Хранители: В поисках легенды

Глава 11. Правая рука короля

Троица вернулась в Цветочный город, когда на горизонте начала проявляться светлая полоса. Утро медленно начиналось. Город ещё спал, поэтому никто не видел трёх юных путников, идущих из леса. Тем лучше. Не хотелось, чтобы кто-нибудь заметил их и заподозрил что-то. Уставшие, грязные и потрёпанные путешественники нашли домик Нунны, тихонько вошли внутрь, убедившись, что хозяйка спит, и на цыпочках добрались до кровати. Стоило лечь, как сон накрыл их моментально.

Проснулись они от звуков возни. Нунна давно проснулась и хлопотала на кухне. Тайга сразу почувствовала запах еды. Солнечные лучи проникали через маленькое оконце, освещая комнатку. Судя по яркому свету и звукам с улицы, город давно проснулся.

Айлина первая вскочила с кровати, попутно растолкав друзей, и выпорхнула из комнаты. Всё ещё сонные, Тайга и Лерон выбрались из постели и поплелись на кухню. Им оставалось только завидовать энергичности Айлины. Её звонкий, щебечущий голос доносился из кухни.

— Доброе утро, бабушка Нунна!

— Ох, доброе, деточки. Только уже день, а не утро.

— Ой, правда? Мы так долго спали?

— Неудивительно. Ведь вы ночью куда-то ходили.

— Ой…

Айлина покраснела, поняв, что старушка узнала о тайной ночной вылазке. Вероятно, их выдало сонное поведение, ещё одеяло, изрядно потрёпанное и испачканное. Айлина тут же попросила прощения у хозяйки за порчу вещи. Нунна нисколько не рассердилась, лишь пожурила, что ребятишки пошли ночью в опасный лес. Лерон и Тайга тоже почувствовали себя неловко. Хоть они преследовали благородную цель, но тем самым подвергали свои жизни опасности.

Нунна ласково улыбнулась и погладила Айлину по макушке. Её рука была сухой, морщинистой, но довольно тёплой.

— Я понимаю: вы хотели помочь Цветочному городу. Пошли в лес, чтобы одолеть лесное чудище. Я рада, что вы вернулись живыми и здоровыми. Но прошу больше не рисковать жизнями. Когда снова окажитесь в опасной ситуации, помните: всегда есть те, кто ждёт вас.

— Мы одолели чудовище, чтобы люди могли спокойно ходить в лес. Вы отдадите нам лечебные травы и ткани для перевязки?

Нунна окинула задумчивым взглядом стены своего дома, обвешанные пучками разных растений.

— Дам. Мне не жалко. Об одном только попрошу. Не подвергайте себя риску. Вы ещё молоды и вся жизнь впереди. Нельзя так легко расставаться с ней, не познав её.

Айлина пару раз кивнула, соглашаясь. Её переполнила радость от того, что они получат всё необходимое для лечения и помогут раше. Главное, чтобы с птицей ничего не случилось, пока ребята отсутствовали.

Нунна накрыла стол. Каша, сваренная на молоке, и хлеб. Скромно, зато сытно. Ребята были рады и благодарны и такому угощению. Они сразу же накинулись на еду. Неизвестно, как скоро они смогут нормально поесть, так что следовало удовлетвориться пищей сейчас. К тому же, каша оказалась невероятно вкусной.

— Сегодня местный праздник — День Цветов. В этот день мы отмечаем рождение Цветочного города. Прежде, чем вы покинете город, посетите праздник. Уверена, вам понравится, — предложила Нунна. Путники решили прогуляться по праздничному городу, чтобы имелись радостные воспоминания.

Нунна, как обещала, дала баночку с лечебной мазью из трав и большой лоскут чистой ткани для перевязки раны, также объяснила, как нужно правильно нанести мазь на рану и перевязать. Айлина поблагодарила добрую старушку и поспешила за друзьями, готовыми идти. Нунна помахала рукой им вслед.

Цветочный город недаром получил своё название. Вчера путники заметили множество садов и горшков с цветами в каждом доме. Жители любили растения, выращивали их и жили на них. Не только цветы, но такие растения, как фруктовые деревья и овощные, прорастали у многих домов. На улицах стоял душистый аромат цветов и фруктов. Но сегодня город преобразился. Каждый дом украшали гирлянды цветов. На деревьях и кустах горожане повязали красивые ленточки. Местные ходили в красивых разноцветных одеждах и носили венки. Народу было столь много, что негде было яблоку упасть! Все разговаривали, смеялись, танцевали, веселились. Это и впрямь праздник!

Глаза Айлины засияли детским восторгом. Ей никогда не доводилось бывать на праздниках. От переизбытка красок, музыки и сладких запахов у неё начала кружиться голова. Она хотела увидеть всё и сразу, а потому постоянно крутила головой, смотря в разные стороны.

Лерон взял Айлину за руку и потянул за собой, принуждая к движению.

— Не отставай, а то потеряешься! — громко сказал он, перекрикивая царивший вокруг шум.

Они шли быстро, старательно обходя большие толпы. Лерон не отпускал руки Айлины, чтобы она не потерялась. Учитывая, что юная волшебница впервые попала на такой праздник и с любопытством осматривала всё. К счастью, Тайга шла рядом и приглядывала за подругой.

Айлина видела много вкусностей, которые сильно желала попробовать. Увы, у них не имелось при себе денег, чтобы купить хоть какую-нибудь сладость.

— Лерон, куда мы так торопимся? — перекрикивая шум толпы, спросила Айлина.

— Мы собирались помочь раше, разве нет? За ночь с ней могло случиться что угодно.

— Давай немножко погуляем. Я никогда не бывала на праздниках. Ну пожалуйста, Лерон! — она состроила умоляющую мордашку, которой невозможно противостоять.

— Хорошо. Только недолго, — сдался Лерон, не в силах противостоять очарованию волшебницы.

Айлина просияла и потянула его в сторону музыки. Сдавшись, Лерон последовал за ней. Тайга тоже пошла с ними.

Они передвигались по улицам, украшенным цветами и полным людей, рассматривая все лавки, красивые наряды и вкусную еду. В воздухе сладко пахло цветами, и звучала музыка. От изобилия красоты, торжества и веселья кружилась голова. Айлина восторженно осматривала всё и вся вокруг, не желая упускать и мелочи. Лерон постоянно вёл её за руку, как маленькую девочку, чтобы она не потерялась. В душе он признавал, что Праздник Цветов ему тоже нравится.

Их внимание привлекла небольшая толпа горожан, собравшихся полукругом. Они увлечённо смотрели какое-то представление. Оттуда доносились красивая музыка и восхищённые голоса зрителей. Желая посмотреть, Айлина направилась туда и потянула друзей.