Корделия бережно распрямила его на столе.

- Я думал это карта, - разочарованно протянул Эйн подскочив к столу и сожалением рассматривая пустой листок.

- Это и есть карта, - резко бросила в ответ Корделия и провела рукой над столом, что-то тихо прошептав. Через секунду над пустым листком возникли светящиеся, объемные изображения всей Альтерии. Прозрачные озера и быстрые реки на юге – Озерный край, высокие горы Снежного нагорья на севере, обжигающие пески Великой пустыни на востоке, и густые леса Вечнозеленой долины на западе. А посередине большое черное пятно – Сумеречные пики.

- Настоящая карта - обрадованно прошептал Эйнар, едва не уткнувшись в пергамент носом. При ближайшем рассмотрении можно было разглядеть и извилистые дороги, и маленькие домики, цветные лоскутки полей и даже крошечных животных.

- Ты думаешь у нас получится? – довольно резко поинтересовался Рейнар у стихийницы.

- Утверждать я, конечно, не могу, но попробовать стоит.

- Конечно получится! - радостно завопил Эйн, буквально запрыгав от восторга и предвкушения приключений, - мы обязательно справимся!

Корделия иронично выгнула тонкую бровь, наблюдая за младшим братом Рейнара. Детская непосредственность никак не вязалась с образом взрослого парня.

- И так, следующая подсказка в храме огневиков, - стихийница склонилась над картой, ткнув пальцем в изображение песков Великой пустыни.

- Делов-то, - фыркнул Эйнар, сложив руки на груди, - прямо сейчас туда и сходим.

- Не в вашем храме, - усмехнувшись поправила девушка, - а в том, который в столице.

- Чтобы туда добраться, нужно пересечь горячие пески, а это даже огневикам не просто дается.

- Что-нибудь на месте придумаем, - отмахнулась Корделия.

- А следующая подсказка, я так подозреваю в Снежном нагорье? - Рейнар задумчиво заскользил пальцем по карте к высоким горам.

- Преодолеть горы Снежного нагорья будет достаточно трудно, – прошептал Эйнар, рассматривая острые пики горных вершин.

- Если не сказать хуже, - пробормотал Рейнар уставившись на очертания высоких, заснеженных гор, - они практически непреодолимы.

- Но ведь, нет ничего невозможного, я прав? – Эйн с улыбкой на лице посмотрел на брата и Корделию, - я собираю вещи!