Хранительница драконьего сердца

Глава 4

Первое, что я услышала, открыв дверь:

— Не улыбайся! Чего сияешь, как начищенный пятак? — плохо скрывая свой смех, произнёс Рейнар обращаясь к Нико.

Я понимала, что смотрюсь нелепо в этой одежде, но так откровенно смеяться над девушкой — огромное неуважение. Я хотела что-то возразить, но мы вышли в город, и меня поглотила тьма.

Уныние пропитывало каждую клеточку этого маленького мира. Жадные до денег торговцы норовили оторвать ваши карманы в поисках золотой или медной монеты. Больные старики умирали прямо на мостовой, а мамаши с младенцами, просили милостыню не стесняясь предлагать взамен свои тела. Казалось, среди этого хаоса и боли невозможно отыскать лучик света, поэтому все ходили опустив голову, стараясь, чтобы никто не узнал, если кто-то живёт чуть лучше, чем другой.

Проходя мимо рыбной лавки, которую я вчера видела из окна, меня чуть не вырвало от тухлого запаха рыбы. Торговец хлеба, грузный и печальный мужчина, что сидел рядом с рыбной лавкой, начал нахваливать свой хлеб, но мои спутники только отмахнулись.

Дальше мы шли вдвоём. Рейнар куда-то испарился, и я была рада короткой передышке без него. Видимо, чтобы мне было не так страшно бродить по этому городу, Николас решил рассказать о себе и о том, как они познакомились с этим накаченным демоном.

— Ты давно работаешь в замке? — издалека начал он.

Я не думала, что есть смысл что-то скрывать, ведь все знали, что многие работники во дворце — дети тех, кто работал до них. В замок редко приглашали работников со стороны, поэтому честно ответила:

— Я родилась во дворце. Мои родители были близкими друзьями нового короля. После их смерти мне позволили остаться в замке, а после доверили должность главного хранителя книг. И я отлично с ней справлялась, пока меня не похитили.

Я старалась говорить ровно, без лишних эмоций, но страх и любопытство опередили мои мысли, и я спросила:

— Что вы искали в моей библиотеке?

— Ты хорошая девушка, Кая. И поверь мне, Рейнар не желает тебе зла, просто король забрал то, что ему не принадлежит, и теперь ему кажется, что все, кто живёт в замке — чудовища и предатели.

— А вам значит принадлежит?

— Не нам, юная леди. Не нам, а этому миру. Посмотрите вокруг, что вы видите? Голод, боль и отчаяние. Многие здесь потеряли своё я. Большинство обладали величием и могуществом, но с новым законом превратились в подонков и предателей родины. А ведь многие, кто обитает здесь, несли честную службу своему королевству.

— Но ведь король даровал выбор! Можно было отказаться от магии и тогда… тогда…

Я задохнулась, не зная, что добавить. Каждый, кто хоть раз держал в руках книгу магического искусства, прекрасно понимал, как важна магия для его обладателя, а в моих руках таких книг были сотни.

— Вы обладаете магией? — спросил Нико, отрывая меня от моих размышлений.

— Я? Нет, что вы. Вся моя магия заключается в том, что я прочла все книги королевской библиотеки.

— Так вот, юная леди, любой, кто обладает ей, расскажет вам о том, что невозможно разграничить себя. Дан ли вам дар от рождения или вы получили его впоследствии тайной магии, один раз вкусив, вы не сможете остановиться. Король и сам не прочь обладать чем-то таким, иначе он не спрятал бы … ну, то, что он спрятал, — смутившись, произнёс Николас.

— А что он спрятал? — любопытствовала я.

Мы подходили к рынку оккультных вещичек. В большинстве своём там были гадальные шары, кристаллы, которые заряжают на солнце или на луну, и куча другой бесполезной шелухи. Прогуливаясь мимо рядов, я разглядывала иглы для проклятий, талисманы от сглаза, бубенчики, что привлекают удачу, а одна старуха, схватив меня за рукав, пыталась всунуть брошь-привязку любовной магии.

Николас рассмеялся. Его голос был похож на глоток свежего воздуха среди мрака этих улиц.

— Она решила, что тебе нужна помощь. Думает, тебе стоит завоевать меня, — просмеявшись, ответил он.

Щёки сразу залил румянец. Я уже собиралась ответить, что это неприлично, как вдруг, в глубине рядов, мы услышали шум, а подбежав ближе, увидели, как Рейнара впечатал в стену огромный огр, продавец заговорённых кинжалов.

— Эй, оставь его, — закричал Николас, бросившись на помощь другу.

Я решила не отставать. Девушке не подобает так себя вести, но здесь что-то мне подсказывало, на манеры всем было абсолютно наплевать.

Подойдя ближе, я хотела помочь Нико, поэтому помогла поднять огромное тело Рейнара с земли.

Спустя немного времени Рейнар открыл глаза. Выглядел он, конечно, потрёпанным, но казалось, что он быстро пришёл в себя. В этот момент огр снова набросился на него и с криками: «вэхелай, вэхелай» начал его бить.

— Что он говорит? — спросила я, пытаясь оттащить тяжёлое тело подальше от битвы.

— Он кричит, что Рейнар украл у него кинжал, — ответил эльф, помогая мне в моём нелёгком занятии.

— А разве он не этим промышляет? Ворует всё и у всех?

Рейнар резко вырвался из моей руки, зло на меня посмотрев.

— Я заплатил ему пять тысяч золотом, но жадному сукину сыну показалось, что этого мало. Он решил надуть меня, — кричал Рейнар, попытавшись снова рваться в бой.

Пуговицы на манжетах наших рубашек запутались, и когда он снова попытался выдернуть руку, я полетела в крепкие мужские объятия, упав прямо на грудь мужчине, который меня ненавидит.

Рынок стал гудеть, словно улей. Все перехихикивались между собой, наблюдая эту картину, а огр не упустил своего шанса и ударил тяжёлым сапогом прямо в подреберье.

Рейнар скривился от боли, перекатываясь на другой бок, чтобы сбросить с себя свою ношу.

— Здесь тебе не сеновал, принцесса, я сейчас немного занят, — сказал он, вскакивая на ноги.

Вокруг все засмеялись, а Николас кричал своему другу, чтобы тот уходил от огра, который был больше него в три раза.

— Не бойся за меня. Не знаю почему, но чувствую я себя просто прекрасно. Забирай девчонку и уходи. Я за вами.