Хранительница Души

Глава 14

/Хранительница/

После слов Аркариона я была как на иголках. Ведь даже сама не знала, что означает для меня это кольцо. А теперь в голове роилась сотня вопросов, ответы на которые мог дать лишь один даже не человек, оборотень. Ещё и мой муж...

Аркариона же волновало иное, он оттащил трупы к краю дороги, собираясь их сжечь с помощью магогня — довольно дорогого походного артефакта в виде круглой пластины. Дайрос начал углубляться в лес, и я последовала за ним, хотя больше всего хотелось схватить Аркариона и вытрясти из него все ответы. Плечо болело всё сильнее, и опять левое. Такими темпами оно никогда не заживёт. Но падение с лошади могло завершиться и более печально. А вот мужчины не растерялись: привыкли к опасностям. Наверное, продолжай я путь без спутников, меня бы уже не было в живых. Ведь пришли именно за мной.

Дайрос остановился, оглядывая неплохое место для стоянки, ровное, с невысокой травой, закрытое от ветра кустами.

— Дальше, — подсказала я.

Дайрос обернулся на мой голос. Между густых бровей пролегли складки, глаза смотрели холодно.

— Мне кажется, дальше будет ручей, — нервным движением указала направление.

Дайрос коротко кивнул, и, как ни странно, послушался меня. Ещё через десять минут пути через лес мы действительно вышли к относительно ровной площадке. Рядом журчал пробегающий между камней ручей, что сошли, скорее всего, с гор.

— Дайрос, — я подошла к нему, коснулась напряжённого плеча. — Аркарион рассказал мне. Нападение всколыхнуло горькие воспоминания.

Он развернулся ко мне, на секунду показался растерянным. Не ждал от меня поддержки? Ну да, я ему совершенно не нравлюсь, он этого и не скрывает.

— Мне это знакомо. Дедушку убили на моих глазах. И я ничего не смогла сделать.

— Ты убила их?

— Да, убила, — горло перехватило спазмом, и слова прозвучали глухо.

Дайрос перехватил мою ладонь, стиснул её почти болезненно, на его губах мелькнула грустная улыбка.

— А я так и не смог найти убийцу сестры, как и выяснить, кто заказчик, — произнёс он горько.

— Если бы месть могла что-то изменить, — придушенный смешок сорвался с моих губ. — Мне не легче от того, что убийцы мертвы. Наоборот, груз убийства долго давил на меня.

— Кажется, ты справилась, — отметил он.

Мне почудилось в его голосе уважение.

— Относительно.

Послышался хруст веток и шелест листвы. Похоже, Аркарион возвращался. Дайрос сразу отпустил мою руку и отвернулся.

— Далеко вы забрались, — к Аркариону вернулся жизнерадостный настрой.

В руках он нёс небольшую охапку дров, потому сам и занялся костром. Мужчины уговаривали меня отдохнуть, но я принялась разбирать сумки, пока Дайрос кормил и поил лошадей. Сходила только к ручью, чтобы смыть кровь с рук. Хотя, казалось, она продолжает жечь пальцы.

Вскоре лагерь был устроен: спальники размещены вокруг костра, на котором потихоньку закипала вода для похлёбки. Я избавилась от доспеха и отправилась умываться. Хотелось бы с головой окунуться в тёплую водицу, а лучше в ванную с густой пеной, но у нас в наличии имелся только ручей, не говоря о вечерней прохладе, не способствующей купанию. Так что я лишь стянула платье и протёрла кожу влажной тряпицей, немного смочила волосы, чтобы избавиться от дорожной пыли. К лагерю вернулась освежившейся. Осталось только хорошенько поужинать, и жизнь перестанет казаться такой безрадостной.

У костра нашёлся только Аркарион, Дайрос куда-то исчез.

— Давай я гляну плечо, — сразу оживился блондин, поднимаясь со своего спальника.

— Там только синяк, — попыталась отказаться я.

— Я проверю, — настойчивее проговорил Аркарион, направляясь ко мне с сумкой, в которой хранились лечебные снадобья и принадлежности.

Пришлось послушаться и расположиться на спальнике, ожидая вердикта «доктора».

— Где Дайрос? — спросила, как только Аркарион присел возле меня.

— Отправился за дровами, — он слегка поморщился. — Думаю, ему нужно побыть одному.

— Ты… Кольцо… — я начала заикаться, не зная, с чего же начать этот разговор.

— Хочешь узнать, как я понял? Мне удалось хорошо рассмотреть тебя у обрыва, пока ты раздумывала: убить меня или нет, — он усмехнулся, мотнув головой. Видимо, вспомнил тот волнительный момент. — Ты не убила, это многого стоит. А потом и помогла нам с лучниками.

— Оказалось, что стрелы для вас не так опасны.

— Разбойников же мы проморгали. Слишком увлеклись разговором с тобой.

Я нервно рассмеялась, вспомнив, как была напугана, когда Дайрос связывал меня.

— Но... зачем?

— Понимаешь, мы отправились в путь, чтобы отыскать наследника. Наследницу, если быть точным, — Аркарион задорно подмигнул мне. — Но я хотел разобраться, прежде чем делать выводы.

— Так это точно кольцо наследника?

— Точно.

Аркарион потянулся ко мне, мягко опустил рукав платья и бретель нижней сорочки. По коже побежали мурашки. Я не привыкла к мужским прикосновениям, а уж в свете того, что этот конкретный оборотень по местным законам мой муж, становилось вообще и волнительно, и страшно.

— Браслет ты надел из-за кольца?

— Браслет временно защитит тебя от посягательств Совета, — Арк принялся осторожно прощупывать кости, но я и так знала, что всё в порядке.

— Совета?

— Ты, и правда, ничего не знаешь, — сокрушённо проговорил он, глядя почти с сочувствием.

— Я не врала. Я росла не в Силмане, мне неизвестны ваши обычаи. И абсолютно непонятно, почему появилось это кольцо.

— Белая Игла развязывает войну, Лекс. Совет остальных полисов не позволит тебе самой выбирать спутника жизни. Они захотят посадить на трон удобного кандидата. Произойдёт между нами что-то или нет, но ритуал попытаются признать недействительным. Правда, лучше будет, если ты сообщишь перед Советом, что ритуал действителен. Это выиграет время.

— Совет, трон. Мне ничего этого не нужно. Я просто хочу вернуться домой, — говорила почти с отчаянием.