Хранители затерянной лагуны

Глава 5.

В мире творится немало странных дел. Это то, немногое, что я по-настоящему усвоил в жизни. (Людвиг Витгенштейн)

Осмысление происходящего и восприятие окружающей реальности происходило слишком медленно. Сознание Леры заволокло туманной дымкой, сквозь которую хаотично просачивались обрывки каких-то смутных образов и мелькающих калейдоскопом событий.

Физическое состояние и вовсе не поддавалось никакому постижению, и казалось, тело отсутствует в принципе, осталась только эфемерная оболочка, таинственным образом всё ещё удерживающая душу.

И сам разум, как сбившаяся с частоты радиоволна – шум, треск и помехи, и всё! А сквозь всю эту какофонию только одна единственная мысль сейчас и беспокоила девушку: «Боже! Ну, зачем так громко кричать?!»

Лера, вообще, никак не могла понять, что за звуки её окружают: сквозь шум в голове доносились тихий плеск и спокойный, убаюкивающий шелест, очень похожий на шум набегавшей волны. Но, в то же время, откуда-то сверху раздавались истошные, пронзительные вопли, неприятно – до боли – режущие слух.

Где она?

Всё тело ломило, руки отказывались слушаться, а при попытке открыть глаза, голову пронзала дикая боль…

Не справившись с очередным приступом сумасшедшей боли, сознание снова уплыло, отправляя в объятия благословенной тьмы...

Второе пробуждение можно назвать более удачным, потому что в этот раз Лера даже смогла открыть глаза. Но, боль, ноющая и противная, всё ещё не отступила, хотя, и не отправляла больше в отключку.

Стараясь не делать резких движений, насколько это было возможным, Лера оглядела окружающее пространство.

Но слишком вялые попытки, воспалённого от пульсирующей боли мозга, сгенерировать хоть мало-мальски, приемлемое объяснение её странному состоянию, канули в бездну…

Вот…разум всё же уцепился за какую-то ниточку из путанного клубка видений.

Бездна… слишком яркое и ужасающее воспоминание!

Но раз Лера не болтается больше в адской центрифуге, значит, бездна всё же отпустила свою измученную пленницу? Девушка не могла поверить своему счастью! Получается, что она всё же спаслась и смогла выбраться из этого подводного лабиринта?!

Но если спаслась – тогда, где она оказалась? Беглый осмотр ясности не добавил, подкинув ещё больше загадок. Из явного же, понятно было, что сидела Лера, а скорее – полулежала – на тёплом песочке, прямо на безлюдном берегу моря. Однако береговая кромка, насколько хватало взгляда, почти сразу же переходила в густой лес. Вокруг были сплошные заросли из высоких деревьев с гладкими широкими стволами. Всё это зелёное, растительное буйство очень похоже было на тропические джунгли.

Сама Лера, почти с комфортом, опиралась на ствол одного из деревьев, которое щедро делилось прохладной тенью от густой кроны.

Ни акваланга, ни маски Лера не обнаружила, на ней оставались только гидрокостюм и ласты с неопреновыми носками. Ласты она предпочла сразу же снять. Но сидеть и бездействовать – это не в характере Леры, выбираться-то отсюда всё равно придётся.

И, несмотря на боль во всем теле, к которой добавилось ещё и головокружение, девушка стала осторожно перемещаться, стараясь двигаться без резких движений, чтобы сменить положение на более удобное.

Необходимо хоть немного отдохнуть, чтобы набраться сил. И может быть, удастся преодолеть эту дикую слабость. А потом, надо понять, в каком направлении двигаться, чтобы добраться до хоть каких-нибудь цивилизованных мест и связаться с друзьями.

Но снова этот пронзительный крик где-то в густых ветвях деревьев заставил Леру поморщиться в попытке превозмочь очередной болезненный импульс.

Да что же это такое?! В голове, и так, словно адская наковальня грохочет, и какофония эта – она просто сводила с ума…

Только одна мысль и пульсировала в мозгу настойчивым алым таймером: «Как же заткнуть эти издевательские вопли?!»

Лера всё же подняла голову в направлении непрерывно истерящего ора, хотя и так, каждое движение давалось с трудом, мгновенно отзываясь болью во всём теле.

А когда попыталась рассмотреть источник этих звуков, так раздражающих больную голову, то увидев, не удержалась и простонала:

— О-о-о… Обезьянка…Ты же такая миленькая, ну зачем же так вопить?! Будь добра, помолчи, пожалуйста… дай тишины… хоть несколько минуточек.

И пока девушка вела с вредным приматом переговоры, зыбкие перспективы которых совсем не обещали положительного исхода, в окружающей обстановке что-то неуловимо изменилось…

И в одну секунду, Лера вдруг боковым зрением успела заметить какое-то молниеносное движение, мелькнувшее смазанной тёмной тенью … и, в следующий миг, огромное черное животное выпрыгнуло откуда-то сзади, огласив округу устрашающим рыком.

И тишина! Благословенная тишина… а дальше… шок!

Впечатляющих размеров зверюга развернулась в сторону Леры и, медленно, хищной поступью охотника, почуявшего свою добычу, двинулась к этой самой добыче. А затем… сделав несколько шагов, разлеглась напротив, лишив девушку малейших, даже в теории, шансов к побегу.

Всё это время, находясь в состоянии оцепенения от ужаса, Лера не могла даже пошевелиться, и словно загипнотизированная опасной грацией хищника, смотрела на него, не отрывая взгляда.

Зверь же лежал абсолютно спокойно и только пристально наблюдал за своей жертвой, правда и агрессии пока не проявлял.

— Ну, вот… хотела тишины? Получай… – тихо укорила саму себя девушка, опасаясь привлечь к себе внимание хищника.

И, похоже, от такой порции адреналина, вызванного шокирующим явлением, даже головная боль отступила, а организм мобилизовал остатки сил, физических и моральных, что плескались ещё где-то на самом донышке измученного сознания.

Этот самый всплеск остатков воли и заставил Леру присмотреться внимательней, а присмотревшись, она поняла, что загадок становится только больше.

Лера, конечно, как и все современные городские жители мегаполисов, видела хищников только по телевизору. Ну в лучшем случае, наблюдала в зоопарке. Однако даже в зоопарке животные не производили такого грандиозного впечатления, как этот грозный представитель кошачьего рода племени, что сейчас обманчиво вальяжно расположился в опасной близости от Леры.