Хранители. Узы духов.

5

Я на нем не поеду, - решительно заявила Корделия следующим утром, отвернувшись от загона с песчаниками, к которому братья аль Рис привели ее несколько минут назад.

- Пойдешь по пустыне пешком? – с усмешкой поинтересовался Рейнар, сложив руки на груди.

- Поеду верхом на лошади, - отозвалась стихийница, намереваясь закончить этот глупый разговор. Где это видано, чтобы наследница Правящего дома ехала верхом на ящере?!

- Да у твоей лошади через пять минут езды по раскаленному песку копыта расплавятся. К тому же твоя лошадь не успеет угнаться за нашими песчаниками.

- Корделия, Рей прав. Твоя лошадь не сможет передвигаться по горячим пескам Великой пустыни, - поддержал брата Эйнар, - песчаники, это наш единственный вариант. Посмотри какие они милые.

Эйнар перегнувшись через изгородь, любовно сюсюкал с огромной ящерицей, которая вполне могла его сожрать и даже не подавиться.

- Просто милашки, - фыркнула Корделия, вновь повернувшись к загону, внутри которого находилось несколько десятков песчаников. Ящеры размеров с лошадь, покрытые толстой броней, лениво передвигались по периметру изредка высовывая длинный, раздвоенный язык.

- Прекрасная альта уже сделала свой выбор? – голос хозяина загона, заставил Корделию вздрогнуть и обернуться. Высокий мужчина-огневик с широкой улыбкой на лице добродушно смотрел на стихийницу, ожидая ответа на свой вопрос.

- Если бы он у меня был, - пробормотала стихийница, с трудом осознавая, что ей придётся ехать на одном из этих чудовищ. Еще раз обведя взглядом загон, она заметила в углу одинокого песчаника, сторонившегося сородичей. Темно-желтой окраски с мощными когтистыми лапами и шипастым хвостом, ящер не внушал ей ужаса, как остальные песчаники. Решив, что одинокий песчаник, гораздо менее агрессивнее остальных, Корделия решительно ткнула в него пальцем.

- Этот!

- Вы уверены? – хозяин загона как-то странно посмотрел на стихийницу.

- Вы же сами сказали выбрать, я и выбрала, - раздраженно отозвалась Корделия, не понимая, что опять не так. Сказали выбрать, она выбрала.

Мужчина загадочно улыбнулся и жестом подозвав помощника, велел подвести выбранного альтой ящера.

- А вы уверены, что он меня не сожрет? – решила все-таки спросить Корделия, наблюдая, как на песчаника, накидывают лассо.

- Вас точно нет, - ответил хозяин загона, и чуть помолчавши добавил - но если, конечно, он захочет стать вашим, то тогда...

- Что значит, захочет стать моим? – Корделия нахмурив брови повернулась к братьям, - вы ничего не хотите мне сказать?

- Песчаник должен сам захотеть, чтобы ты на нем поехала, - Рейнар улыбался во весь рот, явно что-то не договаривая.

- И что я должна для этого сделать?

- Попросить его.

- Попросить?

- Рей, - Эйнар укоризненно посмотрел на брата, который уже не скрываясь потешался над девушкой.

- Ты… - поняв, что парень над ней просто смеялся, стихийница не смогла сдержаться, - да как ты посмел!

От праведного гнева Корделии, Рейнара спас хозяин загона.

- Уважаемая альта, прошу вас.

Пылая от негодования, девушка повернулась к загону. Темно-желтый песчаник, удерживаемый магическим лассо, стоял за изгородью и смотрел прямо на нее. Корделия непроизвольно вздрогнула, ощутив на себе пристальный взгляд желтых, с вертикальным зрачком, глаз ящера.

- Что я должна сделать?

- Зайти в загон.

- Вы должно быть шутите?

Огневик покачал головой.

- Чтобы песчаник стал вашим, он должен захотеть вас убить.

Корделия пораженно уставилась на мужчину, пытаясь понять шутит он или нет.

- Что…что вы сказали?

- Песчаник должен захотеть тебя убить, - ответил Рейнар за хозяина загона, - ты должна с ним сразиться.

- Он шутит? – Корделия перевела недоверчивый взгляд с Рейнара на Эйнара.

- К сожалению нет, - ответил Эйнар, - во время боя, с песчаником устанавливается связь. Если ты сможешь его победить, он будет твоим. Если нет…

Эйнар замолчал.

- Что будет, если нет? – нетерпеливо поинтересовалась Корделия.

- Таких случаев еще не было, - вмешался огневик, - прошу вас альта.

Мужчина гостеприимно распахнул перед ней ворота, предлагая войти. За время разговора, с загона вывели других ящеров, оставив только темно-желтого песчаника.

- Владыка, что я делаю.

Корделия тяжело вздохнула и зашла внутрь. Ворота за спиной закрылись. По периметру поднялась полупрозрачная защита, не позволяющая никому вмешаться в бой и защищая зрителей от случайных повреждений.

- Корделия ты справишься! – раздался ободряющий голос Эйна.

- Без помощи Айшеса ей не обойтись, - произнес тихо огневик, и тут же дернулся, поняв, что сказал это вслух.

- Что-то не так аль? – Рейнар внимательно посмотрел на мужчину. Огневик нервно перебирал в руках лассо.

- Альта сама ведь его выбрала, - слегка занервничав проговорил хозяин загона.

Рейнар перевёл взгляд на загон, где Корделия медленно приближалась к песчанику. Внезапно осененный догадкой, он схватил мужчину за грудки.

- Что не так с ящером?!

- Он…он…

- Что он?! – Рейнар нетерпеливо встряхнул огневика.

- Его еще никто не смог победить. Он дикий.

- Помоги нам Стихия, - выдохнул Эйн, с тревогой наблюдая за девушкой.

- Если с ней, что-нибудь случится, я лично скормлю тебя по кусочкам этому ящеру, - зловеще пообещал Рейнар, оттолкнув огневика.

Прислонившись к изгороди, Рейнар неотрывно смотрел за девушкой, которая даже не представляла в какой опасности сейчас находилась. Большинство песчаников огневики разводили сами, как лошадей. Такие песчаники не представляли собой угрозу и вполне мирно существовали рядом с огневиками. Но в редких случаях, случалось так, что загонщики, ловили дикого песчаника – ящера, который вырос на воле и привык сражаться за место под солнцем. Такой ящер был гораздо выносливее своих одомашненных собратьев, гораздо опаснее, свирепее, но желающих его приручить, практически не находилось.