Хранительница дракона

Глава 2

— Что за ерунда?! — воскликнула я и от безысходности вернула медальон на прежнее место — себе на шею.

— Нам следует как можно скорее отправиться в Орт, — терпеливо повторил Эрд.

— Минутой ранее ты говорил точно противоположное!

— Обстоятельства изменились, — сказал он и протянул мне руку.

— Погоди-погоди, ты ведь не думаешь, что я сейчас вот так запросто скажу «да» и отправлюсь с тобой в какой-то там Орт?

— Считаешь, стоит подождать охотников? — хмыкнул он.

— Считаю все это нелепицей и дурным сном! — заявила я и зажмурилась. К несчастью, открыв глаза, обнаружила фиолетовоглазого пришельца на прежнем месте.

— Решать тебе, — нарочито равнодушно протянул он.

— Совсем ничего нельзя сделать?

— На Земле — нет.

— Я не хочу ни в какой Орт! Можно я тебя ущипну?

Эрдан вытаращил глаза и на полном серьезе спросил:

— Зачем?

— Убедиться, что ты настоящий. Впрочем, если я сплю — это ничего не докажет. Ведь во сне все и так кажется настоящим?

— Я понимаю, тебе, вероятно, нелегко, но, Адри, у нас нет времени на глупости. Переход откроется в двух километрах от этого места через восемь часов.

— Восемь часов?! Ты издеваешься?

— Путешествие не займет много времени. Освободим тебя от камня, и я сразу верну тебя назад.

— Ладно, допустим. И что подразумевает это «освободим»?

— Я отведу тебя к специальному жезлу, в который ты сможешь поместить камень. Он позволит.

— Он?

— Дух последнего дракона, что живет в нем, — сказал Эрдан.

— Дракон. В камне. Ну разумеется, — протянула я ошалело и оглянулась, раздумывая, как сбежать от свихнувшегося типа.

Мало ли что могло мне привидеться. Цыганки и не такое умеют!

— Адриана, раз дракон по неведомой причине признал хранительницей именно тебя — другого пути просто нет. Ты установишь камень в жезл, и я отправлю тебя обратно, понимаешь?

— Мне нужно подумать.

— Не глупи.

— Домой, я хотела сказать. Рыбок покормить, — выдала я и рванула к дороге.

Видимо, такого сумасшедший не ожидал, а потому реакция его подвела. Я успела прошмыгнуть перед проезжающими автомобилями и нырнуть в ближайший двор.

Я даже почти добежала до своего дома, когда меня схватили за плечо и рывком развернули к себе.

— Ты совсем спятила?! — заорал Эрдан.

— Я?!

— Тебя уже не оставят в покое, как ты не понимаешь?!

— Это я заметила. Отпусти!

— Прости, — сказал он на порядок тише и даже отошел на шаг. — Камень должен оказаться в Орте, это все, что мне нужно. И тебе тоже! Я просто помогу.

— Как скажешь, — согласилась я. — Но домой зайти мне нужно, верно? Здесь меня подожди.

Эрдан смотрел с сомнением. Не дав ему опомниться, я начала отступать, досадуя на то, что поблизости, как назло, ни души.

Кто знает, возможно, мне даже удалось бы уйти, но у «пришельца» в кармане неожиданно звякнуло.

Дальнейшее произошло стремительно. Он достал золотистую «шестеренку», взглянув на нее, нахмурился и метнулся ко мне. Едва его рука сжала мою, вокруг нас заклубилось какое-то марево.

— Отпусти меня! Что происходит?! — заорала я.

— Кажется, я ошибся в расчетах, — сказал Эрдан, и нас закрутило странным водоворотом, чтобы мгновением позже выплюнуть прямиком в мелкий каменистый ручей посреди ярко-зеленого весеннего леса.

— Что это? Где мы?! Верни меня обратно! — голосила я в полнейшей панике.

Брюки намокли, колени и ладони саднило, то ли от холода, то ли от ужаса стучали зубы.

— Прости, такое иногда случается, — сказал Эрдан, подавая мне руку.

— Не могу поверить... Значит, все правда?! Это... Орт?

— Да. Пойдем, я помогу тебе быстрее обсохнуть, — улыбнулся он.

Я сжала губы и поднялась сама.

— Верни меня, откуда взял, — процедила зло.

— Адри, я же объяснил, — протянул Эрдан, поражая своей выдержкой. Я бы на его месте уже давно вспыхнула.

— Объяснил. А еще сказал, что до перемещения восемь часов!

— Схемы иногда сбоят, особенно если воздействовать магией. Думаю, камень мог так повлиять на переход.

— Ты говорил, магии не осталось, — припомнила я и прищурилась.

Бесполезно, Эрд лишь усмехнулся и указал на пригорок, поросший невысокой травой.

— Ладно, — буркнула я и неожиданно услышала заливистую трель своего мобильника.

Не может быть... Дрожащими руками достала из сумки телефон и не поверила глазам. Звонит...

— Алло.

— Ну где ты пропадаешь? Анка, этот гад меня кинул! Видите ли, сегодня он не может. Пойдем в кино, а? — раздался голос подруги.

— Лена? Я... не смогу сегодня, — выдохнула я.

— Ты чего? Случилось что?

— Нет... Лен, я перезвоню, ладно? — сказала и нажала на отбой.

— Как это? — подняла глаза на Эрдана. — Мобильник ловит? Куда ты меня заманил?!

— Любопытный эффект...

Похоже, мой проводник тоже пребывал в замешательстве. Недолго. Он на мгновение нахмурился, будто что-то решая, а затем стремительно подошел и поднял меня на руки.

— Магии почти не осталось, но кое-что я все-таки могу, — проникновенно шепнул он мне в самую шею.

— Отпусти, — пискнула я для порядка.

Эрдан в который уже раз усмехнулся и, усадив под раскидистым деревом, опустил ладони мне на плечи. Пару секунд ничего не происходило, а потом от его рук вниз начало расходиться приятное тепло. К моменту, когда оно достигло ступней, моя одежда полностью высохла!

— Здесь так все умеют? — спросила я тихо.

— Только маги стихии огня, — ответил он так же тихо. Заправил мне прядь волос за ухо и добавил: — Нам нужно двигаться. Город недалеко, но...

— Подожди. Дай мне минутку.

Я вгляделась в дисплей. Нет сети, но ведь была! Встала и пошла обратно к ручью.

— Адри!

Впервые в его голосе послышалось раздражение. Плевать! Волновало другое — в той самой точке, в которую мы переместились — сеть появилась!

— Как скоро ты вернешь меня? — спросила, повернувшись к Эрдану.