Хранители. Узы духов.

8

Рейнар спускался по узкому, каменному тоннелю, держась за шершавые стены. Мерцающий над головой светлячок едва рассеивал темноту, позволяя рассмотреть пространство на пару шагов вокруг. Стены тоннеля, заросшие от времени серым мхом, отдавали холодом и сыростью. Изредка, с потолка срывались капли и со звоном ударялись о пол. В боковых ответвлениях, встречающихся на пути Рейнара, слышался непонятный шорох и писк.

Постепенно темнота начала редеть и Рейнар смог увидеть, что пол тоннеля покрывает черный туман. Словно живой он клубился и вился вокруг его ног, ласкаясь будто котенок.

Тоннель вел все ниже и ниже. Становилось все холоднее и от вырывающегося дыхания поднимались облачка пара, как на морозе. Рей потер замерзающие руки, пытаясь согреться, но ничего не получалось. Стиснув зубы, он шагал все дальше и дальше.

Неожиданно тоннель расширился и Рейнар оказался в пещере. Стены, отполированные до блеска пестрели странными знаками, пол укрывал неподвижный туман.

В центре, на высоком постаменте, лежал узкий меч, серебристое лезвие которого украшали черные руны.

Рейн судорожно вздохнул. Перед ним лежал Кромешный.

Неподвижный туман всколыхнулся, и расползся в разные стороны, образовав проход к постаменту. Рей осторожно шагнул вперед, пробормотав «что он всего лишь посмотрит».

Остановившись перед постаментом, Рейнар долго стоял, всматриваясь в вспыхивающие символы и ощущая неимоверное желание коснуться блестящего клинка. Внезапный порыв ветра подтолкнул его в спину, Рей качнулся и пытаясь удержать равновесие схватился за постамент, задев рукой меч. В тот же самый миг, его предплечье пронзило болью. Рейнар перевел взгляд на руку и замер. Очертания Кромешного медленно проступали на его левой руке. Рей чувствовал мощь и силу меча словно наяву. Ненависть черным потоком хлынула в его сознание.

- Нет, нет, - Рейнар попытался избавиться от проступающего изображения, стирая его правой рукой, но меч и не думал исчезать, - неееет!

- Неееет! – Повелителя выкинуло из видения и его крик полный ярости, отразился эхом по сводам пещеры. Туман, рваными, серыми лентами метнулся к хозяину, пытаясь его успокоить, но разъяренный мужчина даже не заметил его. Тонкая цепь свисающая с правой руки, превратилась в плеть усеянную железными шипами. Взмах руки. И плеть разнесла стену напротив на мелкие камни. Еще взмах. И по каменному полу зазмеилась тонкая трещина. С каждым взмахом, разрушений в пещере становилось все больше и больше, а ярость повелителя не угасала. Он просто не мог поверить в увиденное. Его меч. Его собственный меч предал его. Выбрал нового хозяина. Мальчишку без капли магии!

Выплеснув всю свою злобу, Повелитель остановился. Вместо плети в его руке, вновь висела тонкая цепочка. Белесые глаза сверкнули и туман стекаясь со всех сторон пещеры сформировался в серых вейр. Самая огромная, приблизилась к мужчине, вопросительно рыкнув. Белые глаза Повелителя вновь вспыхнули и в сознании ищейки возник размытый образ молодого, черноволосого парня в одежде пустынников с изображением Кромешного на левой руке.

- Выясните, кто этот мальчишка, - процедил Повелитель и вейры одновременно зарычав исчезли.

***

Рейнар проснулся в холодном поту с дико колотящимся сердцем. Какое-то время он лежал с закрытыми глазами, боясь пошевелиться. Постепенно успокоившись и набравшись смелости, Рейнар вытащил левую руку из спальника. Медленно открыл глаза… и уставился на абсолютно чистую кожу предплечья. Парень покрутил рукой и с облегчением выдохнул. Слава Единому, это был всего лишь сон!

- Подъем, лежебоки! – Рей бодро подскочил с земли и тихо насвистывая, зашагал к водопаду.

- Но ведь еще так рано! – простонала Корделия высунувшись из палатки и взглянув на небо, которое едва начинало светлеть на горизонте.

- Раньше выедем – раньше приедем, - успокоил девушку Эйнар, деловито складывая спальники в рюкзаки. Закончив с ними, он поставил котелок с водой на согревающий камень, предварительно добавив в нее горсть душистых трав и сушеных ягод. Воздух тут же наполнился сладким ароматом свежезаваренного отвара.

Корделия преувеличено вздохнув, выбралась наружу и зябко поежилась от утренней прохлады.

- То жарко, то холодно, - недовольно пробормотала она, обхватив себя руками за плечи.

- Это пустыня, - усмехнулся, незаметно подошедший Рейнар, - днем жарко, ночью холодно.

Девушка никак не прокомментировав слова парня, уселась на бревно, лежащее напротив котелка.

- Держи, - Эйнар протянул ей неказистую чашку с отваром, - это поможет согреться.

Корделия слегка поморщившись, взяла чашку и тут же обхватила ее двумя руками, впитывая в себя драгоценное тепло. Наклонившись ниже, она с наслаждением вдохнула. Отвар пах просто божественно. Смирившись с тем, что придется пить с дешевой посуды, Корделия сделала первый глоток и изумленно моргнула. Вкус был просто бесподобен.

- Что это?

- Мой фирменный рецепт, - улыбнулся Эйнар, - нравится?

- Очень, - призналась Корделия, попросив добавки.

- Неужели нашей наследнице удалось угодить? – ехидно поинтересовался Рейнар с противоположного бревна.

Корделия перестав пить, окинула Рея ледяным взглядом и спокойно произнесла: